Il est difficile de suivre une passion et d’en faire sa vie. Beaucoup de gens vous diront d’oublier votre passion et d’essayer de trouver quelque chose qui vous rapporte de l’argent et qui ne vous dérange pas. En fait, dire aux gens que suivre sa passion est un mauvais conseil semble être la nouvelle tendance. Pourquoi ? Parce que beaucoup de gens ne parviennent pas à faire de leur passion un gagne-pain viable ou ne savent tout simplement pas ce qu’est leur passion.

Cal Newport, auteur de So Good They Can’t Ignore You, affirme que « le problème est que nous n’avons pas beaucoup de preuves que c’est ainsi que fonctionne la passion. Suivre sa passion » suppose : a) que vous avez une passion préexistante ; et b) que si vous faites correspondre cette passion à votre travail, vous aimerez ce travail.

« Lorsque j’ai étudié la question, je me suis rendu compte qu’elle était plus complexe. La plupart des gens n’ont pas de passions préexistantes. Et les recherches sur la satisfaction au travail montrent que les gens aiment leur travail pour des raisons plus nuancées que le simple fait qu’il corresponde à un intérêt inné. »

Comment suivre une passion si l’on n’en a pas ? Eh bien, vous ne pouvez pas. Mais si vous avez une passion, même si c’est le ski ou le surf, vous pouvez la suivre ou la laisser vous mener vers des possibilités nouvelles et passionnantes.

Je suis un musher et un écrivain. Je ne gagne pas encore ma vie comme musher, même si j’espère le faire un jour. En revanche, je gagne ma vie en tant qu’écrivain et rédacteur en chef. J’utilise l’argent que je gagne grâce à l’une de mes passions pour payer l’autre. Et j’espère qu’un jour je serai capable de gagner suffisamment de sponsoring et de courses pour que le dog mushing puisse s’autofinancer.

1. Parlez de votre passion

Si vous faites connaître votre passion aux autres, vous aurez du mal à vous en cacher. Trouvez des occasions de faire des présentations sur votre passion. Vous êtes photographe de nature ? Vous pourriez peut-être organiser un cours à la bibliothèque locale. Vous aimez écrire ? Créez un groupe d’écrivains. Le fait d’être en contact avec d’autres personnes qui aiment également votre passion est important pour nous faire sentir qu’il s’agit d’une activité qui en vaut la peine. Je ne me sens jamais mieux dans les heures et les jours que je passe seule sur le sentier avec mes chiens que lorsque je participe à un symposium ou à une course avec d’autres passionnés de mushing qui comprennent mon obsession.

2. Être obsédé

Je suis obsédé par le traîneau à chiens depuis une vingtaine d’années. Je lis des articles à ce sujet, j’y pense et je le fais tout le temps. En été, lorsque nous ne pouvons pas faire de traîneaux, je fais courir mes chiens sur un vélo. À l’automne, nous nous entraînons sur un véhicule à quatre roues. Lorsque je n’écris pas d’articles amusants comme celui-ci, je suis généralement en train d’écrire ou de lire des articles sur le traîneau à chiens. Depuis ma première sortie en 1994, je n’ai jamais cessé d’y penser… même lorsque je n’avais pas d’équipe et que je poursuivais d’autres objectifs. De même, lorsque j’ai décidé de devenir écrivain, j’étais obsédé par la publication de livres. Atteindre cet objectif et être publié par une « grande » maison d’édition était un rêve devenu réalité. Le fait de suivre ces passions et d’être obsédé par elles m’a aidé à accomplir les choses que je voulais accomplir. Les obsessions peuvent être bénéfiques – tant que vous n’ignorez pas vos enfants ou votre partenaire en cours de route.

3. Le faire par amour

Il se peut que vous ne puissiez pas vivre de votre passion, du moins pas au début. Et ce n’est pas grave. Faites ce que vous aimez pour l’amour du métier. Ne vous souciez pas de l’argent. S’il est vrai que l’argent suivra souvent, vous devrez faire quelque chose pour payer les factures en attendant. Essayez de trouver un emploi proche de ce que vous aimez. J’ai travaillé dans des cabinets vétérinaires, j’ai promené des chiens et j’ai fait d’autres choses pour gagner ma vie en faisant quelque chose de « canin ». En fait, j’ai même cuisiné des friandises pour chiens pour les marchés de producteurs et fabriqué des colliers et ce genre de choses, juste pour pouvoir parler des chiens et gagner un peu d’argent en même temps.

4. Garder l’espoir

D’accord, ça fait un peu ringard, je sais. Mais même pendant mes jours les plus sombres, lorsque je ne possédais pas de chien, j’ai toujours eu une lueur d’espoir que je pourrais à nouveau faire courir des chiens un jour. Cela m’a aidé à passer des journées très longues et même à dormir la nuit. Si vous ne pouvez pas suivre votre passion pour le moment, quelle qu’en soit la raison, ne perdez pas espoir. Faites les petites choses : visitez les sites web de personnes qui font ce qu’elles font, continuez à apprendre en lisant des livres ou en suivant des cours dans le domaine de votre passion.

