Bébés.

Les tout-petits.

Adolescents.

Tous ces groupes d’âge semblent avoir des sites web entiers consacrés aux défis de la parentalité.

Mais qu’en est-il du groupe manquant ?

Les enfants en âge scolaire.

Ah, vous pourriez dire que c’est l’âge de la facilité. Mais il n’y a pas vraiment d’étape « facile » dans l’éducation des enfants. C’est juste une nouvelle série de défis, et élever des enfants d’âge scolaire comporte sa propre série de défis. En fait, si vous affrontez bien les épreuves et les tribulations maintenant, vous pouvez en fait réduire celles à venir dans les années d’adolescence, et les parents ont toujours besoin d’une pause lorsqu’ils peuvent en avoir une.

1. Lire à haute voix tous les jours

L’une des meilleures choses que vous puissiez faire pour votre enfant et sa réussite à l’école est de lire ensemble à haute voix tous les jours (ou presque). Il y a plusieurs avantages à cela.

La première est que lire ensemble à l’heure du coucher permet de faire la transition entre une journée bien remplie, pleine d’activités et d’écrans, et un moment de calme et de sérénité. Deuxièmement, en demandant à votre enfant de vous lire à haute voix, vous pouvez évaluer ses capacités, développer son endurance à la lecture et profiter ensemble d’une activité.

Lorsque vous lisez à tour de rôle à votre enfant, vous pouvez l’aider à comprendre en vous arrêtant et en récapitulant ensemble ou en lui demandant de vous rappeler ce que vous avez lu la veille. Enfin, la lecture à haute voix vous donne l’occasion de présenter de nouveaux livres à votre enfant et vous pouvez utiliser ce matériel comme point de départ pour les discussions plus approfondies qui commencent à cet âge et qui ne sont pas toujours agréables pour les parents ou les enfants.

2. Trouver un moment de tranquillité ensemble

Un autre avantage de la lecture commune, en particulier à l’heure du coucher, est qu’elle vous permet de passer des moments calmes avec votre enfant pendant la journée. Les années scolaires sont des années chargées et nous tombons dans des routines où nous parlons à nos enfants et passons d’un endroit à l’autre sans jamais nous arrêter pour discuter réellement des choses qui préoccupent nos enfants.

Cela ne veut pas dire que vous devez avoir un moment de thérapie tous les après-midi ou jouer à Twenty Questions avant de vous coucher, mais prendre quelques minutes après avoir lu des histoires pour « vérifier » avec votre enfant le soir est un excellent moyen de s’assurer qu’il a la possibilité de parler et que vous l’écoutez à votre tour.

D’autres options pour ce temps de calme peuvent être une promenade ensemble le soir ou même un trajet en voiture d’un événement à l’autre. Si vous ramenez votre enfant à la maison après un événement sportif ou scolaire, par exemple, éteignez la radio et prenez le chemin le plus long pour rentrer à la maison. Le fait d’être assis dans la voiture est un excellent moment pour poser des questions et avoir une conversation de qualité avec votre enfant.

3. Modéliser la lecture et l’écriture

Si vous comptez sur l’école pour couvrir toutes les bases de l’enseignement de la lecture et de l’écriture pour votre enfant, il lui manquera une partie essentielle de l’enseignement. L’enseignant de votre enfant fait probablement un excellent travail en lui apprenant à écrire et à lire.

Votre rôle en tant que parent est double. Tout d’abord, vous devez renforcer ce que votre enfant fait à l’école. Cela permet à votre enfant de montrer ses nouvelles capacités et vous donne l’occasion de vérifier ses progrès et d’évaluer ses compétences. Deuxièmement, votre rôle en tant que parent est de montrer à votre enfant à quel point la lecture et l’écriture sont importantes.

Comment ? En lisant et en écrivant vous-même. Votre enfant doit vous voir lire. Beaucoup. Il doit vous regarder écrire. Cela montre à votre enfant que la lecture et l’écriture sont vraiment importantes – et pas seulement quelque chose qu’il est obligé de faire à l’école.

Si vous lisez pour le plaisir devant votre enfant, il recevra le message clair et net que la lecture est une bonne chose. De même, vous pouvez lui montrer l’importance de l’écriture en envoyant des courriels, en rédigeant des listes, en écrivant un carnet de voyage ou en mettant à jour ensemble votre journal d’été.

