Pour citer un chauffeur de taxi anonyme dans une sitcom télévisée vieille de plus de 20 ans, la suffisance n’est pas une bonne qualité.
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Les gens prétentieux ont une façon bien à eux de vous prendre aux tripes. Ils semblent tellement satisfaits d’eux-mêmes et arrogants.
Et la suffisance, aussi justifiée qu’elle puisse paraître, est un moyen sûr pour que les gens ne vous aiment pas.
Vous avez peut-être le malheur de connaître quelqu’un qui semble toujours trop satisfait de lui-même. Ou peut-être craignez-vous d’être celui ou celle qui donne l’impression d’être suffisant(e).
Dans ce cas, il est préférable d’éviter certaines phrases clés si vous ne voulez pas paraître condescendant.
1) « C’est trop mignon »
Il existe dans le monde des personnes qui apprécient d’être qualifiées de mignonnes. Ce sont presque toutes des femmes.
Et même dans ce cas, tout dépend du contexte. Si vous traitez une femme de mignonne dans un contexte professionnel, vous êtes assuré de voir son côté très peu mignon se manifester très rapidement.
Le contexte est important, mais il s’agit d’une phrase qu’il est presque toujours préférable d’éviter en dehors des relations personnelles étroites.
Dire que quelqu’un est mignon, ou que quelque chose qu’il a tenté de faire est mignon, est l’une des choses les plus condescendantes que l’on puisse dire.
Cela donne l’impression qu’il s’agit d’un enfant ou d’une sorte de créature duveteuse comme un chiot dont on ne peut attendre qu’il fonctionne comme un être humain adulte.
Les personnes prétentieuses peuvent utiliser cette expression pour donner l’impression qu’elles vous font un compliment, mais en réalité, elles font tout sauf cela.
D’un autre côté, presque personne n’est dupe.
2) « Voici pourquoi vous avez tort »
Parfois, les gens se trompent vraiment. Et parfois, il est normal, voire bénéfique, de le souligner.
Mais tout dépend de la manière dont on s’y prend.
Certaines choses, comme la façon de préparer une tasse de café ou la meilleure émission de télévision au monde, sont une question d’opinion. D’autres, comme le sens de rotation d’une vis ou la forme de la terre, ne le sont pas.
Mais l’utilisation d’une phrase telle que « voilà où vous avez tort » ne manquera pas d’irriter les gens et de les rendre moins réceptifs à tout ce que vous pourrez dire par la suite.
Il est tout à fait possible de souligner que quelqu’un a commis une erreur sans pour autant faire preuve de suffisance.
Mais une telle phrase ne fait que donner l’impression que vous êtes impatient de corriger les erreurs des autres.
3) « J’avais l’habitude de penser cela, mais… »
Cette phrase est délicate et il est tout à fait possible de la dire sans intention de nuire.
En effet, vous pouvez penser que le fait de parler à quelqu’un de vos propres erreurs passées vous fait paraître humble et aide la personne à s’identifier à vous. Mais souvent, cela peut se retourner contre vous.
Le problème avec cette phrase, c’est qu’elle a tendance à vous placer sur un piédestal au-dessus de l’autre personne. Comme si elle était moins bien informée ou moins intelligente que vous, et que vous étiez le sage gourou qui vient lui dire ce qu’il faut faire.
Il est tout à fait possible que vous soyez plus expérimenté et mieux informé que la personne que vous corrigez. Mais en la corrigeant de cette manière, vous passerez pour un arrogant.
4) « C’est facile »
Lorsque l’on fait quelque chose depuis un certain temps, cela devient plus facile.
Après tout, aucun d’entre nous n’est né en sachant marcher, parler, conduire ou créer une feuille de calcul. Ce sont des compétences que nous avons acquises en cours de route.
Malheureusement, les gens suffisants l’oublient souvent.
S’ils sont bons dans un domaine, ils commettent l’erreur de penser que la tâche elle-même est facile, alors qu’en réalité, elle est simplement facile pour eux parce qu’ils ont eu beaucoup d’entraînement.
Ce problème se pose souvent sur le lieu de travail avec les nouveaux embauchés. Dire à quelqu’un que la tâche à laquelle il est confronté est facile ne fera que lui rappeler ses échecs et vous donnera l ‘impression d’être suffisant et condescendant.
Reconnaissez plutôt qu’il est difficile d’apprendre de nouvelles choses et abordez la solution comme si vous le faisiez vous-même pour la première fois.
5) « Je le savais »
Je l’admets, c’est agaçant quand les gens vous corrigent ou vous expliquent quelque chose que vous savez déjà. Il s’agit du redoutable « mansplaining », mais les femmes ne sont pas à l’abri de cette habitude non plus.
Lorsque cela se produit, il est tentant de souligner que vous saviez déjà ce que la personne essaie de vous dire. Mais selon le contexte, cela peut être une mauvaise idée.
Si quelqu’un vous dit quelque chose et que vous répondez « Je le savais », vous pouvez parfois donner l’impression d’être fâché qu’il vous ait corrigé. Il peut sembler que vous mentez sur ce que vous saviez pour paraître plus intelligent.
