« Je pensais que j’étais le meilleur parent, puis j’ai eu des enfants. »

Imaginez : vous êtes assise avec un magnifique bébé dans les bras, une scène que vous avez probablement imaginée plusieurs fois dans votre tête pendant votre grossesse, et cela vous frappe, je veux dire que cela vous frappe vraiment : je suis un parent. Je suis responsable de ce magnifique morceau de vie que j’ai entre les mains ! Qu’est-ce que je vais faire maintenant ? Les bébés ne sont pas livrés avec un manuel.

Lorsque je suis devenue parent, je me souviens m’être souvent dit, au cours de la première année : « Pourquoi personne ne m’a dit cela ? » Comme la plupart des futurs parents, nous avons suivi les cours prénataux habituels, lu des livres, nous nous sommes inscrits sur BabyCenter et nous avons parlé à des amis qui avaient récemment eu des enfants. Mais rien ne peut vous préparer à votre expérience de premier parent. C’est l’une des montagnes russes les plus folles, les plus magiques, mais aussi les plus épuisantes de votre vie.

Que vous aimiez les enfants, que vous doutiez de votre instinct de parent ou que vous pensiez avoir tout compris, une surprise vous attend. Votre vie va changer de façon incroyable !
Voici quelques conseils importants pour vous aider :

1. L’allaitement est difficile, mais pas impossible

L’allaitement n’est pas facile et il faut du temps pour y parvenir. Cependant, c’est un excellent départ pour votre enfant et si vous décidez de le faire, armez-vous des bonnes informations. La plupart des problèmes liés à l’allaitement sont facilement résolus si vous cherchez le bon soutien. N’hésitez pas à parler à des amies qui ont allaité avec succès afin de vous faire une idée précise de la situation et de vous faire recommander des ressources utiles telles que des consultants en lactation.
Obtenez toute l’aide dont vous avez besoin pendant votre séjour à l’hôpital et après l’accouchement. Cherchez une bonne consultante en lactation qui pourra vous apprendre à allaiter. Vous devez apprendre à reconnaître une bonne prise du sein et à savoir si votre enfant se nourrit bien ou non. La Leche League et Kelly Mom sont d’excellents sites web pour trouver un soutien supplémentaire et plus d’informations.

2. Tous les bébés ne dorment pas de longues heures

Tous les livres et sites Internet consacrés aux bébés vous diront que les bébés dorment 12 à 16 heures par jour. Cela donne l’impression qu’ils dorment tout le temps et que vous pouvez vaquer à vos occupations. Mais tous les bébés ne dorment pas pendant de longues périodes ininterrompues. Ils dorment entre 2 et 4 heures d’affilée, même la nuit, au début.

3. Par conséquent, avoir un bébé signifie que vous manquerez terriblement de sommeil

Alors que j’étais maman depuis une semaine, je manquais terriblement de sommeil. J’ai demandé à une amie plus expérimentée (ayant deux enfants plus âgés), quand est-ce que j’arriverai à dormir correctement toute la nuit ? Elle a ri et m’a répondu : « Certainement pas avant leurs 20 ans ! ».

On se rend compte peu à peu que le sommeil est un luxe pour les nouveaux parents. « Dormir quand le bébé dort » est le meilleur conseil que j’aie jamais reçu. Ne faites pas le ménage, ne faites pas la lessive et n’utilisez pas ce temps pour cuisiner, mais dormez ! Veillez à tour de rôle la nuit.

Que vous choisissiez le co-sleep, le sleep train ou autre, faites vos recherches et décidez de ce qui fonctionne le mieux pour votre famille. Optez pour ce qui permet à tout le monde de dormir davantage, au moins jusqu’à ce que vous atteigniez une phase où vous ne serez plus constamment épuisé. Sinon, ce n’est pas seulement le bébé, mais vous aussi qui finirez par pleurer. Vous pouvez toujours modifier vos plans en fonction de l’évolution de la situation.