C’est une excellente façon d’utiliser les téléphones et les tablettes. Il n’y a pas de règle selon laquelle l’écriture doit se faire avec un stylo et du papier, et la lecture ne nécessite pas de livres de poche. Montrez à votre enfant comment lire et écrire sur son appareil, mais gardez un œil sur lui à l’aide d’un logiciel comme le contrôle parental OurPact pour vous assurer qu’il respecte les attentes.

4. Expliquer les comportements

Votre enfant a de nombreuses possibilités d’apprentissage. Il peut écouter. Il peut écrire. Il peut lire. Il peut toucher. Il peut goûter. Il peut faire des expériences. Combien de ces voies utilisez-vous lorsque vous essayez d’amener votre enfant à apprendre et à faire quelque chose ?

Par exemple, si vous demandez à votre enfant de mettre sa vaisselle dans le lave-vaisselle, vous pouvez lui dire de le faire, mais cela peut ne pas suffire. Votre enfant vous a entendu. Mais montrez-lui alors comment charger correctement le lave-vaisselle. Expliquez-lui d’où vient l’eau et pourquoi les bols et les assiettes doivent être orientés d’une certaine façon. Expliquez-lui pourquoi les couteaux sont pointés vers le bas et montrez-lui que vous mettez votre vaisselle dans le lave-vaisselle avant qu’il ne range la sienne.

Il est vrai qu’il aura probablement besoin d’un rappel pendant son adolescence pour s’occuper des tâches ménagères comme le chargement du lave-vaisselle, mais si vous pensez à expliquer les choses et à engager autant de voies d’apprentissage que possible pour tout ce que vous considérez comme important, votre enfant sera beaucoup plus enclin à comprendre et à suivre votre exemple. Il ne suffit pas de lui dire une seule fois pour qu’une leçon soit vraiment assimilée, surtout s’il ne la comprend pas.

5. Fixer des limites réalistes

Comportement. Les punitions. C’est le point le plus délicat de l’éducation des enfants, car chaque enfant a besoin de discipline et chaque enfant a besoin de limites. Les enfants veulent généralement faire plaisir aux adultes, et le meilleur moyen d’y parvenir est d’adopter un comportement approprié. Cela signifie que votre enfant a besoin de limites et de règles, de préférence avant qu’il ne franchisse une ligne.

Cela dit, si vous décidez d’établir une règle dans votre maison, assurez-vous qu’elle soit réaliste et que vous puissiez la faire respecter. Par exemple, dire à un enfant qu’il ne peut pas rester debout au-delà de 20 heures un soir de semaine est une bonne chose. C’est bien, sauf si ce même enfant doit s’entraîner au baseball jusqu’à 20 heures trois soirs par semaine. Comment peut-il se coucher à 20 heures s’il n’est même pas à la maison ? En donnant à votre enfant une règle qu’il ne peut pas respecter, vous vous exposez tous les deux à l’échec et à la frustration. Pour éviter cela, réfléchissez à l’avance aux règles et aux limites. Cela vous permet également d’établir des priorités et de choisir vos batailles.

6. Féliciter, limiter les critiques

Personne n’aime être critiqué. Parfois, c’est inévitable dans le processus d’apprentissage, mais autant que possible, concentrez-vous sur les choses que vous pouvez féliciter afin de corriger les comportements plutôt que de critiquer les choses que vous n’aimez pas.

À quoi cela ressemble-t-il ? Il peut s’agir de quelque chose d’aussi simple que de féliciter votre enfant lorsque vous le voyez tenir une chemise sale. Certes, il vient peut-être de l’enlever et s’apprête à la laisser tomber par terre, mais au lieu de lui crier « mets cette chemise dans le panier à linge tout de suite », félicitez-le de ne pas l’avoir laissée tomber par terre. « Je suis tellement content que tu ne la fasses pas tomber par terre – merci de l’avoir mise dans le panier à linge !

7. Soyez toujours cohérent

Tout comme les limites ci-dessus, faites de votre mieux pour être cohérent à tout moment et dans tous les domaines. Cela vous semble-t-il intimidant ? Bien sûr, mais c’est en fait plus facile que vous ne le pensez. Ce qui nous épuise en tant que parents, c’est de prendre des décisions à longueur de journée.

