12 conseils à connaître avant d’entreprendre votre toute première croisière, selon des croisiéristes chevronnés

Embarquer pour sa première croisière est une aventure passionnante, pleine d’anticipation et d’impatience quant à ce qui l’attend. Pour beaucoup, l’attrait du grand large, les destinations à ne pas manquer et la promesse de détente et d’aventure sont irrésistibles.

Cependant, le monde de la croisière peut être accablant pour les nouveaux venus : De la compréhension du jargon à l’optimisation de l’expérience à bord, il y a beaucoup à apprendre. Pour vous aider à naviguer dans ces eaux, nous avons recueilli les avis de croisiéristes chevronnés qui, ensemble, ont effectué des centaines de voyages. Leur riche expérience vous offre des conseils inestimables pour que votre premier voyage se déroule sans encombre.

1. Prenez l’avion la veille du début de votre croisière

.

Vous essayez d’économiser de l’argent en prenant l’avion le jour de votre croisière et en évitant de séjourner à l’hôtel ? Cela pourrait être la recette d’un désastre.

« Je ne saurais trop insister sur l’importance d’arriver au moins un jour avant le départ de votre croisière », déclare

Lois Alter Mark

, rédactrice spécialisée dans les voyages, qui a participé à plus de 30 croisières. « Il y a trop de retards de vols de nos jours pour prendre le risque de manquer votre navire. De plus, en arrivant tôt, vous aurez l’occasion de vous remettre du décalage horaire avant d’embarquer et de profiter de chaque minute de votre croisière. »

2. Toujours réserver les excursions par l’intermédiaire du navire

Ce n’est un secret pour personne que les passagers peuvent obtenir de meilleurs prix en réservant directement auprès des voyagistes locaux, mais il y a là un niveau de risque que la plupart d’entre eux ne sont pas prêts à assumer : Si vous êtes retardé pour une raison quelconque, le navire ne vous attendra pas au-delà de l’heure de départ prévue. Par ailleurs, si vous réservez par l’intermédiaire du navire, ce dernier est tenu de vous attendre ou de prendre en charge les frais liés à l’organisation de votre retour à bord.

« Je me sens toujours mieux si je réserve directement auprès du navire, même si cela signifie que je paie un peu plus cher », déclare

Jill Robbins

, une rédactrice de voyage qui a participé à au moins 20 croisières. « Cela facilite également les choses si le navire ne se rend pas dans un port pour des raisons météorologiques.

Étant donné que de nombreux passagers se disputent ces excursions dont les disponibilités sont limitées, veillez à réserver vos meilleurs choix à l’avance. (Vous ferez souvent des économies en réservant à l’avance en ligne).

3. connaître les règles concernant l’apport de nourriture et de boissons à bord

Vous envisagez d’apporter des boissons à bord pour économiser de l’argent ? Détrompez-vous.

« Vous ne pouvez pas apporter votre propre alcool sur une croisière », explique Erica Silverstein, qui a participé à plus de 65 croisières et qui est rédactrice en chef, croisières, à

The Points Guy

. « Toutefois, la plupart des compagnies vous autorisent à apporter une bouteille de vin par adulte, et certaines autorisent un nombre limité de canettes ou de cartons de boissons non alcoolisées (comme les sodas, l’eau de Seltz, les jus, etc.). Renseignez-vous sur ces règles à l’avance, car chaque compagnie de croisière est différente.

En ce qui concerne la nourriture, vous pouvez apporter vos propres en-cas préemballés – et si vous voyagez avec des enfants, Silverstein conseille vivement de le faire. « Bien que les croisières proposent des repas en continu, elles ne fournissent pas d’en-cas faciles à emporter (barres de céréales, barres protéinées, sachets de biscuits au poisson rouge, etc.), qui peuvent s’avérer très utiles lors des longues excursions à terre », explique-t-elle.

4. il est plus facile de faire la lessive que d’emporter une tonne de bagages

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À moins que vous ne réserviez une suite, l’espace de rangement est presque toujours limité dans les cabines des navires de croisière, ce qui signifie qu’il faut trouver un équilibre entre le rangement des bagages encombrants et la place pour tous vos vêtements. C’est pourquoi Robbins fait presque toujours une lessive lors d’une longue croisière.

