Au fur et à mesure que la relation évolue, vous et votre partenaire êtes amenés à franchir certaines étapes. Ces étapes marquent le début de nouveaux chapitres dans votre vie commune.

Ces occasions importantes vous rapprocheront et donneront plus de profondeur à votre relation.

De nombreux futurs parents ont lu le livre What to Expect When You’re Expecting. Il est devenu une sorte de bible pour les parents qui s’apprêtent à mettre au monde un nouveau-né.

Il est utile parce qu’il décrit le processus de la grossesse, de l’accouchement et des étapes suivantes. Le fait d’être préparé permet de ne pas se faire d’illusions et donne des indications précieuses pour devenir parent.

La formation d’un couple et la mise en place d’un partenariat solide suivent leur propre processus. Ne serait-il pas bon de savoir à quoi s’attendre à cette étape de la vie ?

Jetons un coup d’œil à quelques-unes des étapes que les couples peuvent s’attendre à franchir au cours de leur vie commune.

1. Du « simple rendez-vous » à l’exclusivité

Les rencontres sont un jeu de chiffres. Parfois, il faut un certain temps pour trouver ce que l’on cherche. C’est un peu comme faire du shopping et essayer plusieurs tenues avant de trouver celle qui vous convient.

Dans le magasin de la vie, il peut être difficile de trouver la bonne personne, mais une fois qu’on l’a trouvée, c’est très gratifiant.

Après être sorti ensemble pendant un certain temps, vous découvrirez peut-être que la personne que vous fréquentez est à peu près tout ce que vous avez toujours voulu chez un partenaire. Vous partagez les mêmes objectifs, vous êtes compatibles et vous aimez être ensemble.

C’est à ce moment-là que vous pouvez décider de devenir exclusif et de travailler à la construction de votre relation. Cette étape de la relation est un excellent début et mérite d’être soulignée.

Vous avez du mal à trouver la bonne personne ? Consultez les 6 façons éprouvées de réussir avec les rencontres en ligne.

2. Dire « Je t’aime ! »

Qui le dit en premier ? Il s’agit d’une étape importante de la relation amoureuse qui peut faire peur, car pour dire à votre amoureux que vous l’aimez, vous jouez avec votre cœur.

Et si vous prononcez ces trois petits mots et que votre amoureux se contente de répondre « C’est gentil » ? Aie.

Lorsque vous commencez à réaliser que vos sentiments se sont transformés en amour, vous pouvez ressentir une certaine vulnérabilité. Déclarer son amour comporte de nombreux risques. Mais c’est généralement le cas pour les grandes choses.

Cette étape, si les deux parties sont du même avis, donne le ton pour les nombreuses étapes à venir. Cela vaut vraiment la peine de célébrer votre nouvelle proximité.

3. Faire l’amour

Il peut s’agir d’une étape importante de la relation. Il peut survenir avant ou après avoir dit « je t’aime » pour la première fois. Quoi qu’il en soit, lorsque vous arrivez à ce stade, il se passe quelque chose d’extraordinaire dans votre relation.

Vous commencez à ressentir un lien particulier. Vous avez tous les deux baissé votre garde et vous vous sentez liés l’un à l’autre.

Si vous avez décidé d’attendre de mieux vous connaître avant de franchir cette étape, vos ébats n’en seront que plus exaltants.

Faire l’amour avec un nouveau partenaire peut être troublant, excitant et certainement inoubliable.

Après tout, c’est la première fois. Peut-être pas la première fois, mais la première fois avec une nouvelle personne, n’est-ce pas ? Alors, oui, cela vaut la peine de s’en souvenir.

« Cher journal… »

REMARQUE : Si vous êtes célibataire depuis un certain temps, si vous avez vécu une rupture difficile ou si vous avez perdu un être cher, cette étape est cruciale car elle implique de s’ouvrir à nouveau.

Il peut y avoir beaucoup d’hésitation et d’incertitude, mais finalement, lorsque vous serez tous les deux prêts, les choses se mettront en place et vous ne vous sentirez plus aussi gênés.