Maman ! Est-ce que je peux avoir ceci ? Je peux faire ça ? Je peux me coucher plus tard ?

Au lieu de prendre une décision pour chaque petite chose au cours de la journée, planifiez à l’avance et tenez-vous-en à votre plan. Mettez vos enfants au lit à la même heure tous les soirs. Faites en sorte que les routines du soir soient les mêmes tous les soirs avant le coucher. Mettez tous les appareils électroniques sur le chargeur dans la cuisine.

Il ne s’agit pas de règles à proprement parler, mais simplement de routines et de constantes qui vous facilitent la vie et donnent à votre famille une structure qu’elle peut comprendre tout au long de la journée.

8. Expliquer les attentes à l’avance

Il s’agit d’une astuce importante que les enseignants du primaire utilisent en classe. Supposez que vos enfants ne savent pas comment se comporter dans une nouvelle situation. Vous devrez leur expliquer exactement quels sont les comportements appropriés et ceux qui ne le sont pas.

C’est bien mieux que de faire ce que nous faisons accidentellement tout le temps et de nous énerver contre nos enfants parce qu’ils ne se comportent pas comme nous le voulons… alors que nous ne leur avons jamais dit ce que nous attendions d’eux !

Pensez à partir en famille à la découverte d’une fête foraine. Quelles sont vos attentes à l’égard du carnaval ? Votre enfant devra rester avec vous. Ou peut-être vous tenir la main. Il devra porter des chaussures confortables et son propre sac – vous ne le porterez pas à sa place. Votre enfant aura un certain nombre de tickets pour s’amuser et c’est tout ce qu’il a, alors dépensez-les à bon escient.

Pensez maintenant aux attentes que vous auriez si vous alliez au musée ou au théâtre. C’est une toute nouvelle aventure, avec de nouvelles attentes. Les enfants ne lisent pas dans les pensées, évidemment, et ils ne sont pas toujours très doués pour déceler les indices subtils. Ce n’est pas parce que tout le monde chuchote qu’ils le feront, à moins que vous ne leur disiez calmement (de préférence à l’avance) que le chuchotement est ce que tout le monde fait dans un musée d’art.

9. Préparer les enfants aux transitions

Une autre astuce pédagogique que vous pouvez utiliser à la maison consiste à préparer votre enfant à une transition. Pensez à une journée à l’école primaire. Votre enfant passe de son bureau au tapis pour l’heure du cercle, aux stations, à la bibliothèque, à la salle de sport, au déjeuner et vice-versa. À l’école, ce processus semble se dérouler en douceur pour un enseignant expérimenté.

Pourtant, lorsque votre enfant est à la maison et que vous lui dites qu’il est temps de passer d’un endroit à l’autre, il fait une crise. Ou refuse. Ou supplie et implore. Ou encore, il court dans l’autre sens. Ce que les enseignants avisés de l’école primaire savent et que beaucoup de parents ignorent, c’est qu’il faut non seulement expliquer à l’enfant ce que l’on attend de lui (sinon, comment pourrait-il savoir qu’il doit marcher dans la file d’attente de l’école ?

Les enfants ne changent pas de vitesse instantanément. Ils sont généralement bien décidés à faire ce qu’ils font, surtout si c’est amusant. Lorsque vous leur dites qu’il est temps de partir, c’est comme si vous arrachiez un pansement et que votre enfant réagissait de façon spectaculaire.

Au lieu de cela, donnez à votre enfant une longueur d’avance ainsi que des informations sur ce qui va suivre. Cela lui permet de prendre le temps de réfléchir et de faciliter la transition.

Cela peut prendre la forme d’un avis à votre enfant lui indiquant qu’il « ne lui reste plus que cinq minutes pour jouer et qu’il faut ensuite aller faire les courses avant de rentrer à la maison ». Vous pouvez même lui donner un repère visuel comme : « Quand l’horloge indiquera 15 h 45, nous irons à l’épicerie. Cela te donne cinq minutes de plus pour jouer ici avant de partir ».