4. Les trois premiers mois sont les plus difficiles

Ce n’est pas pour rien qu’on l’appelle le quatrième trimestre. Votre nouveau-né s’adapte progressivement à la vie hors de l’utérus et vous subissez toutes sortes de changements hormonaux et physiques pendant que vous vous remettez de l’accouchement. Notre monde est aux antipodes du cocon sécurisant dans lequel le bébé a émergé. S’adapter à une stimulation constante, apprendre à exprimer ses besoins, la vie à l’extérieur est toute une affaire pour un nouveau-né, certains s’adaptent facilement, d’autres prennent leur temps. Vous devez faire preuve d’empathie à l’égard de votre enfant et lui donner ce dont il a besoin. Je vous promets que si vous apaisez votre bébé en le prenant dans vos bras, il ne restera pas collé à votre hanche pour toujours, même après quelques mois.

Vos émotions seront comme un pendule, oscillant d’un extrême à l’autre. Il est important de vous reposer, de bien manger et de bien boire. Il est très probable que vous vous perdiez dans la vie trépidante d’une nouvelle mère, mais prenez soin de vous. Prévoyez du temps pour vous dans la semaine afin de vous retrouver et de vous ressourcer. Une mère heureuse fait un bébé heureux.

5. Tout le monde vous donnera des conseils, la plupart du temps injustifiés.

Qu’il s’agisse de votre famille, de vos voisins, de vos amis sans enfants ou des étrangers que vous rencontrez au hasard lorsque votre enfant est en pleine crise de larmes, tout le monde aura une opinion sur l’éducation de votre bébé et vous donnera des conseils et des suggestions. Vous aurez l’impression de ne pas être à la hauteur. Croyez-moi, c’est le cas. En tant que nouveau parent, vous ressentez un énorme désir de tout réussir ! Il est donc naturel d’être inquiet et de remettre en question ce que vous faites. Mais apprenez à écouter votre instinct de parent, à trouver votre propre philosophie parentale et à ne pas vous laisser influencer par les conseils de tout le monde. De plus, si vous êtes suffisamment ouvert, vous apprendrez à ne pas juger les choix des autres parents.

6. Obtenez tout le soutien possible

On dit qu’il faut tout un village pour élever un enfant, et on a raison. Obtenez toute l’aide possible : vous en aurez besoin. Demandez à votre famille et à vos amis de garder votre enfant, ne serait-ce qu’une heure, pour que vous puissiez vous doucher et manger sans avoir à vous précipiter sur votre bébé. Si vous pouvez vous faire aider pour la cuisine et le ménage, ne refusez pas. Laissez votre partenaire partager équitablement les responsabilités. Ne vous inquiétez pas si la maison n’est pas rangée ou si les repas sont préparés à la hâte, c’est normal de ne pas être une super maman ou un super papa. Au fur et à mesure que votre bébé grandit, ces questions se régleront d’elles-mêmes. Pour l’instant, laissez-vous porter par le courant.

Recherchez d’autres nouveaux parents dans les groupes de jeu, les groupes de soutien aux parents, les cafés d’allaitement et même en ligne. Il est plus facile de se tourner vers ceux qui passent par la même étape de la vie pour obtenir de l’aide, des conseils, un soutien et une orientation. Je n’avais pas ma famille à mes côtés lorsque j’ai eu un bébé, alors j’ai créé un groupe de soutien sur Facebook pour créer ma propre communauté d’amis et de membres de ma famille. Cela a été une immense source de réconfort pour moi en tant que nouvelle maman.

7. Les bébés sont plus forts et plus résistants que vous ne le pensez

Les accidents tels que les chutes mineures et les chocs avec les bébés sont fréquents, mais la plupart d’entre eux ne causent pas de dommages importants. Les bébés sont des explorateurs par nature, ce qui n’aide pas les parents épuisés. Heureusement, les bébés ont des os flexibles et ce qui pourrait causer de graves dommages à un adulte n’en causera souvent pas beaucoup à un tout petit bébé.

