Les idées et les histoires que nous lisons en tant que dirigeants nous façonnent. Pour améliorer votre leadership, prenez le temps de lire ces ouvrages importants. Vous apprendrez des géants de l’histoire et vous acquerrez de nouvelles compétences qui vous aideront à progresser.

1. « Good to Great » de Jim Collins

Jim Collins a acquis la réputation d’être l’un des meilleurs auteurs et chercheurs de sa génération dans le domaine des affaires. J’ai lu plusieurs de ses livres et je recommande de commencer par celui-ci. Pour les dirigeants d’entreprises américaines, ce livre est exceptionnel. Dans leur chapitre sur le leadership, les auteurs démolissent l’affirmation selon laquelle les PDG égocentriques sont nécessaires pour que les entreprises atteignent la grandeur.

Pour une introduction à ces idées, lisez Good To Great de Jim Collins, un article qui donne une vue d’ensemble des idées clés du livre.

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2. « Getting Things Done » de David Allen

L’autogestion et l’organisation sont essentielles pour les dirigeants. Bien que certains dirigeants aient des assistants pour les aider, un assistant ne peut pas les aider si vous ne donnez pas d’indications sur ce que vous voulez.

Le livre classique de David Allen sur l’organisation propose un système complet pour organiser sa vie et rester concentré sur ses priorités. Après tout, si vous êtes distrait par votre boîte aux lettres électronique, vous n’aurez jamais la capacité de développer votre personnel.

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3. « Washington : Une vie » par Ron Chernow

Les dirigeants étudient d’autres dirigeants. Washington lui-même a étudié Alexandre le Grand et Jules César. Cette biographie de 800 pages est l’une des meilleures que j’aie jamais lues.

En tant que premier président des États-Unis et chef de file de la guerre d’Indépendance, Washington occupe une place particulière dans l’histoire du leadership mondial. Pourtant, j’ai été très surpris d’apprendre que Washington évitait souvent d’assumer des rôles de dirigeant parce qu’il craignait d’être étiqueté comme un dictateur ou un roi en puissance.

Le livre est également excellent pour montrer comment Washington a géré les équipes pendant la guerre et la présidence.

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4. « La maîtrise » par Robert Greene

Le leadership (et le pouvoir) se présente sous de nombreuses formes. Dans ce livre, Robert Greene explique comment devenir un maître dans un domaine donné. L’ouvrage aborde la maîtrise sous différents angles.

Par exemple, M. Green encourage vivement les aspirants maîtres à se mettre en apprentissage auprès de maîtres qui peuvent leur enseigner de nouvelles compétences et accélérer leur croissance. Que vous cherchiez à atteindre l’excellence dans l’art, la technologie, les affaires ou un autre domaine, faites-vous une faveur et lisez ce livre.

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5. « Développer le leader qui est en vous » par John C. Maxwell

« Le pessimiste se plaint du vent. L’optimiste s’attend à ce qu’il change. Le leader ajuste les voiles. – John C. Maxwell

Maxwell s’est fait un nom en tant que l’un des plus grands experts américains en matière de leadership. J’ai lu ce livre l’année dernière lorsqu’un ami me l’a offert. Pourquoi devriez-vous lire ce livre ?

Maxwell insiste sur le fait que la capacité de leadership commence par le caractère et les aptitudes. L’une de mes observations préférées du livre est que la résolution de problèmes est le moyen le plus rapide d’acquérir du leadership. Le livre est également truffé de commentaires qui suscitent la réflexion et de sections de type cahier d’exercices pour vous aider à mettre les idées en pratique.

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6. « Churchill : Une vie » de Sir Martin Gilbert

« S’améliorer, c’est changer ; être parfait, c’est changer souvent. – Winston Churchill

Cette biographie de Churchill en un seul volume constitue une excellente introduction à l’un des plus grands dirigeants du XXe siècle. Écrit par le biographe officiel de Churchill, ce livre est une lecture sérieuse qui m’a pris des semaines.

Gilbert retrace la longue carrière de Churchill – dans l’armée, à la Chambre des communes et à la tête de l’État pendant les deux guerres mondiales. Pour les dirigeants en quête d’inspiration, je recommande d’étudier Churchill pour plusieurs raisons.

Tout d’abord, Churchill était un orateur et un écrivain hors pair : il a reçu le prix Nobel de littérature en 1953. Ses œuvres méritent donc d’être étudiées.

Deuxièmement, Churchill a dû relever le défi de mener son pays à travers de terribles guerres : si vous êtes confronté à une tâche difficile, Churchill peut vous inspirer.

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7. « Le cadre efficace » par Peter F. Drucker

Peter Drucker (1909-2005) est l’un des penseurs du management les plus influents de l’histoire américaine. Ce court ouvrage est un excellent compagnon de « Getting Things Done », cité plus haut. Il fournit des recommandations claires pour aider les dirigeants à maîtriser leur temps et à prendre des décisions de manière efficace.

Ces compétences clés distinguent les meilleurs leaders de ceux qui peinent à avoir un impact. Mark Horstman, cofondateur de la société de conseil Manager Tools, a lu ce livre classique à plusieurs reprises.

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8. « Made to Stick : Pourquoi certaines idées survivent et d’autres meurent » par Chip et Dan Heath

Publié en 2007, ce livre est une lecture incontournable pour les dirigeants qui cherchent à communiquer un message au monde entier. Qu’il s’agisse de lancer un nouveau produit, de collecter des fonds pour une cause ou simplement d’avoir un impact, « Made To Stick » mérite d’être lu.