10. Jugez l’action, pas l’enfant

Une pratique que nous devrions tous avoir est de ne jamais juger votre enfant. Jugez ses actions. Dire à votre enfant qu’il est « un mauvais garçon » ou qu’il est « un mauvais lecteur » va détruire sa confiance en lui et lui faire entendre des voix négatives qu’il devra surmonter lorsqu’il essaiera de grandir et de réussir.

Même si vous êtes très frustré par votre enfant, ne lui dites pas qu’ il est « mauvais ». Dites-lui plutôt que vous êtes extrêmement déçu de son « mauvais comportement ». Vous pouvez lui reprocher les choix qu’il fait parce qu’il peut toujours faire de meilleurs choix. S’énerver contre lui parce qu’il est « un idiot » ou « un enfant pourri » n’arrangera rien. Cela ne fera qu’aggraver vos problèmes.

11. Se concentrer sur les habitudes de sommeil

Si vous ne pouviez régler qu’une seule chose dans la vie de votre enfant, réglez ses problèmes de sommeil. Les enfants de l’école primaire ont besoin de douze heures de sommeil par nuit. Au minimum, votre enfant d’âge scolaire devrait dormir neuf ou dix heures par nuit.

Cela signifie qu’il faut coucher votre enfant suffisamment tôt pour qu’il puisse bénéficier de tout le sommeil dont il a besoin avant de se lever et de se préparer à aller à l’école le matin. Cela peut impliquer de supprimer certaines de ses activités du soir ou de commencer les devoirs plus tôt dans la journée.

Il est important de savoir que votre enfant a besoin d’environ dix heures de sommeil par nuit. Cela ne veut pas dire qu’il doit rester au lit pendant dix heures. Il doit dormir aussi longtemps que cela. Cela signifie probablement qu’il faudra commencer les douches encore plus tôt et lire plus tôt dans la soirée. Les appareils électroniques doivent quitter la chambre suffisamment tôt pour que votre enfant puisse se détendre et dormir. Les écrans rendent en fait le sommeil plus difficile. Regarder la télévision ou fixer un téléphone peut donc rendre le sommeil plus difficile, et non plus facile. Dormir suffisamment chaque nuit peut résoudre toute une série de problèmes pour votre enfant. Le manque de sommeil a été associé à de mauvaises notes, à une faible capacité d’attention, à des problèmes de comportement et même à de mauvaises habitudes alimentaires.

Si vous faites d’une bonne nuit de sommeil une priorité chaque soir, vous pourrez facilement mettre en place toutes les autres routines et attentes liées à l’heure du coucher.

12. Planifier les préoccupations futures

Pensez à ce qui peut faire le plus de mal à votre
enfant lorsqu’il est adolescent. Les drogues, l’alcool, la mauvaise conduite, le manque de sommeil, les attitudes acariâtres et bien d’autres choses encore hantent les parents d’enfants plus jeunes parce que nous ne savons pas à quoi nous attendre, et qu’il n’y a pas de moyen magique de voir l’avenir, mais vous pouvez planifier dès maintenant ce que vous pensez qu’il va se passer dans le futur.

Par exemple, si votre enfant emporte son téléphone ou sa tablette au lit tous les soirs pour jouer un peu avant de s’endormir, ce n’est peut-être pas un gros problème pour l’instant. Mais cela peut très vite devenir un problème majeur. Les téléphones sont l’une des choses qui empêchent les adolescents de dormir et qui interrompent l’important cycle du sommeil. Même si cela vous semble sévère aujourd’hui, envisagez d’interdire les téléphones dans les chambres à partir d’une certaine heure.

Éteignez tous les téléviseurs et appareils électroniques à une heure précise de la journée. Fixez un couvre-feu avant que votre enfant n’en ait besoin. Intégrez la lecture à la routine quotidienne. Instaurez dès maintenant une routine pour les corvées et les tâches ménagères. Les enfants de l’école primaire sont un peu plus malléables et ont certainement tendance à être mieux disposés que les adolescents qui cherchent à devenir indépendants.

Choisissez vos batailles maintenant et menez-les avec un enfant de huit ans à l’heure actuelle. Ensuite, une fois la bataille gagnée, vous pouvez simplement maintenir les attentes pendant les dix prochaines années sous le couvert de la routine et de « c’est comme ça que ça a toujours été ici ».