Outre les accidents, les nouveaux parents se préoccupent de bien des choses : mon bébé boit-il assez de lait ? Son poids est-il correct ? A-t-il assez de dents ? Pourquoi pleure-t-il ? La liste est interminable et les parents craignent de mal faire les choses et d’abîmer leur bébé.

Bien qu’il soit parfois difficile d’évaluer les signes d’un bébé – il faut de la pratique et une observation attentive – les bébés sont des êtres humains intelligents et si nous ne les gênons pas trop, ils grandiront merveilleusement bien.

8. Jalons : ne pas comparer, car il ne s’agit pas d’une course

Les étapes sont des indicateurs de développement et non des critères de mesure de la croissance et des progrès de votre enfant. Célébrez les étapes de votre enfant et laissez-le atteindre ses objectifs par lui-même. De nombreux parents pensent qu’ils doivent aider leur enfant ou lui apprendre à se retourner sur le ventre, à ramper et à marcher. Laissez la nature faire son œuvre. Ces étapes sont instinctives et les enfants y parviendront en leur temps. Il n’est pas nécessaire de soutenir votre enfant pour qu’il s’assoie ou de lui tenir la main pour lui permettre de marcher avant même qu’il ne soit capable de se tenir debout tout seul. Le fait de le laisser faire tout seul n’est pas seulement bénéfique d’un point de vue physiologique (cela contribue à la formation de muscles et d’une structure osseuse solides), mais cela permet aussi à l’enfant de faire confiance à son corps dès son plus jeune âge.

9. Saisir leur enfance

Mon mari a très peu de photos de bébé et il aimerait en avoir davantage à chérir. Il a donc insisté pour acheter un meilleur appareil photo lorsque nous avons su que nous allions avoir un bébé. En fait, il s’agit probablement de l’équipement le plus coûteux que nous ayons acheté pour notre bébé. Et je suis très heureuse qu’il l’ait fait, car nous avons tant de belles photos et vidéos d’une phase qui passe si vite et dont nous nous souvenons. Je regarde les photos du bébé de ma fille et je me dis : « Oh là là ! J’avais oublié ça ! » Parfois, j’ai l’impression que ces photos représentent un tout autre bébé. Ils changent tellement vite, c’est incroyable. Sans compter que vous êtes la plupart du temps trop fatigué pour vous souvenir de tout.

Il va sans dire que vous voudrez immortaliser chaque instant. Il n’est pas surprenant que les nouveaux parents soient obsédés par leur nouveau-né.

10. Les bébés n’ont pas besoin de beaucoup de choses

Il suffit d’un grand nombre de couches, de quelques vêtements de nuit, de quelques couvertures et le tour est joué. Un nouveau-né n’a pas besoin de gadgets sophistiqués. Réfléchissez donc avant d’acheter ce jouet fantaisiste. Tout ce dont il a besoin en abondance, c’est de votre amour et de votre présence. La plupart des nouveaux parents ont tendance à en faire trop, en achetant tous les derniers gadgets pour se faciliter la vie. Mais allez-y doucement, vérifiez les recommandations des parents et demandez-vous si vous en avez vraiment besoin. Vous pouvez économiser cet argent pour l’avenir.

11. Planifiez vos finances

Avoir un enfant coûte cher. Les parents des générations précédentes mettaient de l’argent de côté pour l’université et peut-être pour le mariage, mais de nombreux parents d’aujourd’hui doivent également penser à la garde d’enfants. La garde d’enfants coûte cher, il faut donc en tenir compte avant d’avoir un enfant. De nos jours, les frais de garde d’enfants représentent une part importante du budget familial. C’est compréhensible, car on dit souvent que les frais de garde d’enfants sont égaux ou supérieurs aux frais d’université.