« Au début, votre cœur sera en guerre avec votre corps. Mais ensuite, il se souviendra lentement de la beauté de l’amour, de l’intimité et de l’expérience physique que nous sommes ici pour vivre. ET IL S’Y ABANDONNERA. » – Christina Rasmussen ^[1]

4. Rencontre avec les amis et la famille

Il s’agit d’une étape cruciale de la relation. Recevoir le sceau d’approbation des amis et de la famille scelle l’affaire.

Même si vous êtes tombé amoureux de cette personne, il est toujours préférable que votre famille et vos amis pensent qu’elle est aussi géniale que vous le pensez.

Cela facilite votre relation à long terme. Il y aura de nombreux événements au cours de votre vie commune, dont certains avec des amis et des membres de la famille. Vous voulez vous assurer que tout le monde s’entend bien, si possible.

« Les relations ne se créent pas dans le vide… la vérité est que nos relations amoureuses s’inscrivent dans le cadre de notre vie sociale au sens large. Ainsi, nos relations romantiques s’inscrivent dans le cadre de nos réseaux sociaux plus larges et de nos relations avec notre famille et nos amis… » – Erica B. Slotter ^[2]

S’entendre avec les bons amis de votre partenaire et les membres de sa famille proche est essentiel au succès de votre relation.

Peut-être que tante Marsh n’est pas très gentille, mais n’oubliez pas que tous ces gens étaient là bien avant vous, alors souriez et soyez polis. La réunion ne durera pas éternellement.

5. La première bagarre

Cela va arriver. Quel que soit le degré d’amour que vous éprouvez, des perturbations se produiront.

Au fur et à mesure que vous vous sentirez plus à l’aise l’un avec l’autre, les garde-fous tomberont, et les bagages que vous avez tous les deux transportés se déverseront, à un moment ou à un autre.

Ce n’est évidemment pas une raison pour se réjouir, mais vous savez ce qui l’est ? En parler, s’attaquer à la racine du problème, le résoudre et aller de l’avant.

Tous les couples ont des désaccords. C’est la façon dont vous les gérez qui est importante. Chaque fois que vous parvenez à surmonter une dispute et à en sortir plus fort, vous améliorez votre relation dans son ensemble.

Si vous vous en sortez lors de votre première dispute, allez-y, allez dîner quelque part et parlez de votre rapprochement.

6. Votre premier voyage ensemble

Partir en vacances pour la première fois ensemble n’est pas anodin. Passer tout ce temps loin de la maison et de tout son confort vous donnera un aperçu de l’état de votre relation.

Vous voyagez bien ensemble ? Êtes-vous flexibles ? Êtes-vous tous deux capables de faire des compromis ?

Pour voyager ensemble, vous devez travailler en tandem afin de concevoir un voyage qui vous plaira à tous les deux.

Vos vraies personnalités apparaîtront sans doute à un moment ou à un autre de l’organisation et du voyage, à la faveur d’événements inattendus.

« Les voyages nous arrachent à nos habitudes et à nos zones de confort, ce qui nous permet de découvrir une autre facette d’une personne. Vous verrez comment ils réagissent aux bagages perdus ou aux moustiques malveillants. Et ils vous verront quand vous avez la fringale… » – Hannah Howard ^[3]

La façon dont vous gérez les choses est un excellent indicateur de vos personnalités respectives. Si vous passez un excellent moment en voyage et que vous vous entendez à merveille, vous avez franchi une nouvelle étape dans votre relation !

7. S’engager

Vous êtes sorti(e) avec quelqu’un pendant une période appropriée – suffisamment pour savoir que votre amoureux(se) a retenu votre attention et que vous en voulez plus. Beaucoup plus. C’est une relation solide, et vous pensez que c’est l’élu(e) de votre cœur.

Après mûre réflexion, vous décidez que les fiançailles sont la prochaine étape logique. Cette étape est importante car elle sera le point de départ de nombreux autres chapitres importants de votre vie.

