10 escapades de week-end en Virginie pour tous les types de voyageurs

Middleburg

Northern Virginia is known for its horse farms and vineyards, and there is perhaps no place more charming to experience them both than Middleburg. Explore the town’s main street, and pop into shops like Crème de la Crème, where you can find hand-selected French and Italian home goods, and Highcliffe Clothier, which sells custom and tailored clothing that works equally as well in Virginia or the English countryside. Grab artisan pizza and chocolate chip-and-Virginia peanut cookies at

Knead Wine

before exploring the National Sporting Library & Museum’s collection of equine paintings and sculptures.

Sample the area’s viticulture at wineries like

Boxwood

and

Greenhill Vineyards

, or stop for a taste of the local cider at Mt. Defiance. Middleburg’s hotels are reason enough to visit, and gems like the

Salamander

,

Goodstone Inn

, and the

Red Fox Inn

, a favorite of Jackie Kennedy Onassis, will make you want to extend your stay.

Richmond

Richmond is many things at once: a modern state capital, a college town, and a history-rich city. The best part about Richmond is that it embraces its multifaceted persona and provides a kaleidoscope of choose-your-own adventures for visitors. Start at the Virginia Museum of Fine Arts before continuing your exhibition adventure at The Poe Museum, which offers a fascinating look into the life and death of Edgar Allan Poe.

After a tour of the city’s rich collection of museums, head outside to Lewis Ginter Botanical Garden, a 50-plus-acre site with a butterfly-filled conservatory, children’s garden, and Victorian restoration garden. Richmond’s hip, art-filled hotel, the Quirk, is a welcome place to lay your head after a day of exploring.

Sperryville

Si de nombreuses personnes arrivent à Sperryville en entrant ou en sortant du parc national de Shenandoah et de Skyline Drive, cette minuscule ville, qui n’a pas froid aux yeux, a de quoi séduire ceux qui choisissent d’y rester. Sperryville est le point de départ de plusieurs randonnées fantastiques, comme le Hazel River Trailhead, qui offre un sentier difficile de 12,7 miles aller-retour, et le Little Devils Stairs Loop de 7,5 miles, qui récompense les grimpeurs avec plusieurs chutes d’eau et des vues panoramiques. Situé à proximité de l’une des rues principales de Sperryville, Sperryville Pike, le Rappahannock Walking Trail permet de se promener plutôt que de transpirer.

Après votre randonnée, détendez-vous à Pen Druid Fermentation, qui fabrique des bières locales et des cidres naturels, ou à Copper Fox Distillery, qui concocte des bourbons, des brandies et des ryes. Arrêtez-vous dans le magasin compact de Sperryville

Corner Store

pour des produits locaux, du pain frais, des tartes et des quiches, ainsi qu’une sélection experte de vins de Virginie et d’ailleurs. Plus haut sur la route, vous trouverez des galeries, des potiers et un endroit idéal pour faire le plein avec une tasse de café : Before & ; After. Ne partez pas sans avoir goûté à la pizza du Rappahannock Pizza Kitchen, à un cocktail chez Francis ou à un dîner intime aux chandelles dans le célèbre restaurant de 20 couverts The Blacksmiths. L’auberge historique – et ale house –

Hopkin’s Ordinary

est un endroit fantastique pour passer la nuit.

Bristol

Située à moitié en Virginie et à moitié dans le Tennessee, Bristol est connue comme la ville littéralement coupée en deux par la frontière de l’État. Ce coin du Sud a également mis la musique country sur la carte depuis le début du XXe siècle, lorsque Ralph Peer, découvreur de talents et producteur de musique, s’est rendu de New York à Bristol pour enregistrer les chansons provenant des collines et des hollers de la région. Les plus célèbres de ces enregistrements des années 1920, appelés les « Bristol Sessions » de 1927, sont ceux d’A.P. Carter et de sa famille, dont la légende, et la réalité, sont encore très présentes aujourd’hui dans la région de Bristol.

Commencez par le lieu de naissance de la musique country (Smithsonian) pour vous plonger dans l’histoire de la musique. Promenez-vous dans la State Street de Bristol, divisée par la frontière entre la Virginie et le Tennessee, et explorez un tableau animé de devantures de magasins, de comptoirs et de restaurants. Arrêtez-vous dans des joyaux comme

Willow Creek Antiques

et Cheap Thrills Records, et mangez un morceau au

Burger Bar

ou Blackbird Baker pour le dessert.  ;

Revenez à la musique le soir dans des salles locales comme The Paramount. Faites 35 minutes de route pour vous rendre au Carter Family Fold à Hiltons, en Virginie. À la fois musée, salle de concert et dancehall, il n’y a pas plus country, local ou authentique. Les membres de la famille Carter introduisent la soirée, bercent leurs petits-enfants sur la scène et encouragent le public à se joindre à la danse. Séjournez dans le centre-ville

Bristol Hotel

ou dans la luxueuse auberge de campagne,

Nicewonder Farm and Vineyards

.

