Dès que nous nous levons du lit, nous devons constamment prendre des décisions. Certaines décisions sont plus modestes, d’autres plus importantes. La principale raison pour laquelle nous avons parfois du mal à prendre des décisions est que nous nous inquiétons des conséquences. Nous avons peur de prendre de mauvaises décisions – et peut-être devrions-nous le faire.

Si le choix d’un déjeuner moins sain n’est pas très grave, le choix d’une mauvaise filière à l’université ou d’un mauvais parcours professionnel peut avoir un impact désastreux sur notre vie.

Nous avons dressé une liste des TED Talks les plus consultés sur la prise de décision, dans lesquels des professionnels et des personnes ayant réussi partagent leurs points de vue sur le sujet. Ces exposés vous aideront à comprendre certains des facteurs importants qui contribuent à une bonne décision, le processus de réflexion qui sous-tend la prise de décision, et bien d’autres choses encore.

1. Ruth Chang : Lorsqu’il s’agit de prendre des décisions difficiles, le raisonnement est plus important que le jugement.

« Être rationnel, c’est en partie faire le meilleur choix plutôt que le pire. … [Mais] il est insensé de croire que les raisons qui vous ont été données ont dicté [vos décisions]. »

Très souvent, lorsque nous prenons des décisions importantes, nous avons du mal à comparer nos options. Nous trouvons cela difficile parce que les alternatives ne sont ni « meilleures » ni « pires » les unes que les autres – du moins, pas de manière évidente. Au contraire, chacune d’entre elles peut être bonne ou mauvaise pour nous, pour des raisons différentes. Le fait de réaliser que nous pouvons créer nos propres raisons autres que « bonnes » et « mauvaises » nous permet de rester fidèles à notre personnalité.

Ruth Chang est diplômée en droit et philosophe à l’université Rutgers. Elle étudie la prise de décision et sa relation avec la liberté.

2. Benedikt Ahlfeld : La plupart du temps, nous sous-estimons le pouvoir de chaque décision que nous prenons.

« Peut-être que si vous êtes allé chez Ikea, il y a de fortes chances qu’au moment de passer à la caisse, vous ayez au moins un produit de plus dans votre panier que ce que vous aviez prévu au départ ».

De plus en plus d’études montrent que la majorité de nos décisions sont prises rapidement et sans réfléchir. Ahlfeld nous apprend à utiliser la science pour faire de meilleurs choix et nous met en garde contre les limites de notre pouvoir de décision.

Benedikt Ahlfeld est devenu un entrepreneur autodidacte à l’âge de 16 ans. Il s’est spécialisé dans la psychologie de la prise de décision et partage son expérience avec le monde entier.

3. Angela Lee Duckworth : L’audace : Décider toujours de s’élever.

« Le courage, c’est de vivre la vie comme un marathon et non comme un sprint.

Lorsque les choses deviennent difficiles, nous sommes toujours confrontés à la décision d’abandonner. Cependant, si nous décidons au contraire de continuer, ce que nous gagnerons au bout du compte sera plus important que le seul succès. En outre, la capacité à surmonter les difficultés est en fait plus importante que le talent.

Angela Lee Duckworth est psychologue à l’université de Pennsylvanie. Ses recherches portent sur la manière dont le « cran » peut prédire la réussite d’une personne.

4. Barry Schwartz : Limitez vos options pour prendre de meilleures décisions.

« Lorsqu’il existe des centaines de styles de jeans différents et que vous en achetez un qui vous déçoit, et que vous vous demandez pourquoi, qui est responsable ?

Le fait d’avoir des options nous rend heureux, mais un trop grand nombre d’options peut en fait avoir l’effet inverse. En effet, la prise de décision est stressante et nous nous sentons mal dans notre peau lorsque nous ne parvenons pas à prendre les bonnes décisions, ce qui ajoute encore plus de stress à l’équation.

Barry Schwartz est un psychologue américain. Il s’intéresse à l’intersection de la psychologie et de l’économie.

5. Dan Gilbert : Examinez vos propres objectifs et désirs et décidez ce qui est vraiment le mieux pour vous.

« Je vous dis quelque chose que vous saviez déjà, à savoir que la comparaison change la valeur des choses.