Les fiançailles indiquent que vous êtes prêts à faire passer votre relation au niveau supérieur. Vous ne voulez pas vous contenter de sortir ensemble ou de vous mettre en ménage, vous voulez planifier un avenir ensemble.

Si vous êtes arrivé jusqu’ici, cela vaut vraiment la peine d’être célébré. Le chemin n’a peut-être pas été facile, mais vous êtes arrivé au point où votre cœur et votre esprit se disent : « C’est la personne avec laquelle je veux partager ma vie. »

8. Se marier

Les fiançailles sont importantes, mais le mariage vient couronner le tout. Le fait de se marier indique que vous souhaitez vous engager pleinement l’un envers l’autre et que vous êtes tous deux prêts à vous soutenir mutuellement.

Franchir cette dernière étape n’est pas « une simple formalité », comme je l’entends souvent dire par les gens ; c’est dire que vous êtes tous les deux engagés, pour le meilleur et pour le pire.

En vous mariant, vous ne vous contentez pas de dire « Oui, je serai avec toi pour toujours ! ». Vous le prouvez en faisant le pas nécessaire et en le partageant avec vos amis et votre famille.

Cependant, se marier ne doit pas nécessairement être une grande cérémonie devant de nombreux proches.

Certains couples préfèrent que les choses soient courtes, douces et privées. Ce n’est pas grave. Vous continuez à affirmer que vous êtes tout à fait d’accord et que vous fermez la porte à tous les autres.

9. L’achat d’un logement

Considérez ce jalon de la relation comme un rocher et non comme un caillou ! Lorsque vous décidez, en tant que couple, d’acheter une maison ensemble, vous êtes dans le feu de l’action.

Vous pouvez être mariés ou non, mais vous supposez que votre relation durera longtemps.

L’achat d’une maison est un engagement considérable, qui exige que les deux parties travaillent à l’unisson pour prendre en compte les versements hypothécaires, les impôts, les idées de décoration et bien d’autres choses encore. Vous devrez être parfaitement synchronisés pour faire de votre maison un nid douillet.

La clôture du dépôt fiduciaire, qui signifie essentiellement que la vente est définitive, mérite vraiment d’être célébrée.

Créer un foyer à deux demande des sacrifices, des efforts et beaucoup d’amour. Lorsque vous y parvenez, il est temps de pendre la crémaillère !

10. Partager un terrible secret

Vous savez que vous êtes tous deux profondément engagés lorsque vous vous confiez vos pires secrets. Je ne parle pas de dire : « J’ai tué un homme il y a quelques années lors d’une bagarre. Ils ne savent toujours pas que c’était moi ». (Aie !)

Je parle de choses – embarrassantes ou douloureuses – que vous n’avez jamais partagées avec quelqu’un d’autre. Si vous pouvez vous ouvrir l’un à l’autre et divulguer votre (vos) GRAND(s) secret(s), c’est le signe d’une intimité et d’une confiance profondes.

« Il vous faudra peut-être un certain temps pour révéler vos secrets personnels potentiellement honteux à votre partenaire. Cependant, lorsque vous vous sentirez suffisamment à l’aise, ces vérités enfouies depuis longtemps finiront par être révélées – et vous et votre partenaire deviendrez encore plus proches. » – Susan Krauss Whitbourne ^[4]

Au moment où vous partagez vos secrets, vous avez acquis une grande confiance l’un envers l’autre. C’est une façon de développer votre relation à différents niveaux, et cela vaut vraiment la peine d’être célébré.

11. La naissance de votre premier enfant

Cette étape de la relation est l’un des plus grands bouleversements de la vie. Personne n’est tout à fait prêt pour cette étape. Vous avez peut-être préparé la chambre d’enfant et lu attentivement  » What to Expect When You’re Expecting  » (voir ci-dessus), mais personne n’est prêt.

