Qui ne serait pas inspiré par Warren Buffett, qui a promis de consacrer 99 % de sa fortune à des œuvres caritatives ? Cette fortune vaut environ 40 milliards de dollars. Il a commencé à vendre des journaux à l’âge de 11 ans et, à 84 ans, il n’a pas l’intention de prendre sa retraite.

« Je dirais qu’à 84 ans, je m’amuse comme jamais dans ma vie. Je veux dire que je peux faire ce que j’aime tous les jours avec les gens que j’aime, et il n’y a rien de mieux que cela ». – Warren Buffett.

Il a écrit de nombreux articles sur sa réussite professionnelle et est très demandé comme conférencier sur le leadership. Voici 10 leçons qu’il nous a apprises.

1. Aimez ce que vous faites.

« Il arrive un moment où il faut commencer à faire ce que l’on veut. Prenez un travail que vous aimez. Vous sauterez du lit le matin. Je pense que vous avez perdu la tête si vous continuez à accepter des emplois que vous n’aimez pas parce que vous pensez que cela fera bien sur votre CV. N’est-ce pas un peu comme économiser du sexe pour vos vieux jours ? – Warren Buffett

Écoutez n’importe quelle interview de Warren Buffett et vous entendrez à quel point il est passionné par son travail. Il est convaincu que c’est ce qui donne un avantage concurrentiel à toute personne travaillant dans le monde des affaires. Si vous envisagez d’accepter un nouvel emploi qui ne vous enthousiasme pas, cela vaut peut-être la peine d’y réfléchir à deux fois.

2. Apprendre à communiquer efficacement.

« Il faut savoir communiquer dans la vie et c’est extrêmement important. Dans une certaine mesure, les écoles n’insistent pas assez sur ce point. Si vous ne pouvez pas communiquer, parler à d’autres personnes et faire passer vos idées, vous perdez votre potentiel. – Warren Buffett

Lisez n’importe quelle lettre adressée aux actionnaires de la société de Warren, Berkshire Hathaway Inc. Vous serez immédiatement frappé par le langage non technique, la clarté de la pensée et la manière dont il fait passer son message, avec un minimum de jargon. Son succès est également dû à sa connaissance intime de l’entreprise.

Warren Buffett était terrifié à l’idée de parler en public et a dû s’inscrire à un cours pour surmonter sa peur. Cherchez à communiquer facilement et clairement dans votre entreprise, qu’il s’agisse d’une note de service adressée à votre personnel ou d’une prise de parole en public.

3. Choisissez judicieusement vos partenaires commerciaux.

« Il est préférable de fréquenter des gens qui sont meilleurs que vous. Choisissez des associés dont le comportement est meilleur que le vôtre et vous dériverez dans cette direction. » – Warren Buffett

Il a su repérer les personnes performantes et talentueuses et a utilisé quelques techniques de base de mise en réseau pour garder le contact et s’inspirer de leur réussite. Si vous fréquentez des associés médiocres, ils ne vous inciteront jamais à faire mieux et à viser plus haut.

Lisez l’histoire de Guy Spier qui était prêt à payer 650 000 dollars pour un déjeuner avec Warren Buffet parce qu’il voulait s’inspirer d’un entrepreneur extraordinaire. L’argent a été reversé à une œuvre de charité, bien entendu. Oui, il n’y a pas de déjeuner gratuit !

4. Ne pas faire de micro-gestion.

« Embauchez bien, gérez peu. – Warren Buffet

Il est convaincu que les grands dirigeants doivent repérer et recruter les meilleurs talents. Il les laisse faire et n’intervient que rarement, de sorte qu’ils se sentent responsabilisés par cette indépendance. Les leçons à tirer pour les futurs dirigeants sont claires. Organisez moins de réunions et appelez moins souvent vos PDG et vos directeurs.

5. Planifier l’avenir.

« La tâche principale d’un conseil d’administration est de veiller à ce que les bonnes personnes dirigent l’entreprise et de s’assurer que la prochaine génération de dirigeants est identifiée et prête à prendre la relève demain. » – Warren Buffet

Buffett sait déjà que son poste sera divisé en trois, une fois qu’il aura décidé de se retirer. Le conseil d’administration a déjà choisi un candidat au poste de PDG, un président non exécutif et un gestionnaire d’investissement.