« En général, j’emporte quatre ou cinq jours de vêtements au maximum et je fais la lessive le soir ou lors d’une journée en mer », explique-t-elle. « La plupart des navires de croisière disposent d’une buanderie équipée de lave-linge et de sèche-linge automatisés dont le coût est imputé à la chambre et n’est généralement pas très élevé. J’utilise ces détergents pour draps, qui ne sont pas contraires à la règle de la TSA sur les liquides ».

Sur les navires qui ne proposent pas de laverie en libre-service, vous pouvez souvent remplir un sac fourni avec vos vêtements sales pour un montant forfaitaire allant de 15 à 35 dollars (ce qui peut être moins cher que de payer l’enregistrement d’un plus gros sac à l’aéroport).

5. Lisez le bulletin d’information quotidien (et gardez une copie ou une photo avec vous)

Le bulletin quotidien livré dans votre cabine regorge d’informations utiles : l’heure d’ouverture de chaque restaurant (et ceux qui demandent un supplément), le lieu et l’heure des activités, des détails sur le port que vous visitez, et bien plus encore.

« Lorsque vous quittez le navire, prenez le bulletin d’information quotidien, qui devrait indiquer l’heure d’embarquement et donner le nom, l’adresse et le numéro de téléphone de l’agent portuaire, qui peut vous aider si vous avez un problème qui vous empêcherait de revenir à l’heure à bord du navire », explique l’auteur de croisières

Theresa Russell

, qui a participé à une centaine de croisières. « Soit vous emballez le bulletin pour la journée, soit vous prenez une photo de ces informations avec votre téléphone. »

6. La salle à manger principale est incluse dans votre tarif

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Certes, il y a des nappes blanches, mais la salle à manger principale est comprise dans le prix de la croisière, alors profitez-en et ne prenez pas tous vos repas au buffet.

« Ma sœur et moi avons rencontré des gens sur différentes croisières et les avons invités à se joindre à nous pour un repas, mais ils pensaient que parce que la salle à manger principale était chic, elle était payante », déclare Russell. Certaines compagnies de croisière exigent des réservations ou assignent des horaires spécifiques pour la salle à manger principale, alors assurez-vous de faire des recherches et de planifier en conséquence.

7. réservez votre prochaine croisière pendant que vous êtes encore à bord

Vous avez tellement aimé votre croisière que vous planifiez déjà la prochaine ?

« Si vous envisagez de réserver une nouvelle croisière, faites-le pendant que vous êtes sur le navire », explique Debra Schroeder, conseillère en croisières et fondatrice de

TravelingWellForLess.com

. « Vous pouvez obtenir des acomptes réduits et un crédit à bord. Si vous réservez dans les trois premiers jours, certaines compagnies de croisières vous feront participer à un tirage au sort pour gagner une bouteille de champagne ou un crédit à bord pouvant aller jusqu’à 250 dollars. »

Le programme

Royal Caribbean Next Cruise

, par exemple, garantit la meilleure offre sur n’importe quelle croisière, jusqu’à 600 dollars de crédit à bord sur votre prochaine croisière et 10 % de réduction sur les excursions à terre. De plus, sur la plupart des compagnies de croisières, vous n’êtes jamais totalement bloqué – vous pouvez toujours changer de croisière plus tard si nécessaire et appliquer votre dépôt à cette croisière.

8. Faites une réservation pour ce restaurant de spécialités  ;

Les restaurants de spécialités sont payants, mais la plupart des gourmets trouvent que le coût supplémentaire en vaut la peine, car ils ont accès à des ingrédients haut de gamme, à des menus plus inventifs, à un changement de décor par rapport à la salle à manger principale et à un service de premier ordre. Vous pouvez opter pour le dîner, mais M. Schroeder affirme que vous pouvez économiser jusqu’à 50 % en réservant plutôt pour le déjeuner (et le menu est généralement le même).

