La dépression peut être une maladie difficile à comprendre, surtout pour ceux qui n’en ont jamais fait l’expérience. De nombreuses personnes ne font pas la différence entre une dépression clinique et un sentiment de tristesse ou de déprime. Il est également utile de savoir que le traitement médical de la dépression ne comprend souvent pas de médicaments et que les professionnels sauront mieux comment réagir face à une personne en crise. Bien que la dépression clinique soit une maladie changeante et gênante, il est possible de l’aborder de manière utile et de la soutenir en évitant certains faux pas.

1. « Tu t’énerves pour rien. »

La dépression et les troubles de l’humeur ont tendance à se traduire par des pics et des creux d’émotions extrêmes. Si vous minimisez les problèmes d’une personne, elle se sentira attaquée et cela risque d’aggraver le problème. Même si vous avez un point de vue différent sur sa situation, cela ne change rien à la force de ses sentiments, qui est le véritable problème. Les déséquilibres chimiques et électriques à l’origine des problèmes de santé mentale sont toujours présents, même si la personne en difficulté n’a pas de responsabilités.

Essayez plutôt de lui prêter une oreille attentive. Comprenez que l’humeur de cette personne atteindra son point le plus bas sans qu’aucun facteur extérieur ne change. Identifiez-vous à la personne et faites-lui savoir que vous comprenez que son état de santé est souvent indépendant des problèmes extérieurs. Surtout, laissez la personne s’exprimer sans la juger.

2. « C’est votre faute. »

Ne dites jamais à une personne déprimée qu’elle est en difficulté à cause de ses propres actions. Comme pour la plupart des autres maladies, les personnes souffrant de dépression n’ont pas leur mot à dire sur le fait qu’elles soient affectées ou non. Les scientifiques pensent que les troubles de l’humeur résultent à la fois de prédispositions génétiques et de facteurs sociaux. Les personnes qui luttent contre la dépression n’ont donc pas choisi d’être malades et ne doivent pas être traitées comme telles.

Au lieu d’accuser une personne déprimée de ne pas faire assez d’efforts, reconnaissez qu’il est difficile de tenir le coup lorsqu’on est malade. Faites savoir à la personne que vous la trouvez courageuse d’avoir tenu bon.

3. « Cela passera ».

Ne dites jamais à une personne que la dépression disparaîtra d’elle-même. Chaque maladie fluctue en fonction de sa gravité, mais elle ne disparaît généralement pas d’elle-même. Un traitement médical est nécessaire pour la plupart des personnes qui luttent contre la dépression. Même si une personne est dans un état dépressif, mais ne souffre pas de dépression clinique, il est toujours préférable de pécher par excès de prudence. En outre, de nombreuses voix condamnent aujourd’hui les personnes qui souffrent de troubles cliniques de l’humeur.

Soyez une voix de soutien qui fait savoir à votre ami que ce qu’il vit est un vrai problème. Essayez de dire à la personne que la dépression est un véritable problème médical et qu’il doit être difficile d’y faire face. Encouragez-la à se faire soigner, même si les autres peuvent être mal informés sur la gravité des problèmes mentaux.

4. « Qu’en est-il de votre mode de vie ? »

Ne cherchez pas de bouc émissaire pour les problèmes médicaux de votre ami. Bien sûr, certaines actions ont un effet sur notre humeur, mais une vie parfaitement équilibrée n’aurait jamais le pouvoir de guérir complètement un problème médical préexistant. Ainsi, les mauvaises décisions en matière de mode de vie sont souvent un effet de la dépression clinique, plutôt qu’une cause. Faire des choix différents à l’avenir pourrait aider votre ami dépressif, mais il doit d’abord se rétablir suffisamment pour pouvoir prendre des décisions réfléchies.

Plutôt que de remettre en question le mode de vie de la personne, faites preuve d’empathie, puis soulignez certaines choses qui pourraient l’aider. Rappelez-lui que de petites décisions peuvent contribuer à son rétablissement. Proposer de faire régulièrement une promenade avec eux, par exemple, est plus encourageant que de remettre en cause leurs décisions actuelles. Enfin, rappelez-leur que les petits gestes contribuent à la guérison, mais qu’ils ne remplacent pas un traitement médical.

5. « Il vaut mieux être déprimé que… »

Minimiser les problèmes d’une personne déprimée peut sembler lui donner une perspective, mais en fait, cela donne à la personne déprimée l’impression que vous pensez qu’elle invente sa maladie. Alors qu’une personne en bonne santé peut sortir de sa perspective et changer d’attitude, la dépression clinique empêche de penser normalement.

Au lieu de rappeler à la personne ce qu’elle n’a pas à affronter, essayez d’écouter ses préoccupations et de reconnaître que la dépression est un trouble médical inquiétant. Encore une fois, indépendamment du stress extérieur, les problèmes mentaux sont parfois plus graves que d’autres. Le simple fait de se préoccuper de la personne est beaucoup plus utile et ne lui donnera pas l’impression que son état est minimisé.

6. « Essayez de penser positivement ».

Même si les problèmes mentaux existent dans le cerveau, un changement de pensée ne suffit pas à surmonter le problème. Des études montrent que les problèmes de santé mentale de toutes sortes, y compris la dépression, sont causés par des déséquilibres chimiques et électriques dans le cerveau. Cela signifie que le cerveau d’une personne déprimée n’a pas la capacité de s’attarder sur des pensées et des sentiments positifs. Dire à une personne souffrant de dépression de penser pour s’en sortir, c’est un peu comme dire à un diabétique d’avoir des pensées heureuses, au lieu de lui donner de l’insuline.