Les futurs dirigeants doivent penser à l’avance à leurs successeurs et à la manière dont ils seront préparés à la réussite. Il n’est pas surprenant d’apprendre que les entreprises les plus performantes ont mis en place des modèles prédictifs pour leurs talents prometteurs pour les cinq prochaines années au moins. Elles mettent également l’accent sur la formation et le développement des compétences de leur personnel.

6. La transparence est très appréciée.

« S’il y a quelque chose à faire, c’est de réduire encore les impôts des classes moyennes et inférieures, et peut-être même de la classe moyenne supérieure. Mais je pense que les personnes les plus aisées, comme moi, devraient payer beaucoup plus d’impôts. Notre situation est meilleure qu’elle ne l’a jamais été ». – Warren Buffett

Bill Gates admire Buffett pour de nombreuses raisons. Même sur un sujet aussi sensible que la fiscalité, il l’admire parce que sa transparence est inestimable, même si elle ne sert pas ses propres intérêts.

La transparence à tous les niveaux est très payante dans tous les secteurs d’activité. Les employés sont fatigués des surprises et la demande de vérité est de plus en plus forte.

7. La patience est une vertu.

« Quelle que soit l’ampleur des talents ou des efforts, certaines choses prennent du temps. On ne peut pas produire un bébé en un mois en mettant neuf femmes enceintes. » – Warren Buffett

Il ne fait aucun doute que Buffett a fait preuve de patience tout au long de sa carrière. Cette grande qualité va de pair avec une certaine bravoure et persévérance. Les grands leaders doivent résister à la pression et avoir la ténacité nécessaire pour mener le projet à son terme.

8. Gérez votre temps avec sagesse.

« Vous devez garder le contrôle de votre temps et vous ne pouvez pas le faire si vous ne dites pas non. Vous ne pouvez pas laisser les gens fixer votre agenda dans la vie. » – Warren Buffett

Lorsque Guy Spier a déjeuné avec Buffett, on lui a montré son agenda. Il était remarquablement vide. Le milliardaire a expliqué qu’il préférait avoir du temps pour la sérendipité. Cela lui donne également la liberté de consacrer son temps à ce qu’il considère comme des priorités. Cela signifie également qu’il a appris à dire « non » lorsque c’est nécessaire. L’absence de rendez-vous pour les réunions était perceptible !

Apprendre à organiser leur espace de travail, leurs courriels et le temps qu’ils passent en ligne est généralement un excellent moyen pour les dirigeants de gérer leur temps de manière plus efficace.

9. Être prêt à prendre des risques et à apprendre de ses erreurs.

« Le risque vient du fait que l’on ne sait pas ce que l’on fait. – Warren Buffett

Buffett a suivi des principes de base lorsqu’il a examiné le facteur de risque. Il préfère éviter les opportunités d’investissement qui comportent un risque de catastrophe. Il a toujours essayé d’investir dans des scénarios à forte probabilité et à faible risque.

Il a aussi appris de ses erreurs. Il a commis des erreurs coûteuses avec U.S. Airways, ConocoPhillips (COP) et Energy Future Holdings. Comme tout dirigeant qui réussit, il a analysé ses erreurs et s’en est servi pour prendre de meilleures décisions à l’avenir. Les dirigeants qui ne réussissent pas évitent l’échec à tout prix.

« Je fais beaucoup d’erreurs et j’en ferai encore beaucoup d’autres. Cela fait partie du jeu. Il faut juste s’assurer que les bonnes choses l’emportent sur les mauvaises ». – Warren Buffett

10. Traiter tout le monde sur un pied d’égalité.

« Personnellement, j’espère vraiment pouvoir traiter tout le monde de la même manière. Je pense que j’ai fait du bon travail jusqu’à présent, mais je sais que je peux faire mieux. » – Warren Buffett

Personne n’est laissé pour compte. Traiter tout le monde sur un pied d’égalité et éviter le favoritisme est la véritable marque d’un leader. La règle d’or de Buffett consiste à tendre la main aux travailleurs silencieux et compétents.

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Crédit photo : Fortune The Most Powerful Women 2013/Fortune Live Media via flickr.com