Il ne serait pas original de ma part de dire que le divorce est aussi stressant pour les conjoints qui divorcent que pour leurs enfants. Alors, qu’est-ce qui cause exactement le stress chez les enfants ?

Ce sont les changements.

La composition de la famille change lorsque les parents ne vivent plus ensemble, l’atmosphère générale de la famille, la possibilité d’un nouveau lieu de résidence, d’une nouvelle école, d’un nouveau cercle d’amis, etc.

Dans cet article, j’aborderai 11 façons pratiques et réalisables d’aider votre enfant à faire face au divorce.

Comment aider votre enfant à faire face au divorce

1. Rappelez à votre enfant qu’il n’est pas fautif

La plupart des enfants peuvent croire qu’ils ont conduit leurs parents à se séparer et peuvent inconsciemment se blâmer pour le divorce de leurs parents^[1]. Ils peuvent se tourmenter avec diverses suspicions et expériences.

Par exemple, un enfant peut présenter des scénarios possibles, tels que « Maman et papa ne se seraient pas disputés si j’avais été gentil et pas impoli » ou « C’est de ma faute si je ne suis pas assez bon puisque papa a décidé de quitter la famille ».

À ce stade, il est important d’expliquer à votre enfant qu’il n’est pas responsable du divorce. Rassurez-le et dites-lui que vous et votre conjoint l’aimez toujours, même si votre mariage prend fin.

2. Ne reportez pas vos griefs sur votre enfant

Après un divorce, nous sommes souvent vulnérables. L’évocation d’un ex-conjoint et de ses actes peut nous plonger dans la colère, la déception et d’autres émotions négatives. C’est pourquoi vous devez être particulièrement attentif à la manière dont vous communiquez avec votre enfant dans ces moments-là.

Contrôler le discours et le ton de la conversation. Le psychisme d’un enfant est organisé différemment de celui d’un adulte. Il projette vos émotions sur lui-même.

Réfléchissez à ce que vous dites de l’autre parent et à la manière dont vous en parlez. En outre, essayez d’expliquer ce que vous ressentez et pourquoi vous êtes en colère, contrarié ou inquiet. Expliquer vos émotions à votre enfant l’aidera à se sentir rassuré sur le fait que vous continuerez à l’aimer.

3. Dites à votre enfant qu’il n’a pas perdu l’autre parent

Une autre règle pour aider votre enfant à faire face au divorce est d’insister sur le fait que l’enfant n’a pas perdu son second parent et que les deux parents continueront à l’aimer malgré les changements.

Les enfants perçoivent souvent le divorce comme la perte d’un parent qui ne vivra plus avec eux. Il vaut la peine de discuter avec votre enfant du fait que, même si vous ne vivrez plus ensemble, chacun des parents continuera à passer du temps de qualité avec lui.

Le fait de rappeler constamment que les deux parents aiment l’enfant aide ce dernier à faire face à la séparation et à se sentir apprécié par les deux parents. De cette façon, vous ne formerez pas une image négative du second parent aux yeux de l’enfant.

4. Ne faites pas le tri devant votre enfant

Pour le bien-être et la santé mentale de votre enfant, ne vous disputez pas avec l’autre parent avant lui et ne faites pas de l’enfant un outil de manipulation. ^[2]

Par exemple, ne menacez pas votre ex-partenaire de ne pas voir votre enfant s’il ne paie pas certaines choses. Les enfants dont les parents divorcent ne se soucient pas de savoir qui paie quoi. Ils ont besoin d’une communication totale avec les deux parents.

Ne mêlez jamais vos enfants à vos conflits. La quantité de conflits parentaux dont un enfant est témoin pendant et immédiatement après le divorce joue un rôle décisif dans son adaptation.

5. Discuter des changements familiaux avec votre enfant

Lorsque vous aidez votre enfant à faire face au divorce, expliquez-lui les changements qui interviendront au sein de la famille.

Par exemple, vous pouvez être amené à déménager, ce qui peut impliquer qu’un autre adulte de confiance vienne chercher l’enfant à la sortie de l’école et l’emmène à des activités extrascolaires. D’autres changements peuvent survenir lorsque l’enfant doit faire des allers-retours entre deux domiciles différents.

Expliquer ces changements dans un langage facilement compréhensible pour l’enfant réduira son niveau de stress.

Les familles en instance de divorce doivent discuter de tous les changements familiaux avec toutes les parties concernées afin de mieux comprendre comment gérer la situation dans son ensemble. L’essentiel est de toujours être ouvert à la discussion avec votre enfant et de ne rien lui cacher.