Charlottesville

Charlottesville est connue pour être le siège de l’université de Virginie, qui possède l’un des plus

beaux campus

du Sud, mais la ville se suffit à elle-même, grâce à son charmant centre-ville et à la campagne environnante. Commencez votre week-end sur le campus en explorant l’intérieur de la Rotonde et en vous promenant sur le terrain. N’oubliez pas de jeter un coup d’œil au dortoir qui abritait autrefois un jeune Edgar Allen Poe et de visiter le cimetière de l’université, qui date de 1828.

Lorsque vous aurez fait le plein d’histoire, passez au remplissage de votre verre et goûtez au terroir local dans des vignobles comme

Pippin Hill Farm

et

King Family

, qui sont remarquables à la fois pour leurs raisins et leurs panoramas. Pour un déjeuner décontracté, arrêtez-vous chez Bodo’s Bagels, le favori des étudiants, ou rendez-vous à Dairy Market, le vaste hall alimentaire de la ville qui propose de nombreuses options locales. Optez pour un dîner au 1799, le restaurant du Clifton, autrefois la maison de la fille de Jefferson et aujourd’hui l’un des meilleurs lieux de séjour de la région. Si vous souhaitez séjourner plus près de l’université, il n’y a pas mieux que

Oakhurst Inn

, un hôtel de charme situé juste à côté du campus de l’UVA.

Meadows of Dan

Au cœur des Blue Ridge Mountains, Meadows of Dan étonne par sa beauté naturelle à tout moment de l’année. La plupart des gens connaissent cette campagne, située à seulement 30 minutes au nord de la frontière avec la Caroline du Nord, grâce à Primland, un rapport sur le sommet de la montagne qui s’étend sur 12 000 acres. En arrivant à Primland, on a l’impression d’arriver dans un grand domaine privé qui existe depuis des générations, même s’il n’a été construit qu’en 2009. Explorez la nature sauvage en empruntant les nombreux sentiers de randonnée et les pistes de VTT ou en participant à un après-midi de tir aux pigeons d’argile. Le point fort de la visite est l’observatoire de Primland. Cette installation ultramoderne permet d’admirer le ciel nocturne et de suivre les cours d’un astronome résident.

S’il est difficile de quitter Primland après avoir profité de la vue sur la chaîne des Blue Ridge, vous trouverez à l’extérieur de la station la ville de Meadows of Dan avec sa confiserie incontournable, Nancy’s Candy Co. et, à proximité, le marché et le comptoir de restauration,

Poor Farmer’s Country Store

.

Alexandrie

Située de l’autre côté du fleuve Potomac, à proximité de la capitale nationale, Alexandria se distingue nettement de Washington D.C. En tant que l’une des plus anciennes villes d’Amérique, elle regorge d’histoire et de charme du XVIIIe siècle. Imprégnez-vous-en en visitant des maisons-musées historiques comme la Lee-Fendall House et la Carlyle House. Aucune visite de la ville n’est complète sans une promenade sur King Street, la voie piétonne qui mène à l’eau. Arrêtez-vous au Torpedo Factory Art Center, une ancienne usine de torpilles devenue un espace vivant pour les ateliers et les boutiques d’artistes, et à Old Town Books, une petite librairie bien achalandée installée dans une ancienne banque (avec un coffre-fort existant).

Si vous avez la chance d’avoir du beau temps pendant votre visite, rendez-vous sur la rivière pour une excursion au coucher du soleil à bord du grand voilier Providence.


Déjeunez chez Virtue Feed & ; Grain, le favori local, et dînez chez

Josephine

, qui apporte le romantisme d’un bistrot français dans une ancienne caserne de pompiers de la vieille ville d’Alexandria. Terminez la soirée au Bar Jo avec un dernier verre.

