Certaines des choses les plus intéressantes de la vie ne sont pas faciles. L’une des choses que je déteste le plus dans les philosophies de développement personnel du type « pouvoir de la pensée positive » (comme « Le secret ») est l’implication que si vous avez simplement la bonne attitude et le bon état d’esprit, le reste se mettra en place tout seul. Je pense que cela cause beaucoup de souffrance et de déception chez les personnes qui investissent leur temps, leurs efforts et, bien sûr, leur argent dans ces systèmes et qui se retrouvent, un, deux ou cinq ans plus tard, exactement dans la même situation qu’auparavant.

« Vous n’avez pas dû le vouloir assez fort », semblent dire les auteurs de ces philosophies. « Il doit y avoir quelque chose qui ne va pas chez vous.

Je ne pense pas qu’en fin de compte, Dieu, les esprits, l’univers ou le monde « fournissent ». Je pense que, bien souvent, le monde met des obstacles sur notre chemin et qu’aucune pensée positive ne peut les faire disparaître. Et je pense que beaucoup de gens qui ont « réussi », quel que soit le critère que l’on utilise, ont autant de « problèmes » que beaucoup de gens qui n’ont pas réussi. Peut-être même plus.

Quoi qu’il en soit, quelle que soit l’origine de la motivation, les choses qui font que notre vie vaut la peine d’être vécue peuvent être assez difficiles. (Et qui sait, peut-être que le fait de penser positivement permet d’atténuer les difficultés). Qui plus est, elles peuvent prendre beaucoup de temps à faire, et encore plus de temps à réussir. Mais je pense que c’est l’action qui est importante, pas le résultat – se lancer dans quelque chose de tout son cœur, de tout son esprit et de toute son âme, c’est ça le succès, pas la partie « devenir riche ».

Voici donc dix choses très difficiles à faire, mais qui ont le pouvoir incroyable d’améliorer votre vie.

1. Créer une entreprise

Mon père, qui a travaillé à son compte presque toute sa vie, avait l’habitude de me dire que « seuls les abrutis travaillent pour des abrutis ». Travailler pour quelqu’un d’autre vous met à sa merci et vous soumet à ses caprices – et souvent à ses piètres compétences en matière de gestion. De plus, le bénéfice de votre travail va dans leurs poches.

La création d’une entreprise vous permet de contrôler votre vie professionnelle et votre argent. C’est difficile – les petites entreprises échouent tous les jours. Mais les bénéfices d’un échec peuvent largement dépasser les risques. Le simple fait de savoir que votre échec est le résultat de vos propres choix – et non d’une décision prise dans un bureau d’entreprise situé à des milliers de kilomètres – peut être libérateur.

2. Organiser un groupe

Qu’est-ce qui vous passionne ? Il y a de fortes chances que le fait d’être entouré d’autres personnes passionnées par la même chose vous rende encore plus passionné. Souvent, la seule chose qui vous empêche de vous réunir avec eux, c’est que personne n’a mis un panneau disant « Venez discuter ! ». Lancer un groupe est un énorme défi et, très souvent, la personnalité du fondateur laisse une empreinte considérable sur le groupe dans son ensemble. Voir un groupe grandir et décoller peut être extrêmement gratifiant – mais même un échec peut vous apprendre des choses importantes sur le leadership.

3. Volontaires

Je ne veux pas dire qu’il faut passer Thanksgiving à la soupe populaire, même si c’est souvent assez difficile. Ce que je veux dire, en revanche, c’est qu’il faut investir à long terme dans sa communauté en participant à des comités scolaires, en consacrant trois heures par semaine à un refuge, en organisant une lecture mensuelle à la bibliothèque, en donnant des cours particuliers à des enfants à risque après l’école, en donnant des cours d’alphabétisation à des adultes dans une prison locale, ou en jouant un rôle dans la vie de personnes qui ont besoin de vous, d’une façon ou d’une autre. Le besoin le plus pressant de notre société est peut-être que les gens s’intéressent à leur communauté et s’y engagent.

4. Participez activement aux activités de vos enfants

Choisissez une activité de votre enfant et engagez-vous à la pratiquer. Entraînez son équipe, devenez chef des Brownies, passez un week-end à l’atelier avec lui, achetez un vélo et roulez avec lui – faites vôtres ses passions. Ne les bousculez pas – surtout si vous avez des adolescents – mais montrez-leur que vous appréciez ce qu’ils font en leur consacrant du temps et de l’intérêt.