6. Ne pas dire du mal de l’autre parent

Une autre façon d’aider un enfant à faire face à la séparation est de ne pas blâmer ou critiquer votre conjoint devant lui. Les critiques et les accusations n’apportent rien d’autre que de la négativité. Bien sûr, vous pouvez toujours aborder ces questions lors de séances de psychothérapie ou avec des amis, mais vous n’avez pas besoin d’exposer vos enfants et leur psyché fragile à cela.

Ne déversez jamais vos sentiments négatifs sur vos enfants et ne forcez jamais un enfant à prendre parti, car cela peut être une expérience très traumatisante pour lui. Vous devez toujours essayer de maintenir une relation civilisée avec votre ex-partenaire.

7. Permettre à l’enfant d’exprimer ses émotions négatives

Ne niez pas les émotions de votre enfant, même si elles ne vous plaisent pas. Au contraire, comprenez ses émotions – il s’agit de la réaction de l’enfant à ce qui lui arrive. Cela l’aide à comprendre ses capacités de communication, à réguler son comportement et à apprendre à mieux comprendre les autres.

Par exemple, si le père ne communique pas avec votre enfant après le divorce, essayez de partager sa tristesse. Expliquez-lui qu’il est normal d’être bouleversé et que quelqu’un d’important lui manque.

Votre présence et la possibilité de partager des expériences avec eux sont importantes pour votre enfant. Ne niez pas sa douleur ou son envie de pleurer. Il traverse une période difficile comme vous et a le droit d’éprouver différentes émotions.

8. Soyez sincère au sujet de votre rupture, aussi simplement que possible

En fonction de leur âge, les parents devraient expliquer clairement à leurs enfants ce qu’est le divorce en termes simples. Lorsqu’il s’agit de divorcer avec des enfants, il faut tenir compte de la maturité de l’enfant et de son tempérament lorsque l’on parle de la situation actuelle. Vous pouvez dire à votre enfant que votre divorce est dû à des problèmes spécifiques, mais vous n’avez pas besoin d’entrer dans les détails.

Il se peut que vous deviez tout expliquer plusieurs fois ; il n’est pas facile pour eux de comprendre et d’accepter immédiatement que leurs parents ne seront plus ensemble. N’oubliez pas, lorsque vous parlez du divorce à un enfant, de ne pas blâmer l’autre parent et de ne pas dire du mal de lui.

9. Tout faire pour que l’enfant se sente aimé

Vous devez d’abord vous rappeler que votre enfant a toujours besoin de votre amour et de votre soutien, qu’il traverse ou non une période de transition importante. Et c’est encore plus vrai dans une situation stressante comme un divorce.

Votre enfant doit savoir et sentir que vous êtes toujours prêt à répondre à toutes ses questions et à l’écouter lorsqu’il a besoin d’exprimer certains sentiments et émotions. Il s’agit d’une période de confusion pour votre enfant, et il est essentiel que les choses restent aussi normales que possible.

10. Encouragez votre enfant à parler du divorce

Il existe de nombreuses façons d’aider votre enfant à faire face au divorce et à s’en sortir. Exprimer ses sentiments est l’une d’entre elles, car cela aide à soulager la douleur et le stress.^[3] Encouragez donc vos enfants à communiquer et à en parler.

Le divorce est difficile à gérer et peut nécessiter plusieurs entretiens. Aidez-les à trouver des mots pour exprimer leurs sentiments et reconnaissez-les. Enfin, n’oubliez pas les séances de thérapie si vous estimez qu’elles sont nécessaires.

11. Soutenir la routine de l’enfant autant que possible

Les changements et les routines inconnues sont la base du stress qu’un enfant peut ressentir lors d’un divorce. Par conséquent, essayez de limiter les changements au minimum et de vous en tenir autant que possible à leur routine quotidienne.

Conservez les soirées pizza du jeudi soir et les sorties au parc le week-end, si c’était la routine de votre enfant. Respectez autant que possible les obligations et les promesses antérieures et votre enfant s’adaptera progressivement aux changements.

Réflexions finales

Oui, le divorce peut être épuisant, mais ce n’est pas la fin du monde. Les parents divergent, mais ils sont liés par la personne la plus importante : leur enfant.

Comme dans toute situation douloureuse, la clé est de s’adapter. Si vous vous demandez comment gérer une séparation avec un enfant, rappelez-vous que la communication est la première étape pour aller de l’avant. Chaque parent doit faire tout ce qui est en son pouvoir pour que l’enfant se sente utile et aimé pendant tous les changements qui l’entourent.

Crédit photo : Colin Maynard via unsplash.com