Nous pensons que les bonnes décisions sont celles qui nous rendent heureux, et nous choisissons donc ce que nous pensons nous rendre heureux. Malheureusement, nous ne sommes pas très doués pour cela. Nous nous trompons souvent sur ce qui est « bon » pour nous, ce qui nous conduit à prendre de mauvaises décisions.

Dan Gilbert est professeur de psychologie à l’université de Harvard. Ses recherches portent sur le bonheur.

6. Sheena Iyengar : Examinez les options de manière objective pour prendre de bonnes décisions.

« Le choix dépend autant de ce qu’ils sont que de ce qu’est le produit.

Nous voulons avoir le choix. En effet, dans l’économie moderne, nous sommes gâtés par trop d’options, si nombreuses que nous ne pouvons tout simplement pas les examiner une à une. Parfois, nous ne voyons tout simplement pas à quel point elles sont différentes. C’est pourquoi, au lieu de décider parmi les alternatives disponibles, nous nous tournons souvent vers nos désirs et nos sentiments intérieurs.

Sheena Iyengar est professeur de commerce à la Columbia Business School. Elle s’intéresse à la manière dont nos perspectives de choix influencent nos décisions.

7. Dan Ariely : Nous ne sommes pas aussi rationnels que nous le croyons.

« Notre intuition nous trompe vraiment de manière répétable, prévisible et cohérente.

Lorsque nous prenons des décisions, nous pensons que nous avons le pouvoir de le faire. Mais ce n’est peut-être qu’une illusion. Les choix que nous faisons sont facilement influencés par les options disponibles. Nous pouvons être désorientés par un excès d’informations (non pertinentes), voire par notre propre esprit. Après tout, nous ne sommes pas aussi rationnels que nous le pensons.

Dan Ariely est un économiste comportemental de l’université de Duke. Il étudie les facteurs qui déterminent les comportements humains.

8. Adam Grant : Parfois, la décision de procrastiner intentionnellement conduit à de grandes idées.

« Mais le doute sur les idées est une source d’énergie. Il vous motive à tester, à expérimenter, à affiner ».

Si nous voulons être plus créatifs, nous devons être prêts à essayer plus et à produire plus. La procrastination est l’ennemie de la productivité, mais il est intéressant de noter que la décision de procrastiner « intentionnellement » peut en fait nous conduire à de meilleures idées.

Adam Grant est psychologue organisationnel à l’université de Pennsylvanie. Il s’intéresse à la manière dont l’aide aux autres nous motive à être plus productifs.

9. Daniel Kahneman : Nos expériences de vie et notre bonheur influencent notre façon de prendre des décisions.

« La raison pour laquelle nous ne pouvons pas penser directement au bonheur est que nous ne sommes pas attentifs aux mêmes choses lorsque nous pensons à la vie et lorsque nous vivons réellement.

L’idée que nous nous faisons du bonheur influence grandement la manière dont nous prenons nos décisions. L’observation nous apprend que nous envisageons le bonheur sous deux angles : le « moi qui vit » et le « moi qui se souvient ». L’apprentissage des différents souhaits de ces deux moi nous permet de mieux comprendre la complexité de la prise de décision.

Daniel Kahneman est psychologue à l’université de Princeton. Il est le père de l’économie comportementale, qui se concentre sur la psychologie de la prise de risque.

10. Moran Cerf : Peut-être que nous n’avons pas autant de contrôle sur nos décisions.

« Nous vivons dans notre tête. Des choses arrivent à ce corps et nous supposons que nous les avons voulues. Mais la réalité, c’est que parfois nous ne sommes pas entièrement maîtres de la situation. »

Nous aimons penser que nous avons notre libre arbitre et que nous sommes maîtres de nos décisions. Cependant, des découvertes récentes en neurosciences suggèrent qu’il serait possible de prédire nos décisions avant même que nous les prenions. Cela amène certains scientifiques à penser que la prise de décision est en fait un processus prédéterminé indépendant de nous. Moran Cerf explique qui prend nos décisions (dans notre tête).

Moran Cerf est professeur de neurosciences et d’économie à la Kellogg School of Management. Il étudie les neurosciences de la prise de décision et le degré de libre arbitre dont nous disposons dans nos décisions.