5. Fonder une famille

Je ne parle pas d’avoir des enfants. C’est trop facile ! Prenez la décision de fonder une famille, ce qui signifie vous donner entièrement à une ou plusieurs personnes. Prenez le risque d’être vulnérable en partageant vos peurs, vos manies et vos échecs avec quelqu’un d’autre ; vous découvrirez peut-être que cela vous rend plus fort que jamais.

Cela va au-delà du mariage et de la parentalité. Il y a beaucoup de gens qui ne peuvent pas se marier parce que la loi l’interdit. Il y a des gens qui ne peuvent pas avoir d’enfants. Ce ne sont pas là les ingrédients essentiels de la famille. Les ingrédients essentiels sont l’amour, le respect mutuel, la confiance et le don de soi. Trouvez (ou créez) quelqu’un avec qui vous pouvez partager cela.

6. Écrire un livre

Il est très agréable de voir son nom sur la couverture d’un livre, mais il est encore plus agréable de savoir que quelqu’un, quelque part, peut voir sa vie changée par ce que vous avez écrit. Partagez votre expertise particulière, qu’il s’agisse de raconter des histoires ou de travailler le bois, avec le monde entier – ou seulement avec votre famille. Le temps n’est pas le problème principal (bien qu’il soit un problème – ne laissez pas les penseurs positifs vous dire le contraire !), mais si vous vous engagez à écrire une page par jour – quelques centaines de mots – au bout d’un an, vous aurez un manuscrit de taille assez décente. Voilà de quoi travailler !

7. Apprendre un art

Prenez des cours de peinture, un atelier de poterie, un cours de musique, peu importe – apprenez à vous exprimer et vous trouverez peut-être un moi qui vaut la peine d’être exprimé. Ne vous contentez pas d’être un « peintre du dimanche », consacrez-vous à un art et maîtrisez-le.

8. Se présenter aux élections

Le monde a besoin de personnes intelligentes, dévouées et intègres pour s’occuper de tous les détails fastidieux qui font fonctionner les choses. Il se trouve que se présenter à une élection locale n’est pas aussi difficile qu’on pourrait le penser (ce qui ne veut pas dire que c’est facile) – Michael Moore, le cinéaste, s’est présenté au conseil d’administration d’une école alors qu’il était encore au lycée. Juste pour le plaisir. Et il a gagné ! C’est bien beau d’avoir des vues sur la Maison Blanche ou la capitale, mais essayez d’abord d’être conseiller municipal, officier d’état civil du comté ou de faire quelque chose de plus proche de chez vous. Et soyez honnête : présentez-vous pour l’expérience de mettre votre communauté sur une meilleure voie, et non pour le pouvoir.

9. Pratiquer un sport

Ça suffit, l’entraînement, ça suffit ! Bien sûr, vous voulez être en bonne santé, mais le fait de courir sur un tapis roulant, d’écouter votre iPod pendant 45 minutes après le travail est un peu antisocial, vous ne trouvez pas ? D’accord, vous voulez un peu de solitude de temps en temps – très bien. Mais ajoutez au moins un sport, quelque chose que vous faites avec d’autres personnes. Vous passerez du temps à interagir avec d’autres personnes, tout en développant des compétences en matière d’esprit d’équipe et de leadership. De plus, vous apprendrez peut-être quelque chose de vos camarades de jeu.

10. Fixez-vous un objectif démesuré – et atteignez-le !

Les neuf conseils ci-dessus ne sont qu’une poignée d’idées pour améliorer votre vie. Peut-être voulez-vous enregistrer un album, escalader une montagne, faire le Hajj (le pèlerinage à la Mecque), visiter 20 pays – ne vous contentez pas de petits objectifs, poussez-vous jusqu’au bout et trouvez le moyen de réaliser la chose la plus folle à laquelle vous puissiez penser. Oui, vous devrez apprendre beaucoup en cours de route et planifier des mois, voire des années à l’avance – c’est ce qui fait que les objectifs farfelus en valent la peine.

Je ne veux pas suggérer que vous devez faire toutes ces choses pour être heureux – n’en faire qu’une seule n’est pas une mince affaire ! Mais si vous n’êtes pas satisfait de votre vie, si vous voulez changer les choses pour le mieux, vous devez voir grand et être prêt à travailler pour y parvenir. Il est facile de « visualiser le succès » et de « penser positivement » ; il n’est pas aussi facile de se jeter dans l’inconnu et de faire en sorte que cela fonctionne. Mais si vous y parvenez, vous obtiendrez bien plus que ce que vous pouvez imaginer.