Avoir un bébé vous mettra à l’épreuve, mettra votre relation à l’épreuve et mettra à l’épreuve tout ce que vous pouvez imaginer. Mais c’est aussi l’occasion de tisser des liens encore plus étroits avec votre partenaire, croyez-le ou non.

Vous devrez vous réunir souvent pour prendre des décisions importantes concernant votre bébé. Ce faisant, l’amour que vous éprouverez l’un pour l’autre grandira au fur et à mesure que vous partagerez la chose la plus inestimable de votre vie.

La naissance de votre bébé nécessitera l’endurance d’un athlète olympique et la patience de Job. C’est une tâche importante, mais elle peut être accomplie. Pendant cette période, veillez à vous réserver du temps l’un pour l’autre.

Vous pourriez être tenté de mettre la romance en veilleuse, mais il est important d’entretenir la flamme de l’amour. Deux parents heureux donnent des enfants plus heureux. Ne faites pas l’impasse sur les soirées en amoureux !

Élever un bébé peut être épuisant, mais c’est aussi l’un des événements les plus extraordinaires de votre vie. Et imaginez toutes les séances de photos pour Facebook et Instagram !

Vous êtes toujours nerveux ? Lisez nos 50 meilleurs trucs et astuces de parents qui vous rendront la vie plus facile et plus amusante.

12. Déposer son petit le premier jour d’école

Quel parent ne verse pas une larme en déposant son enfant chéri le premier jour de l’école maternelle ? Leur bébé n’est plus un bébé. Le jardin d’enfants est le point de départ de tout. C’est le début du parcours éducatif.

Mais pour vous, en tant que couple, c’est l’occasion d’avoir plus de temps pour vous. Vous pouvez tous les deux célébrer cet événement important – peut-être en prenant un brunch après avoir déposé votre enfant.

Célébrez le chemin parcouru, racontez les choses agréables que vous avez vécues et parlez des choses que vous attendez avec impatience.

Pensez-y : avec tout le temps supplémentaire dont vous disposez, vous pouvez planifier plus de rendez-vous romantiques pour vous et votre chéri, sans oublier de partager des moments de fierté lorsque votre petit bout apprend à compter jusqu’à 100.

Prenez beaucoup de photos et profitez de cette étape importante et sentimentale de votre relation.

13. La puberté ! Aie, aie, aie !

À un moment donné, sans même s’en rendre compte, votre enfant devient un préadolescent, puis un adolescent. Vous commencez sérieusement à vous demander qui il est.

« Vous vous demandez peut-être : « Où est ma petite princesse ? « Qu’est-il arrivé au garçon qui me faisait des câlins la nuit ? »

Oui, vous aurez un étranger dans votre maison.

Cette phase dure un certain temps. C’est probablement l’une des étapes les plus difficiles de la relation. Il y a beaucoup d’attitude, de coups de gueule, de mépris pour les ordres, de paroles haineuses et bien d’autres choses encore.

En tant que couple, il se peut que vous ne soyez pas d’accord sur la manière dont certaines choses doivent être gérées. Mais c’est le moment de vous unir, d’être forts et de construire un front uni.

Appuyez-vous l’un sur l’autre pour vous soutenir, et renforcez-vous l’un l’autre lorsque le découragement s’installe. Il s’agit là d’une autre expérience qui peut consolider votre relation.

Pendant cette phase, je recommande vivement le livre de Michael J. Bradley, Yes, Your Teen is Crazy ! Loving Your Kid Without Losing Your Mind (Aimer votre enfant sans perdre la tête).

Lorsque mon fils est devenu un « étranger », j’ai lu ce livre avec attention. Le surligneur était mon ami.

Ce livre est excellemment écrit et extrêmement utile. Il vous donnera de l’espoir et normalisera ce que vous vivez. Vous vous sentirez mieux dans votre peau et dans celle de votre adolescent turbulent.

Pour vous, en tant que couple, il peut vous guider afin que vous soyez plus aptes à gérer les situations difficiles qui peuvent se présenter à vous.

