Chaque décision que nous prenons façonne notre avenir d’une manière ou d’une autre, mais certaines décisions ont plus d’impact que d’autres.
Par exemple, ce que je mange au petit-déjeuner aujourd’hui n’aura peut-être pas d’incidence sur moi dans 50 ans, mais le choix d’aller ou non faire du saut à l’élastique a beaucoup plus de poids (sans jeu de mots).
Les dix décisions fatidiques ci-dessous sont susceptibles de façonner votre avenir – pour le meilleur ou pour le pire.
1. Être ou ne pas être sur les médias sociaux.
Être actif sur les différentes plateformes de médias sociaux semble être une attente aujourd’hui, plutôt qu’un choix.
La plupart des gens rencontrent de nouveaux amis et partenaires sur ces comptes de médias, de nombreuses personnes cherchent du travail sur LinkedIn et obtiennent des informations sur Twitter.
Ceux qui ne sont pas présents sur les médias sociaux sont souvent considérés avec méfiance : les autres se demandent s’ils sont luddites, antisociaux ou s’ils ont quelque chose à cacher. En revanche, ceux qui préfèrent ne pas participer aux médias sociaux le font pour différentes raisons.
L’essentiel est de déterminer si les médias sociaux vous sont utiles aujourd’hui et s’ils le seront à l’avenir. Même si cette décision semble insignifiante, elle peut avoir des effets considérables, pour le meilleur ou pour le pire.
Si vous n’êtes pas sur les médias sociaux, vous risquez de passer à côté d’opportunités d’emploi qui pourraient changer votre vie ou d’alertes concernant des tempêtes qui pourraient vous nuire, à vous et à votre famille.
Cela dit, le fait de ne pas utiliser les médias sociaux peut vous aider à éviter la fatigue de l’empathie due à une trop grande exposition à des images horribles, ou une faible estime de soi due à la comparaison de votre vie avec celle des autres.
2. La décision consciente d’avoir (ou non) des enfants.
La décision d’avoir ou non des enfants pèse lourdement sur la plupart des gens.
Ces deux choix ont des répercussions à vie, et il est donc compréhensible que tant de personnes aient du mal à choisir l’un ou l’autre.
Avoir des enfants peut être une expérience merveilleuse et épanouissante pour beaucoup, mais peut aussi être source de grandes difficultés.
Dans un monde idéal, vous auriez un enfant en bonne santé qui deviendrait un adulte épanoui et pourrait prendre soin de vous lorsque vous serez vieux.
En réalité, votre enfant peut avoir des besoins supplémentaires, il peut souffrir d’une maladie grave ou devenir un adulte perturbé malgré tous vos efforts.
Élever des enfants coûte cher, non seulement au portefeuille, mais aussi au corps et à l’esprit. La grossesse, le manque chronique de sommeil et le stress font des ravages sur la santé des parents.
D’un autre côté, il y a toujours la crainte de regretter d’avoir raté l’occasion d’être parent, surtout si cela signifie la fin de votre lignée familiale.
Selon votre culture, vous pouvez être l’objet de mépris si vous n’avez pas d’enfants.
Cette décision n’est pas facile à prendre, mais elle déterminera le reste de votre vie.
3. La question de savoir si l’on doit se contenter d’une gestion financière à la petite semaine ou si l’on doit prévoir des plans d’urgence doit se poser.
Ou, en d’autres termes, s’il faut dépenser l’argent quand on l’a ou l’épargner pour plus tard.
C’est une question difficile car on ne sait jamais de quoi demain sera fait.
Les personnes qui remettent sans cesse leurs projets à plus tard peuvent vivre des situations qui les empêchent de poursuivre leurs rêves.
La personne qui souhaite traverser l’Europe à pied « un jour » peut être victime d’un accident qui la laisse paralysée, par exemple. Si elle avait saisi l’occasion de le faire lorsqu’elle en avait les moyens, elle aurait des souvenirs extraordinaires à évoquer plutôt que des regrets et des objectifs non réalisés.
Cela dit, dépenser judicieusement et épargner dans la mesure du possible peut faire la différence entre le confort et le dénuement pour vos vieux jours.
Ceux qui dépensent leur héritage ou les économies de toute une vie en voyages ou en voitures de luxe risquent de vivre dans les cabanons de leurs amis lorsqu’ils seront plus âgés.
L’essentiel est de déterminer ce qui est le plus important pour vous et si vous estimez que la stabilité financière future vaut la peine de renoncer aux rêves que vous avez aujourd’hui.
