Lorsque ma première entreprise a échoué, une jeune startup que j’avais fondée juste après l’université, j’ai voulu savoir pourquoi. J’ai passé l’année suivante à lire et à travailler comme un animal. Au total, j’ai lu cent trente livres. J’ai ensuite commencé à mettre en œuvre mes nouvelles connaissances avec un succès incroyable.

J’ai commencé à aider les entreprises et les particuliers à se vendre en sachant exactement ce que je faisais. Ce que j’ai réalisé, c’est que la lecture de livres peut énormément vous aider à surmonter certains de vos plus grands obstacles, et que lire les bons livres vous aidera encore plus.

C’est pourquoi j’ai dressé cette liste de quinze ouvrages à lire avant de créer son entreprise :

1. « Comment se faire des amis et influencer les gens » par Dale Carnegie

Comment gagner des amis et influencer les gens est le premier best-seller et l’un des livres de développement personnel les plus célèbres. Rédigé par Dale Carnegie et publié en 1936, il s’est vendu à des millions d’exemplaires dans le monde entier. D’innombrables entrepreneurs qui bâtissent de grandes entreprises attribuent à ce livre la source de leur succès. Beaucoup de mes amis l’ont même lu plusieurs fois pour ne pas en oublier les points essentiels.

Les conseils de Carnegie sont pratiques et peuvent sembler évidents, mais il s’agit d’un type de bon sens unique, illustré par d’excellents exemples. J’ai classé ce livre en première position parce que je n’ai jamais rencontré d’entrepreneur prospère qui ne l’ait pas lu.

2. « Les sept habitudes des personnes très efficaces » par Stephen R. Covey

Les 7 habitudes des gens très efficaces est l’un des meilleurs livres sur le leadership du siècle dernier qui a changé la vie de dizaines de millions de personnes. Pour tout entrepreneur désireux de créer une entreprise, l’essentiel de ce livre réside dans le pouvoir de la concentration et de l’esprit d’initiative. Stephen Covey explique que sans ces deux caractéristiques – quelles que soient les connaissances acquises – vous ne deviendrez pas une meilleure personne.

Covey note que si l’on n’adopte pas un « changement de paradigme » dans la manière dont on perçoit et interprète le fonctionnement du monde, les 7 habitudes des personnes très efficaces n’atteindront pas leur but.

Il ne s’agit pas d’un livre simple qui vous donne des raccourcis ou quelques conseils rapides. Les concepts sont sophistiqués et les chapitres doivent être relus en prenant des notes avec ferveur. Ce livre traite des principes fondamentaux qui vous permettront de rester sur la voie de la réussite. Si vous ne vous concentrez pas sur votre objectif, votre entreprise ne réussira pas, ce qui rend ce livre indispensable.

3) « 30 leçons de vie » de Karl Pillemer

Les livres sur l’amélioration de soi représentent une industrie d’un milliard de dollars, et l’amélioration de soi en général représente plus de 10 milliards de dollars. Avec les innombrables colonnes de conseils, les soi-disant experts de la télévision, les publications sur le style de vie et les blogueurs sur la santé et le bien-être, il est difficile de discerner qui sont les experts, surtout lorsque peu d’entre eux parlent d’expérience. 30 leçons de vie est un projet de cinq ans de Karl Pillemer, un gérontologue renommé (quelqu’un qui étudie les aspects sociaux, psychologiques, cognitifs et biologiques du vieillissement).

Il s’est entretenu avec des milliers d’Américains âgés de plus de soixante-cinq ans, dont beaucoup ont connu la Seconde Guerre mondiale et le Viêt Nam. Sa détermination à découvrir les leçons que nous pouvions tirer de cette génération a donné naissance à un livre impressionnant qui s’adresse non seulement aux entrepreneurs qui démarrent leur activité et qui cherchent à mener une vie équilibrée, mais aussi à tout le monde. Sans une vie équilibrée, votre entreprise ne survivra pas à long terme. Alors, commencez à vous préparer à adopter un mode de vie sain en lisant ce livre.