Si vous optez pour le dîner, faites vos réservations à l’avance pour être sûr d’avoir l’heure et la date souhaitées. Enfin, renseignez-vous sur les forfaits de restauration avant le début de la croisière – par exemple, sur

MSC Cruises

, vous pouvez réserver à l’avance des forfaits de restauration de spécialité et économiser jusqu’à 27 % par rapport aux prix pratiqués à bord. N’oubliez pas qu’il peut y avoir un code vestimentaire pour ces lieux, et que le port d’une tenue correcte n’est qu’une des

11 erreurs d’étiquette

que vous pourriez commettre lors d’une croisière.

9. Envisagez d’opter pour un forfait « tout compris »

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La plainte la plus fréquente des novices en matière de croisière est qu’ils peuvent se sentir lésés par l’accumulation de tous les coûts au-delà du prix de la croisière. Nous parlons ici du WiFi, des boissons, des cours de fitness, des photos, des pourboires et des repas spéciaux. Si vous souhaitez un coût fixe, envisagez de choisir un forfait qui transforme votre croisière en une expérience tout compris.

« Royal Caribbean propose

The Key

, un forfait VIP qui comprend des avantages tels que l’embarquement prioritaire, un déjeuner de bienvenue à bord, des places prioritaires dans les salles de spectacle et l’accès à Internet », explique  ; Schroeder. « Sur certaines traversées, il est moins cher d’acheter The Key que d’acheter un forfait Internet.

Princess propose une offre similaire, le

Princess Premier package

. Si vous utilisez tout ce qu’il contient, vous économiserez jusqu’à 148 dollars par jour et par personne par rapport à l’achat de ces mêmes articles à la carte.

Une dernière option consiste à réserver sur une compagnie de croisières comme

Viking

, qui propose des croisières tout compris (y compris une excursion gratuite dans chaque port).

10. Vous êtes autorisé à partir avec vos bagages lors du débarquement  ;

Le dernier soir de votre croisière, vous recevrez des instructions pour déposer vos bagages à l’extérieur de votre cabine (généralement avant 22 heures) afin que l’équipage puisse s’occuper de les ramener à terre le lendemain matin, mais ce n’est pas obligatoire.

« Vous pouvez emporter vos bagages avec vous », explique Mikkel Woodruff, rédacteur en chef de

Sometimes Sailing

. « Il est parfois plus facile de procéder ainsi pour diverses raisons, notamment parce que vous pouvez vous rendre directement à la douane pour quitter le navire lorsque vous débarquez, au lieu d’avoir à localiser vos bagages dans une mer de bagages d’autres personnes. »

Si vous optez pour cette solution, assurez-vous d’être à l’aise pour faire rouler votre sac dans le navire, monter les rampes et descendre les escaliers roulants, car le débarquement peut être un peu un labyrinthe.

11. Il n’y a pas de mal à se détendre

Sur un bateau de croisière, chaque heure de la journée est ponctuée d’une activité (ou de trois !): jeux-questionnaires, jeux de piscine, démonstrations culinaires, leçons de danse, cours d’art et d’artisanat, et bien d’autres encore. Mais vous n’êtes pas obligé de les faire toutes, ni même aucune.

« Il y a tellement de choses à faire sur un bateau de croisière qu’il est facile d’être submergé et épuisé par le FOMO en essayant de participer à toutes les activités », déclare Mary Chong de

Calculated Traveller Magazine

, qui a participé à au moins 40 croisières. « Vous êtes en vacances, alors prenez le temps de

être

en vacances ».

Essayez de choisir une ou deux activités incontournables par jour de mer pour commencer ; vous pouvez toujours en ajouter d’autres si vous vous sentez trop agité pour vous asseoir au bord de la piscine ou lire un livre dans un coin confortable.

12. Apportez un cordon ou un support d’identification

La préparation d’une croisière

exige une attention particulière aux détails. Prévoyez donc d’emporter un cordon ou un porte-pièce d’identité dans lequel vous pourrez glisser votre carte de bateau.

« Un cordon est un excellent moyen de garder votre carte d’identité à portée de main, que vous utilisez tout le temps pour obtenir des boissons, payer pour des services tels que les soins de spa ou dans les boutiques, et entrer dans votre chambre », explique le rédacteur de voyage

Lauren Mack

, qui a passé 73 jours en mer en 2023.