12. Aller n’importe où deviendra une tâche énorme

Une course rapide aux magasins pour acheter du lait et du pain nécessitera 45 minutes de préparation. C’est comme faire ses valises pour un voyage d’une nuit. Vous aurez une longue liste de choses à emporter et les oublis dus au manque de sommeil et à l’épuisement pur et simple vous ralentiront. Gardez toujours un sac à couches prêt à l’emploi. Gardez une liste de contrôle à portée de main lorsque vous êtes trop fatigué pour réfléchir mais que vous devez aller faire des courses pour acheter des produits de première nécessité. Si vous prévoyez de sortir pour une soirée agréable, vous devrez vous organiser en détail et fournir des instructions de dépannage à votre baby-sitter.

13. Se reconnecter en tant que couple

« Dans nos souvenirs d’enfance les plus heureux, nos parents l’étaient aussi » – Robert Brault.

Être parent n’est pas facile pour votre relation, surtout dans les premiers temps, lorsque la nouvelle situation est un défi pour vous deux et que la survie est l’objectif principal. Le meilleur des couples est mis à rude épreuve. Il n’y a jamais assez d’heures pour faire le ménage ou les courses, vous êtes tous les deux épuisés et avec un bébé, la romance n’est plus à l’ordre du jour. Il est donc important de passer du temps en couple, sans parler des responsabilités ou du bébé. Organisez des soirées à la maison si vous n’avez pas la possibilité de faire appel à une baby-sitter. Si vous vous disputez devant votre bébé, réconciliez-vous également devant lui. Il est important de créer un environnement sain, heureux et sûr pour que votre enfant grandisse.

14. Vous acquerrez de nouvelles compétences

« Alors que nous essayons d’enseigner à nos enfants tout ce qu’est la vie, ce sont nos enfants qui nous apprennent ce qu’est la vie » – Angela Schwindt.

Les enfants nous apprennent tant de choses sur la vie. Un enfant trouve la vraie joie dans les choses les plus simples. Les enfants nous apprennent à aimer inconditionnellement, à pardonner, à donner, à être honnêtes, à être insouciants, à faire confiance à notre instinct, à la patience et à la persévérance, parmi beaucoup d’autres choses.

Sur une note plus légère, vous apprendrez à devenir un ninja autour de votre bébé lorsqu’il dort. Vous ne vous souviendrez plus des choses à faire, mais vous connaîtrez les paroles de toutes les comptines, même au milieu de la nuit. Vous apprendrez à manger vos repas très rapidement ou d’une seule main. Vous apprendrez à faire beaucoup de choses d’une seule main. Vous deviendrez un expert en communication non linguistique et en langage des bébés. Pendant un certain temps, vous serez la seule à pouvoir interpréter les mots de votre bébé. Vous apprendrez à dormir n’importe quand et n’importe où.

15. Profitez de votre bébé – il grandit trop vite

Être parent, c’est surtout être plein d’amour, de joie, d’espoir et d’un plaisir inimaginable, même quand on est très fatigué. Vous rirez plus que jamais. Toutes les folies prendront bientôt fin – les nuits blanches, l’apprentissage de la propreté et les crises de colère. Le temps passera vite et, en un clin d’œil, votre enfant deviendra un tout-petit et, avant même que vous ne le sachiez, il sera prêt pour l’école. Savourez l’étape du bébé ; elle est si spéciale et si éphémère qu’elle vous manquera énormément lorsqu’elle sera terminée. Regarder son enfant grandir est l’une des expériences les plus magiques et les plus mystiques de votre vie. Ne soyez pas constamment inquiet et paniqué à propos du bébé.

Tout ira bien. Ne prenez pas la vie trop au sérieux. N’oubliez pas de vous détendre et de vous amuser en famille en profitant de ce magnifique cadeau que vous avez reçu.

Crédit photo : Lisa Rosario via albumarium.com