4. « Le pouvoir des habitudes » par Charles Duhigg

Charles Duhigg, journaliste d’investigation au New York Times, a étudié la manière dont les habitudes se forment, comment elles peuvent être bénéfiques et comment elles peuvent être destructrices. Le pouvoir des habitudes vous entraîne dans un voyage fascinant qui aborde les habitudes des individus, la façon dont les habitudes interagissent avec le cerveau, la façon dont les entreprises utilisent les habitudes et la façon dont les détaillants les utilisent pour manipuler les habitudes d’achat.

The Power of Habit vous enseigne comment les habitudes se forment de diverses manières, et pas seulement en fonction d’un produit spécifique, et vous fait découvrir les avantages de l’utilisation de bonnes habitudes pour s’engager dans un changement personnel. Si vous souhaitez vous assurer que les habitudes permettent à votre entreprise de fonctionner et à vos produits de satisfaire les clients, ce livre est fait pour vous.

5. « L’individu souverain » par James Dale Davidson et Lord William Rees-Mogg

The Sovereign Individual, écrit par James Dale Davidson et William Rees-Mogg, est une lecture qui donne à réfléchir. Écrit en 1997, ce livre visait à prédire l’avenir et s’est avéré tout à fait pertinent. Il couvre de nombreux événements technologiques et financiers qui se produiront bientôt et qui sont maintenant passés. Toute personne souhaitant créer une entreprise devrait lire ce livre pour comprendre comment l’avenir de la technologie affectera le commerce de tous les jours.

L’idée de base de l’ouvrage est que les gouvernements se décentraliseront et que l’autonomie deviendra plus importante au fur et à mesure que la technologie s’améliorera. Les auteurs concluent que les gouvernements ne seront plus en mesure de rivaliser avec la vitesse à laquelle le secteur privé innove. Et bientôt, le gouvernement n’aura même plus les moyens d’offrir un substitut digne de ce nom.

L’individu souverain s’attaque à l’idée de nation et explique la source et le type de propagande utilisée pour la légitimer. Voici quelques grandes citations qui ont pris vie dans les années qui ont suivi la publication du livre :

« Tous les États-nations sont confrontés à la faillite et à l’érosion rapide de leur autorité.

« On peut s’attendre à des crises de mauvaise gouvernance dans de nombreux pays, car les promesses politiques se dégonflent et les gouvernements sont à court de crédit.

Tout chef d’entreprise doit comprendre l’intersection de la technologie et du commerce, car dans un monde en constante innovation, c’est le seul moyen de rester dans la course.

6. « Steve Jobs » par Walter Isaacsen

Le livre Steve Jobs raconte l’histoire d’un entrepreneur qui a pris sur lui de changer le monde. L’auteur Walter Isaacson a compilé plus de quarante entretiens avec Steve Jobs et plus d’une centaine d’entretiens avec des membres de sa famille, des amis et des collègues pour créer ce livre unique en son genre. Si vous souhaitez créer une entreprise, ce livre vous motivera à dépasser vos aspirations.

Isaacson aborde tous les aspects de la vie personnelle de Jobs, de sa personnalité à ses convictions. Il aborde même des faits peu connus sur Jobs, comme le fait d’être né hors mariage d’un musulman syrien, puis d’avoir été adopté à la naissance par des parents issus de la classe ouvrière.

Par ailleurs, Steve Jobs était un multimilliardaire qui vivait dans une rue ordinaire, sans sécurité ni domestiques, adepte du zen et amoureux de la simplicité. De plus, le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il n’était pas le meilleur des pères. Mais c’était un leader qui exerçait une influence considérable sur le monde de l’informatique, même s’il n’avait que peu de connaissances en matière de code. Une partie de son incroyable influence résultait de son génie de la vente et du marketing.

Steve Jobs a vécu l’une des vies les plus incroyables que vous puissiez lire. Cette histoire inspire le leader qui sommeille en vous et votre sens des affaires, tout en vous convainquant qu’un seul homme peut avoir un impact considérable sur le monde.

7. « L’art d’apprendre » par Josh Waitzkin

L’art d’apprendre est une lecture incontournable pour tout entrepreneur qui s’intéresse à la manière dont on traite l’information et dont on la transforme en compétences tangibles. Le livre raconte la vie de l’auteur, Josh Waitzkin, qui s’est engagé dans un voyage remarquable. Josh Waitzkin est largement connu comme le personnage principal du best-seller Searching for Bobby Fisher, alors qu’il était un prodige des échecs, il a fait l’objet d’une publicité importante qui l’a beaucoup affecté pendant des années.