Par exemple, les idées mémorables ont tendance à être inattendues ou à présenter un aspect surprenant. Pour connaître les autres aspects clés qui expliquent pourquoi certaines idées échouent et d’autres réussissent, lisez le livre.

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9. « La quête de sens de l’homme » par Viktor E. Frankl

Après avoir vu ce livre recommandé à maintes reprises, je l’ai finalement lu en décembre 2014. Et il n’est pas étonnant que ce livre soit si fortement recommandé.

Frankl partage son expérience des camps de concentration pendant la Seconde Guerre mondiale et ce qu’il a appris de cette expérience. Pour les dirigeants qui traversent une période de grande souffrance, le livre de Frankl peut être exactement ce dont ils ont besoin pour acquérir une nouvelle perspective.

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10. « L’ascension de l’argent : Une histoire financière du monde » par Niall Ferguson

Les dirigeants doivent savoir comment fonctionne le monde de l’argent. Pour ceux qui recherchent une vue d’ensemble, le livre de Ferguson est l’un des meilleurs ouvrages que j’aie lus sur l’histoire économique. Il explique la longue relation entre le risque et l’argent.

En outre, il se penche sur l’histoire des bulles – la bulle Internet de 2000 et la bulle immobilière des années 2000 ne sont que les derniers épisodes d’une histoire bien plus longue. La lecture de tels ouvrages permet aux dirigeants de poser de meilleures questions et de gérer l’argent plus efficacement.

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11. « Tribus » par Seth Godin

Godin s’est d’abord fait connaître en tant qu’expert en marketing et s’est maintenant tourné vers des questions plus larges de leadership et de développement personnel. Le livre « Tribes » souligne que les outils numériques permettent à presque tout le monde de devenir un leader. Godin montre que les ressources et les outils ne sont plus la principale contrainte qui pèse sur les dirigeants.

Au contraire, les leaders ne sont limités que par leur courage à se lever et à organiser une tribu autour de leurs intérêts communs. Si vous cherchez un livre avec des idées pratiques que vous pouvez lire en quelques jours, « Tribus » est le livre qu’il vous faut.

Il n’est pas forcément difficile de commencer à diriger une tribu, car nous vivons dans un monde de projets. Vous n’avez pas besoin de financement extérieur pour lancer un projet ou une tribu, vous avez simplement besoin d’idées et d’outils numériques.

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12. « Les principes du succès : Comment aller de l’endroit où vous êtes à l’endroit où vous voulez être » par Jack Canfield

Les livres et les programmes de formation de Jack Canfield ont changé la vie de personnes dans le monde entier. J’ai commencé par écouter ce livre sur Audible.com il y a quelques mois. Cependant, j’ai trouvé le livre si précieux que j’ai été heureux d’acheter l’édition du 10e anniversaire sous forme de livre.

Les principes énoncés dans ce livre, tels que « assumez la responsabilité de votre vie à 100 % », sont absolument essentiels pour que les dirigeants puissent les assimiler et les mettre en pratique. Le livre combine à la fois des principes de base (par exemple sur la fixation d’objectifs, la visualisation, etc.) et des recommandations tactiques sur le réseautage et les conseils pour vous aider à atteindre vos objectifs financiers.

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13. « Les innovateurs : Comment un groupe de hackers, de génies et de geeks a créé la révolution numérique » par Walter Isaacson

En tant que dirigeants, nous utilisons régulièrement la technologie numérique. Mais vous êtes-vous déjà demandé d’où venaient toutes ces merveilles technologiques ? Dans ce grand livre d’histoire, Isaacson présente au lecteur les nombreux innovateurs qui ont rendu possible l’ère numérique.

Pour les dirigeants, la plus grande leçon de ce livre est que les équipes et la coopération ont souvent fait la différence. Très peu de technologies dignes d’intérêt ont été créées et promues par un seul individu – ce qui signifie que nous pouvons tous améliorer nos compétences en matière de travail d’équipe.

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14. « Les cinq dysfonctionnements d’une équipe » par Patrick Lencioni

Qu’est-ce qui vous vient à l’esprit lorsque vous pensez aux équipes ? Pensez-vous à un groupe de personnes qui se réunissent pour réaliser un programme ambitieux ? Ou pensez-vous à un groupe qui peine à accomplir un travail concret ?

Lorsque l’on dirige des personnes, en particulier si l’on est un leader de leaders, il est important de maîtriser l’art du travail en équipe. Lencioni explique les facteurs qui empêchent les équipes de fonctionner à un niveau élevé, tels que la peur des résultats et le manque de confiance.

Si vous avez du mal avec la plupart des livres d’affaires, vous apprécierez probablement le style de Lencioni. Il partage ses principes à travers des histoires qui sont engageantes et divertissantes à lire.

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15. « Comment se faire des amis et influencer les gens » par Dale Carnegie

Ce livre classique figure sur de nombreuses listes de livres d’affaires de premier plan, et ce pour une bonne raison. Il s’agit d’une excellente introduction aux compétences humaines dont les dirigeants ont besoin. Les lecteurs d’aujourd’hui trouveront peut-être que certains termes et exemples de ce livre sont dépassés, mais que cela ne vous empêche pas de le lire.

Le livre de Carnegie offre des conseils précieux pour vous aider à établir des relations avec d’autres personnes (particulièrement utiles si vous travaillez dans la vente ou le management). Après tout, l’établissement d’un lien avec les autres est une qualité clé du leadership.

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Crédit photo : Untitled/ Joe St.Pierre via flickr.com