Cela aussi passera. Tenez bon ! Je ne sais pas s’il s’agit nécessairement d’une étape de la relation à célébrer, mais c’est une étape. Ce que vous fêterez, c’est le jour où ils redeviendront humains.

Les temps seront durs, mais on se sentira si bien à la fin. Dans un épisode de Grey’s Anatomy, Ellen Pompeo dit : « Pourquoi est-ce que je continue à me frapper avec un marteau ? Parce que ça fait du bien quand ça s’arrête ! ». Et ça s’arrêtera ! ^[5]

14. Obtenir une promotion

Entre élever votre adolescent, lui apprendre à conduire et survivre à tout cela en dégustant un bon dîner après sa remise de diplôme, vous et/ou votre partenaire pouvez vous voir proposer une promotion.

Vous avez peut-être travaillé dur dans la carrière que vous avez choisie et vous êtes maintenant reconnu en vous voyant offrir une formidable opportunité.

Cela peut signifier plus d’argent, un changement de titre, ou les deux, et peut-être la possibilité de s’offrir des choses que vous ne pouviez pas vous offrir auparavant. Cela signifie aussi plus de responsabilités.

N’oubliez pas d’être responsables du temps dont vous disposez. Profitez de vos nouveaux avantages pour vous rapprocher, pour organiser des voyages et pour passer plus de moments romantiques ensemble.

Il s’agit d’une étape importante dans la relation. Elle signifie : « Vous avez fait un excellent travail et nous le reconnaissons ». C’est le moment de se féliciter l’un l’autre et de célébrer vos réussites.

Si vous travaillez tous les deux dur, mais que seul l’un d’entre vous obtient une promotion, ne laissez pas la jalousie s’installer. Soyez heureux pour votre partenaire. Ce qui est bon pour l’un d’entre vous sera bon pour les deux. Après tout, vous formez une équipe.

Célébrez votre (vos) promotion(s), mais maintenez les rendez-vous et la communication.

Lisez les 7 habitudes des parents qui travaillent avec succès pour trouver le meilleur équilibre possible entre travail et famille.

15. Le sentiment du nid vide

Un jour, lorsque tout aura été dit et fait, votre enfant sera devenu un adulte sous vos yeux. Il fera ses valises pour aller à l’université, se mariera ou déménagera tout simplement.

Il s’agit d’une étape aigre-douce dans votre relation. Même si vous souhaitez que votre enfant soit indépendant, sa présence va vous manquer.

Voici un sujet de réflexion : Si votre relation a été négligée pendant les années d’éducation des enfants, il se peut que cette négligence ait des conséquences.

Une fois que votre enfant est parti, les distractions disparaissent également. Il n’y aura plus que vous et votre partenaire, « à nouveau seuls, naturellement », comme le dit la chanson de Gilbert O’Sullivan. ^[6] La bonne nouvelle, c’est que c’est le moment idéal pour se redécouvrir l’un l’autre.

Cette étape peut être l’occasion de se développer en tant que couple, de prendre le temps de sortir, de voyager et de profiter de ses amis. La tristesse s’estompe, ne vous inquiétez pas. Tout se remettra en place et de nouvelles habitudes seront créées.

REMARQUE: Dans certains cas, le fils ou la fille peut rentrer chez lui ou chez elle parce qu’il ou elle découvre à quel point le VRAI MONDE est difficile. Alors, célébrez et profitez du temps que vous passez sans eux tant que vous le pouvez.

Le bilan

Les étapes ci-dessus ne sont pas les seules. Vous avez peut-être célébré des étapes qui ne figurent même pas sur cette liste, mais qui étaient néanmoins très importantes pour vous.

Quels que soient les marqueurs de votre relation, il convient de les reconnaître. Après tout, vous construisez votre vie ensemble.

Toutes les expériences partagées qui ont conduit à cet anniversaire de plus de 60 ans méritent d’être célébrées, n’est-ce pas ?

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