Il s’est hissé au sommet du monde à la fois aux échecs et aux arts martiaux tai-chi. Il réfléchit à ses expériences pour nous enseigner des méthodes précieuses sur la façon de reproduire son parcours d’apprentissage pour nos passions. Ce livre vous aidera à surmonter toute courbe d’apprentissage dans la création d’une entreprise.

L’un des principaux enseignements de L’art d’apprendre est l’idée qu’il faut se concentrer sur l’exécution de la tâche à accomplir plutôt que sur les résultats. Ce type de concentration crée un chemin d’apprentissage et, à terme, de maîtrise. Josh continue de nous enseigner comment nous concentrer sur la création d’un style de vie qui stimule la créativité et la croissance afin que nous puissions déclencher des percées intuitives, perfectionner des techniques et maîtriser la psychologie de la performance.

L’évaluation par Josh des moments où il a surmonté des défis physiques et mentaux donne au lecteur une excellente compréhension de l’application de ses principes. L’art d’apprendre est une pierre angulaire pour les chefs d’entreprise et Tim Ferriss le recommande également comme l’un de ses meilleurs livres.

8. « La guerre de l’art » par Steven Pressfield

Steven Pressfield, auteur de renom, a écrit The War of Art pour inspirer d’autres écrivains, artistes, musiciens ou toute autre personne qui tente de canaliser ses ambitions créatives. Mais son livre ne se limite pas à la créativité ; il s’agit d’aller plus loin pour réaliser son potentiel en tant que personne qui a, de manière innée, une forme d’art à offrir au monde. En tant qu’entrepreneur désireux de créer une entreprise, votre objectif est de produire une forme d’art à vendre. De ce point de vue, ce livre est parfait pour vous.

Josh mentionne constamment le mot « résistance », un mot que chaque personne doit surmonter dans son parcours pour devenir un artiste. La résistance veut que vous soyez paresseux, moyen et que vous évitiez les risques. La résistance est la raison pour laquelle de nombreuses personnes choisissent de regarder Netflix plutôt que de créer de l’art. Pressfield décrit la bataille contre la résistance comme une guerre sans fin – une guerre à mort.

Parmi les points les plus remarquables qu’il aborde dans La guerre de l’art, citons la réfutation de l’idée absurde selon laquelle il suffit de suivre la bonne formule et de travailler dur pour réaliser ses rêves. Au contraire, il cherche à convaincre ses lecteurs que « nous ne sommes pas nés avec des choix illimités… Notre travail au cours de cette vie n’est pas de nous façonner dans un idéal que nous imaginons devoir être, mais de découvrir qui nous sommes déjà et de le devenir. »

Les prescriptions de Pressfield pour vaincre la résistance ne sont pas impressionnantes, mais pleines de bon sens : se présenter chaque jour et se mettre au travail. Si vous voulez surmonter vos difficultés créatives pour différencier votre entreprise, prenez ce livre immédiatement.

9. « Linchpin » de Seth Godin

Linchpin est une lecture incroyable qui a changé de nombreuses vies. Seth Godin écrit magnifiquement ce livre, la passion débordant de chaque page. Si vous souhaitez diriger une entreprise, ce livre vous encouragera à assumer un rôle puissant, nécessaire à la survie de votre entreprise. Seth Godin définit le Linchpin comme une personne indispensable au sein d’une organisation et qui ne peut être remplacée parce que son rôle est trop unique et précieux. Sans hésiter, il souligne que ne pas devenir un Linchpin est un suicide professionnel.

Seth Godin souligne que « tout le monde est devenu un artiste » et définit l’artiste comme quelqu’un qui fait un « travail émotionnel », un travail qui a besoin de votre cœur et de votre âme pour être excellent. Seth met chaque lecteur au défi de devenir une cheville ouvrière, un artiste. Quel que soit le sacrifice à consentir, il en vaut la peine.