5. La facilité ne suffit pas

Il est facile de trouver un emploi chez le marchand de glaces de la ville. Devenir golfeur professionnel est difficile. Vraiment difficile. Si votre passion – votre véritable passion – est la façon dont vous voulez passer vos journées, alors c’est ainsi que vous devez passer vos journées. Un vieil adage dit : « La façon dont nous passons nos journées est la façon dont nous passons notre vie ». Si vous aimez vraiment quelque chose, le travail difficile – même les petites choses fastidieuses – ne vous semble pas si difficile.

6. Faire face aux aléas

De nombreuses personnes dans ma vie aiment à me dire que les chances que je gagne un jour une course de chiens de traîneau sont assez faibles. Ce sont généralement les mêmes personnes qui m’ont dit que les chances de voir mon premier livre publié par une « grande » maison d’édition étaient assez faibles. J’ai eu un grand sourire lorsque mon premier livre a été publié par Viking et qu’il a reçu de nombreuses critiques, dont une dans le New York Times Book Review du dimanche. Ne laissez jamais personne vous dire que les chances sont contre vous – ou, si vous êtes comme moi, si c’est le cas, vous voudrez encore plus y arriver.

7. Rentabiliser

Si vous voulez vraiment vivre de votre passion, vous devez trouver un moyen de la rendre rentable. Plus de gens que vous ne le pensez le font. Les boulangers, les décorateurs de gâteaux, les écrivains, les photographes, tous gagnent leur vie en faisant quelque chose qui les passionne. Ou alors, comme moi, vous pouvez remplacer une passion par une autre. Si votre véritable passion est le kayak d’expédition, vous ne serez peut-être pas en mesure de gagner votre vie, mais écrire des livres et tenir un blog sur le kayak d’expédition pourrait très bien fonctionner.

8. Cultiver la passion

Vous n’avez peut-être pas de passion. Ou peut-être que vous aimez vraiment lire des dessins animés. Être passionné par quelque chose ne signifie pas que cette passion doit vous tomber du ciel. Vous pouvez aussi saisir l’occasion et cultiver une passion. Vous avez peut-être remarqué que vous aviez besoin d’une certaine application dans votre vie. Cultivez cette passion en apprenant à créer l’application et à la promouvoir. Parfois, les passe-temps doivent rester des passe-temps, mais vous pouvez vous passionner pour quelque chose et le laisser vous mener à quelque chose de grand.

Selon Newport, « Steve Jobs, dans son célèbre discours de remise des diplômes de Stanford, a dit aux étudiants (et je paraphrase ici) :  » Vous devez trouver ce que vous aimez, ne vous contentez pas de ce que vous aimez.

Si vous lisez la presse et les médias sociaux qui ont entouré l’événement, il est clair que beaucoup de gens ont interprété cela comme s’il disait « suivez votre passion ». Cependant, si l’on se penche sur les détails de sa biographie, on découvre que ce n’est pas ce qu’il a fait. Il est entré par hasard dans Apple Computer (il s’agissait d’une combine pour gagner rapidement 1 000 dollars) à une époque où il était « passionné » principalement par le mysticisme oriental.

Mais Jobs était ouvert aux opportunités. Lorsqu’il a senti que son projet était plus grand qu’il ne l’avait imaginé, il a pivoté et a consacré beaucoup d’énergie à la création d’une entreprise axée sur la vente d’ordinateurs. Il a cultivé la passion. Il ne l’a pas suivie.

9. Ne pas s’essouffler

Cela arrive. Vous commencez par être très enthousiaste pour un projet, puis, au fil du temps, vous perdez votre intérêt ou votre enthousiasme. Parfois, cela indique que ce n’est pas vraiment ce que vous êtes censé faire. D’un autre côté, il faut parfois continuer à avancer, même dans les moments les plus pénibles. Même les emplois et les passions les plus passionnants, comme le traîneau à chiens ou l’écriture, comportent des moments fastidieux. Lorsque j’écris, je sais que si je commence à m’ennuyer avec ce que j’écris, il est temps de faire une pause. Je sais aussi qu’il y a des matins où le simple fait d’atteler 12 ou 14 chiens et de faire une course de 40 miles semble épuisant. Dans ces moments-là, je dois mettre un pied devant l’autre et faire ce qu’il y a à faire. En général, une fois que l’ennui de l’attelage et de l’emballage est terminé et que nous sommes en route, je retrouve ma joie de vivre.

10. Se mettre au travail

Cela semble presque contre-intuitif, mais votre passion ou la chose que vous aimez faire doit vous pousser à travailler dur pour l’obtenir. Personne ne vous paiera pour vous asseoir sur votre canapé et regarder la télévision. Si c’est votre passion, vous devriez peut-être en cultiver une autre. Parfois, trouver une passion n’est pas la même chose que trouver de la passion – ou de la joie – dans notre travail. Aucun emploi n’est parfait. Mais si vous interrogez la plupart des personnes qui se lancent dans un domaine ou un autre, vous constaterez probablement qu’elles apprécient certains aspects de leur travail. Un plombier peut aimer travailler seul, résoudre des problèmes et travailler avec ses mains. Il est peu probable que votre plombier dise qu’il a une passion pour la plomberie. Mais il est probable qu’il y a des choses dans son travail qui lui procurent de la joie. Parfois, cela peut suffire.