Front Royal et le parc national de Shenandoah

Front Royal est connue de beaucoup comme l’une des principales voies d’accès au parc national de Shenandoah, mais c’est aussi une destination à part entière. La ville est empreinte de la nostalgie du milieu du siècle dernier. Sa rue principale, ses motels en bord de route et ses attractions rappellent le boom touristique de la fin des années 1930, lorsque la Skyline Drive a été prolongée jusqu’à la ville. Un endroit, The Catamount Lounge, qui a ouvert ses portes en 2023, s’inscrit dans cette tradition. Ce bar à cocktails est un espace intime à la décoration rétro, qui propose des cocktails américains classiques et des bouchées légères. C’est un bon endroit pour passer une soirée après avoir passé la journée à faire de la randonnée à Shenandoah, à parcourir Skyline Drive ou à visiter les

Luray Caverns

situées à proximité.

Skyland

et Big Meadows Lodge, les lodges confortablement rustiques du parc national de Shenandoah, sont incontournables pour passer la nuit dans la région.

Williamsburg

Nommée l’une des

villes les plus accueillantes

du Sud, avec une

saison des fêtes délicieusement festive

, Williamsburg a beaucoup à offrir. Remontez le temps jusqu’à l’époque de la révolution américaine à Colonial Williamsburg. Ce musée d’histoire vivante, qui s’étend sur 301 acres, possède des jardins historiques, des musées d’art et des dizaines de sites et d’activités historiques qui racontent l’histoire des premiers jours du pays. Vous pouvez visiter un véritable palais ou tirer un mousquet à silex sur le champ de tir. Ne manquez pas de faire 30 minutes de route vers le sud-est pour découvrir le champ de bataille de Yorktown, où l’armée continentale a remporté la Révolution. À la nuit tombée, testez votre courage lors d’une visite guidée des fantômes coloniaux ou, si vous vous sentez particulièrement courageux, lors d’une chasse aux fantômes.  ;

Bien sûr, il y a beaucoup à faire à Williamsburg pour les visiteurs plus modernes. Prenez un sandwich pour le déjeuner à

The Cheese Shop

. Détendez-vous dans l’une des caves, brasseries et distilleries du Williamsburg Tasting Trail. Profitez de la musique live et d’un Sauvignon Blanc à

Saudé Creek Vineyards

, laissez-vous tenter par une bière blonde classique à Billsburg Brewery, ou découvrez comment l’hydromel est fabriqué à partir de miel depuis des millénaires – et dégustez une coupe – à

Silver Hand Meadery

. Vous pouvez aussi éviter le monstre du Loch Ness et faire un tour de montagnes russes à travers l’Europe au parc d’attractions Busch Gardens.

L’île de Chincoteague

À l’extrémité de la côte est, l’île de Chincoteague mérite aisément son titre de

ville de plage la plus pittoresque

du Sud. Installez-vous à l’Anchor Inn, sur le front de mer, ou à l’Island Resort Inn. Montez à bord du

trolley Pony Express

à 50 cents tout au long de l’été et de l’automne, et explorez les parcs locaux et le centre-ville historique. Pour les littéraires, prenez le thé l’après-midi au Miss Molly’s Inn, où

Misty of Chincoteague

a été écrite. Commandez une chaudrée de palourdes, des huîtres ou un bateau de fruits de mer au Captain Zack’s Seafood, ou mangez un taco aux crevettes à la Pico Taqueria ;

Prévoyez de passer du temps au Chincoteague National Wildlife Refuge. Les dunes et les marais salants du refuge sont un paradis pour les ornithologues, avec des espèces comme les aigles à tête blanche, les sternes, les oiseaux chanteurs et divers gibiers d’eau qui migrent à l’intérieur et à l’extérieur tout au long de l’année. Le refuge abrite également des papillons monarques et des

poneys sauvages de Chincoteague

. Outre l’observation des oiseaux, vous pouvez également faire de la randonnée, du vélo, de la pêche, du paddleboard, ramasser des coquillages sur la plage et bien d’autres choses encore au refuge ;

Vous pouvez également naviguer autour de Chincoteague et de l’île voisine d’Assateague lors d’une croisière sur la faune et la flore, où vous pourrez apercevoir de nombreuses créatures qui vivent dans ce coin de paradis, notamment des dauphins et des poneys sauvages. Pour une excursion encore plus spéciale, rendez-vous en juillet, lorsque les pompiers locaux, connus sous le nom de « Saltwater Cowboys », rassemblent un troupeau sauvage de poneys de Chincoteague sur l’île d’Assateague et les guident à travers le canal aquatique jusqu’à Chincoteague lors de la

Nage avec les poneys

annuelle.