10. « Comment travailler dans une pièce » par Susan Roane

How to Work a Room est un livre sur le réseautage et la socialisation. La plupart d’entre nous sont timides. En fait, l’auteur Susan Roane affirme que 93 % d’entre nous le sont. Le travail en réseau est la clé de la réussite d’une entreprise. Sans contacts ni relations, personne n’achètera vos produits. Pour ceux qui ont des talents de socialisation, ce livre ne sera peut-être pas d’une grande utilité. Cependant, pour beaucoup d’entre nous, il peut être le coup de pouce qui nous aidera à sortir de notre coquille et à rencontrer des gens.

Même si ce livre traite de la socialisation et du réseautage, la vérité est qu’il s’agit aussi d’établir des relations. Si vous n’avez pas la capacité de rencontrer des gens, vos relations ne se développeront pas, ce qui nuira à votre réussite et à votre bonheur. Elle fait remarquer que les « orateurs naturels » et les « socialisateurs avisés » n’existent pas sans pratique. Ces caractéristiques sont le fruit d’un travail acharné, de la préparation et de la persévérance. La plupart d’entre nous, même les super socialisateurs, sont aussi gênés que les autres, mais ils utilisent des techniques et s’entraînent pour pouvoir établir des contacts.

11. « Purple Cow » par Seth Godin

Purple Cow, écrit par Seth Godin, est l’un de ces livres de motivation que l’on rencontre rarement. Les vaches violettes sont en quelque sorte un mystère – quelque chose de phénoménal, de contre-intuitif, d’excitant et de surprenant. Si nous voyions des rangées de vaches tous les jours, nous finirions par arrêter de regarder. Mais si nous voyions une vache violette, il y a fort à parier que nous nous arrêterions et que nous la regarderions fixement. Votre entreprise est-elle une vache violette ?

C’est l’objet de ce livre – que ce soit pour votre image de marque ou celle d’une entreprise – soyez unique et démarquez-vous. Soyez la vache violette que vous avez toujours voulu être. Si vous n’êtes qu’une page blanche de plus dans un carnet, personne ne remarquera votre entreprise et, avant même de vous en rendre compte, vous devrez repartir de zéro.

Ce livre ne vous apprendra pas comment devenir une vache violette, mais il vous donnera des exemples de la manière dont d’autres personnes et entreprises y sont parvenues. Ce livre est une source d’inspiration. La vérité, c’est que la vache violette est inhérente, elle est là ou elle n’est pas là. Et si vous pouvez trouver votre vache violette, faites tout ce que vous pouvez pour l’adopter.

12. « Tribus » par Seth Godin

Tribes, un autre livre fantastique de Seth Godin qui vous apprend à former autour de vous une communauté ayant les mêmes objectifs et les mêmes intérêts. Il souligne qu’il est dans la nature humaine de chercher à faire partie d’une tribu, qu’elle soit ethnique, économique, politique ou même musicale.

Pour réussir, toute entreprise doit créer une communauté de fidèles, autrement dit une marque. Et aucune entreprise ne dure sans marque. Il note que l’internet a éliminé de nombreux obstacles à la création de tribus et a permis la naissance d’une myriade de nouvelles tribus. Avec autant de nouvelles tribus, qui les dirigera ? Si vous souhaitez faire la différence en tant qu’entrepreneur, vous avez besoin d’une tribu qui vous aidera à concrétiser votre vision.

Le web est incroyable, mais ce n’est pas une plateforme où l’on peut diriger en force. Il faut travailler en ligne et hors ligne avec détermination et idéalisme. Comme dans le livre de Seth, Purple Cow, vous ne trouverez pas les étapes exactes pour devenir un leader, mais l’inspiration et le courage de le faire à travers des études de cas et des informations bien présentées.

13. « Hooked » de Nir Eyal

Hooked vise à susciter l’engagement des utilisateurs, afin que les produits soient lancés avec un grand succès. Rédigé par Nir Eyal et Ryan Hoover, le fondateur de Product Hunt, Hooked vous apprend à créer et à concevoir des produits qui créent des habitudes. La pire chose que vous puissiez faire lorsque vous créez une entreprise est de ne pas faire de recherches. La première étape consiste à déterminer si votre produit suscitera l’intérêt des utilisateurs, et c’est là que Hooked intervient.