Il n’y a rien de mal à remettre quelqu’un à sa place s’il essaie de vous dire quelque chose que vous connaissez manifestement mieux que lui. Mais à chaque fois que vous le ferez, vous devrez veiller à ne pas vous montrer suffisant.
6) « Vous n’avez probablement jamais lu… »
Ou regardé. Ou écouté.
Peu de choses sont plus irritantes que quelqu’un qui empêche les autres d’accéder au savoir et à l’art. Et supposer que quelqu’un n’a jamais vu les livres que vous avez lus ou les films que vous avez vus est un moyen sûr de passer pour quelqu’un de suffisant et de condescendant – même si c’est vrai.
J’ai grandi dans une famille de la classe ouvrière et je ne suis jamais allé à l’université. Je connais beaucoup de gens qui n’ont jamais lu un livre pour le plaisir de leur vie.
Parallèlement, j’ai plusieurs cartes de bibliothèque et j’ai lu une bonne partie de la littérature classique, tout en visitant certains des meilleurs musées d’art du monde.
Je ne suis pas un expert, loin de là. Mais si vous me regardiez, vous pourriez supposer que je n’ai jamais assisté à un opéra de ma vie.
Vous auriez tort.
Une telle formulation indique à votre interlocuteur que vous avez fait une supposition à son sujet. Une meilleure façon d’exprimer les choses serait de dire : « Avez-vous déjà lu… ? ».
Ainsi, vous ne supposez pas que votre interlocuteur est un philistin inculte.
7) « Quand j’étais… »
Cette phrase peut facilement se retrouver dans toutes sortes de conversations, et ce n’est pas nécessairement un problème.
Tout dépend de l’utilisation qui en est faite.
Je dois y veiller en permanence, car j’ai beaucoup voyagé, de sorte que la plupart des anecdotes que je raconte lorsque je rencontre quelqu’un se déroulent en Italie, en France, à Cuba ou à Hawaï.
« Quand j’étais à Venise » ou « quand j’étais à Paris pour la dernière fois », c’est bien de temps en temps, mais quand vous racontez constamment des histoires de ce genre, vous donnez l’impression d’être suffisant.
Il ne s’agit pas seulement de voyages. Il peut s’agir de toute expérience que vous avez vécue et que d’autres pourraient envier.
L’évoquer peut sembler amusant, mais lorsque vous le faites souvent, cela ressemble davantage à de la vantardise.
8) « Je ne veux pas me vanter »
En parlant de vantardise, c’est une phrase à éviter. Mais ce qui est encore plus important à éviter, c’est ce qui vient après.
Si vous ressentez le besoin de préciser que vous ne vous vantez pas, c’est que vous êtes déjà conscient que vous donnez l’impression de le faire.
Personne ne se souviendra de la première partie de la phrase si vous enchaînez avec ce qui ressemble fort à de l’esbroufe.
Tout ce qu’ils retiendront, c’est que vous vous vantez.
Si vous pensez que ce que vous allez dire ressemble à de la vantardise, ne le dites pas. Ou trouvez une meilleure façon de le dire sans vous vanter.
9) « Cela me rappelle la fois où… »
Il s’agit là d’un autre trait de conversation qui se démode rapidement.
« Cela me rappelle la fois où j’ai bu un verre avec Mark Zuckerberg. »
« Cela me rappelle le mannequin de Victoria’s Secret avec qui je sortais. »
Encore une fois, c’est de la vantardise.
Même si ces choses sont vraies, cela ne veut pas dire que les gens veulent en entendre parler.
De plus, cette phrase est souvent un moyen de tourner la conversation vers vous, ce qui peut vous faire paraître arrogant et égocentrique.
10) « Ne le prenez pas mal, mais… »
Rien de bon ne suit jamais cette phrase.
Comme « Je ne veux pas me vanter », cette phrase montre que vous savez que ce que vous êtes sur le point de dire peut offenser. Mais vous allez quand même le dire.
Jusqu’à quel point pouvez-vous être arrogant ?
Ne dites pas de choses offensantes. C’est aussi simple que cela.
Et si vous ressentez le besoin de faire précéder ce que vous vous apprêtez à dire d’un « sans vouloir vous offenser », sachez que votre interlocuteur sera très certainement offensé.
Et vous le savez, sinon vous ne le diriez pas.
11) Je/moi/nous
Il est évident que ces pronoms sont essentiels dans toute conversation. Mais veillez à ne pas les utiliser trop souvent.
Si vous utilisez trop souvent les termes « je » ou « moi » dans une conversation, cela signifie que vous parlez trop de vous-même. Il en va de même si vous utilisez « nous », surtout si vous parlez de vous et de votre partenaire.
Inutile de rester là à compter les « je » et les « moi ». Gardez simplement un œil sur ce dont vous parlez généralement.
Car si vous êtes toujours le sujet de conversation, vous donnez probablement l’impression d’être suffisant.