En revanche, essayez de dire à la personne qu’il doit être incroyablement éprouvant de perdre la capacité de penser de manière positive. Valider la maladie d’une personne souffrant de dépression est utile car en apprenant davantage sur les causes de son état, elle sera mieux équipée pour le gérer.

7. « Avez-vous essayé de faire de l’exercice ? »

Tout comme la pensée positive, l’exercice n’est pas un remède aux problèmes de santé, mais simplement une action ayant des effets positifs sur la santé. L’exercice est utile pour fournir à une personne des substances chimiques qui stimulent l’humeur, mais seulement si son cerveau est déjà en bonne santé. Une personne souffrant de dépression a besoin d’un traitement médical, dont une grande partie n’implique pas de médicaments, afin d’être suffisamment en bonne santé pour avoir l’énergie de faire de l’exercice.

Au lieu de suggérer l’exercice comme remède, comprenez qu’il doit être difficile de souffrir d’une maladie qui vous prive d’énergie et de motivation. Validez le fait que la maladie de cette personne a un effet considérable sur ce qu’elle peut accomplir, et que de nouvelles habitudes ne suffiront pas à la surmonter entièrement. Vous pouvez proposer à cette personne de l’accompagner régulièrement pour une marche rapide ou un jogging sans suggérer que l’exercice est un remède à son état.

8. « Trouver un nouvel emploi ».

Une autre suggestion apparemment utile, mais qui ne l’est pas vraiment, consiste à suggérer à la personne déprimée de trouver un nouvel emploi. Si les pressions liées au travail peuvent certainement exacerber les problèmes de santé mentale, l’absence de stress ne guérit pas les problèmes médicaux graves.

Au contraire, montrez-vous préoccupé par le fait que la pression professionnelle ne facilite pas la guérison de la dépression. Validez leurs problèmes, qui peuvent inclure le stress au travail, tout en vous attaquant à la racine du problème, à savoir les déséquilibres physiologiques du cerveau qu’ils ne peuvent pas contrôler.

9. « Comptez vos bénédictions ».

Encore une fois, quelqu’un essaie généralement de donner une perspective à la personne dépressive lorsqu’il dit cela, mais en fin de compte, cela ne fait qu’aggraver le sentiment de la personne. Une personne souffrant de dépression ne se contente pas de se sentir déprimée, elle vit un état de maladie. Bien que le fait de numéroter les bonnes choses de la vie puisse aider à accentuer le positif, ce n’est pas une solution complète pour une personne souffrant de problèmes médicaux. De plus, la personne a probablement déjà essayé à plusieurs reprises de se sortir de la dépression, sans succès.

Au lieu de suggérer que c’est l’attitude de cette personne qui est en cause, dites-lui que la dépression empêche quelqu’un de réaliser les choses positives de la vie. Comprenez qu’il doit être terrible que votre cerveau vous joue ce genre de tour et que vous vous rendez compte que la personne fait de son mieux pour se rétablir. Offrez-lui votre soutien et faites-lui savoir que vous serez toujours prêt à l’écouter si elle a besoin de parler.

10. « Tout le monde a des problèmes.

En assimilant une personne souffrant de dépression à une personne ayant des responsabilités, nous ne comprenons pas la racine de la dépression. Une personne ayant des responsabilités est capable de surmonter ses problèmes en travaillant dur. Malheureusement pour nous tous, le travail n’est pas la seule chose nécessaire pour surmonter la maladie. En comparant d’autres problèmes à la dépression, on risque de dévaloriser le combat d’une personne dépressive.

Une meilleure façon d’aborder la question serait de rappeler à la personne qu’elle n’est pas seule à lutter contre la maladie mentale. Rappelez-lui que la dépression est une maladie réelle, d’origine physiologique, qui touche de nombreuses personnes. Étant donné le grand nombre de personnes touchées, de nombreuses options thérapeutiques sont disponibles pour les aider à se rétablir, même si la dépression peut ressembler à un tunnel sans fin.

11. « Ne vous apitoyez pas sur votre sort. »

C’est aussi une mauvaise compréhension de l’origine de la dépression. La dépression clinique est différente de la déprime et nécessite bien plus qu’un changement de perspective pour s’inverser.

Au lieu de dire à votre ami déprimé d’éviter de s’apitoyer sur son sort, reconnaissez qu’il n’est probablement pas capable de penser au-delà du rideau de la dépression. Reconnaissez qu’il doit être difficile d’être contraint à un tel état d’esprit.

12. « Je sais ce que tu ressens ».

Bien que cette phrase puisse sembler utile, le fait de dire que vous savez ce que ressent votre ami déprimé peut en fait être condescendant. Le fait de se sentir déprimé en tant qu’individu sain est très différent de la dépression clinique, et il est donc nuisible d’assimiler les deux. La dépression clinique n’est pas un état temporaire et peut parfois durer des années. La personne en question lutte contre l’espoir pendant des mois et des mois, ce qui n’arrive qu’aux personnes ayant souffert d’une dépression clinique.

Essayez plutôt de dire à votre ami déprimé que vous avez eu des périodes de dépression et que c’était horrible, mais que cette expérience ne fait que vous montrer à quel point son état est grave. Comprenez qu’une version plus grande et plus complexe de vos sentiments doit être vraiment pénible à vivre. Si vous avez lutté contre la dépression clinique, il est généralement utile de leur faire savoir que vous savez vraiment ce qu’ils ressentent.

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