Pour comprendre comment les habitudes nous contrôlent, nous devons identifier leur origine. Hooked est tout aussi utile pour éliminer les habitudes négatives que pour construire d’excellents produits. Après avoir terminé le livre, j’ai commencé à voir les produits et les services d’une manière orientée vers l’utilisateur ; par exemple, pourquoi les gens passent des heures chaque jour sur Facebook et Instagram.

J’ai découvert ce livre alors que je travaillais pour une startup qui créait plusieurs applications mobiles, et j’ai été surpris de constater qu’il m’apportait des avantages en termes de développement personnel.

14. « La semaine de 4 heures » par Timothy Ferriss

Tim Ferriss a écrit La semaine de 4 heures pour ceux qui cherchent à maximiser leur productivité et leur liberté. Ce livre est une excellente lecture, et il était si bon qu’il a figuré sur la liste des best-sellers du New York Times pendant sept ans. De nombreux entrepreneurs considèrent Tim Ferriss comme le gourou ultime du monde des affaires, ce qui lui vaut d’être suivi par un grand nombre d’adeptes.

Qu’y a-t-il dans la semaine de 4 heures?

Il comprend l’histoire de Tim Feriss, qui est passé d’un style de vie de 40 000 dollars par an et 80 heures de travail par semaine à 40 000 dollars par mois et 4 heures par semaine. Il vous apprend également à confier un grand nombre de vos projets à des assistants virtuels et à devenir un entrepreneur de premier plan capable de voyager dans le monde entier. En outre, le livre explique comment vous pouvez éliminer 50 % de votre travail en 48 heures en utilisant le principe de Pareto, et comment troquer une carrière à long terme contre des sprints de travail courts et des « mini-retraites » fréquentes.

15. « Pensez et devenez riche » de Napoléon Hill

Think and Grow Rich a été publié pour la première fois en 1937 par Napoleon Hill. Entre 1930 et 1970, le livre s’est vendu à plus de 20 millions d’exemplaires. Lorsqu’un livre est écrit sur la base de principes de vie inhérents, il devient intemporel car les leçons qu’il contient seront toujours pertinentes. En conséquence, Napoléon divise Pensez et devenez riche en 13 principes et leçons à maîtriser. Voici un aperçu des sept premiers :

Le désir: Le désir ne consiste pas à souhaiter, mais à vouloir. Ce n’est que lorsque quelqu’un veut quelque chose qu’il agit pour l’atteindre. Lorsque vous vous engagez pleinement à vouloir quelque chose, vous avez un désir, et il est préférable d’exprimer ce désir dans un énoncé de mission.

La foi: Ce que Napoléon Hill appelle la foi est en fait un type de confiance en soi qui s’apparente à une passion religieuse. Il vous enseigne l’importance de discipliner votre esprit pour comprendre le but de l’échec avant qu’il ne survienne. Hill a également mis au point une formule de confiance en soi en cinq étapes à mémoriser (que l’on trouve dans le livre J).

Auto – Suggestion: Comme l’a dit Hill : « Si vous ne voyez pas de grandes richesses dans votre imagination, vous ne les verrez jamais dans votre solde bancaire.

Connaissances spécialisées: M. Hill parle de l’importance d’avoir un créneau – un argument de vente unique. Mais il est également important de s’entourer de personnes qui ont également des connaissances spécialisées.

L’imagination: « On a dit que l’homme peut créer tout ce qu’il peut imaginer », écrit M. Hill.

Une planification organisée: « Vous êtes engagé dans une entreprise d’une grande importance pour vous. Pour être sûr de réussir, vous devez avoir des plans sans faille ». Hill mentionne également qu’un leader doit posséder la qualité, la quantité et l’esprit de service.

La décision: Les leaders savent comment prendre des décisions rapidement et comment soutenir leurs décisions. Ces personnes, écrit Hill, « savent ce qu’elles veulent et l’obtiennent généralement ». En effet, « le monde a l’habitude de faire de la place à l’homme dont les paroles et les actions montrent qu’il sait où il va ».

Vous pensez être prêt à créer votre entreprise ?

Crédit photo : Timothy Ferriss via brazigzag.com