4. Faire ou ne pas faire d’études post-secondaires.
Peu de gens finissent par faire le métier pour lequel ils sont allés à l’université.
La plupart des gens à qui vous parlerez vous diront qu’ils ont changé de carrière au moins une fois ou qu’ils ont obtenu des diplômes dans des domaines qui n’ont rien à voir avec leur travail actuel.
En outre, un grand nombre des personnes les plus prospères que vous rencontrerez n’ont pas du tout fréquenté l’école ou l’université.
Some may have taken a few courses here and there, but a lot of them simply taught themselves the skills they needed to succeed.
There are pros and cons to post-secondary education, and it’s up to you to determine where you want to go in life.
If your heart is set on pursuing a particular career, then by all means—devote the time and money to getting an education that can help you get there.
In contrast, if you’re more interested in a creative career path or if you’d rather work “unskilled” jobs, then save your money and go for experience instead.
You may not have the same opportunities as someone who has at least one college degree, but your life may take you in other directions that are just as fulfilling.
A degree is no guarantee that you’ll get the job that you want, but the lack of one may close potential doors for you.
You might go into great debt for an education you’ll never use, or regret not pursuing a path that might have led you to great fulfillment. It’s a tough call.
5. Whether to work for money or passion.
Some people swear by the adage, “Do what you love and you won’t work a day in your life”.
That’s a lovely idea, but it may not be a reality for everyone—especially if the things a person loves don’t translate well to contemporary employment.
For example, you may be in love with swordsmanship or falconry, but opportunities to put those skills to use today are few and far between unless you want to be a permanent fixture at your local Renaissance festival.
In contrast, some people choose careers that they don’t give a damn about, but pay well.
This option offers more financial stability, but can also embody soul-sucking tedium. Very few people dream of an exciting career as a dental hygienist, but it’s steady, well-paying work that can help them buy a home and support their children.
6. Whether to travel or not.
Travelling can have a lot of positive aspects ranging from magnificent memories to harrowing cautionary tales, depending on where you go.
If you don’t travel, you may miss out on intense cultural enrichment, amazing personal experiences, great learning opportunities, breathtakingly beautiful views, and even the potential to fall in love.
There are very few people in the world who regret their travel experiences, but countless folks who regret never leaving their home state or country.
There are downsides to traveling as well, of course. Unexpected situations may result in you spending more money than you expected, putting you in debt or stranding you in questionable circumstances.
Another aspect of travel to consider is the health and safety risks. Depending on where you travel to, you could be at risk of contracting some rather hideous diseases, getting kidnapped, or worse.
7. Whether to care for dependent family members or ensure they are taken care of by others.
This isn’t a topic that many people like to think about, but it’s an important one to contemplate.
People who have siblings with additional needs or elderly parents often feel obligated to care for them on their own, whether they’re equipped to do so or not.
Some are perfectly happy and able to do so while others are resentful about the burden this poses, but the decision as to whether to continue their care or find them a place in a care facility is an intense one to navigate.
There’s a lot of negative stigma associated with “abandoning” family members to be cared for by strangers.
Many people will feel immense guilt at doing so, even if they do not have the capacity to be able to care for them on their own—either for financial or personal reasons.
Taking on this care yourself can result in intense emotional and financial strain, whereas placing them in a facility can also be costly to one’s bank account and mental health.
8. Whether to spend valuable time developing skills peripheral to your current lifestyle, but which may prove integral should the need arise.
Several skills that people used to have by default have fallen out of favor in recent years.
These skills require time to cultivate and thus aren’t generally prioritized in our frenetic modern lives.
Interestingly enough, it’s these very skills that may keep you alive if the SHTF.
For example, if you work in IT or marketing, you may not learn the essentials of growing food in your backyard. Should infrastructure collapse, however, this is a vital skill to know for your own survival.
The same goes for skills like sailing (if you live by the sea), piloting an aircraft, blacksmithing, animal husbandry, textile arts, basic electrical and plumbing skills, first aid/basic medical care, and outdoorsmanship.
You might feel like a Luddite devoting what you consider to be precious free time to skills that your great-grandparents last used, especially when you could be spending that time watching Netflix or going clubbing, but these skill trees are potential life savers if and when things get rough.
9. Whether to reduce everyday toxins or to stick with unhealthy conveniences.
A great deal of emphasis is placed on removing emotional toxicity from our lives rather than physical.
This is likely because it’s much easier to block someone online who’s harshing your mellow than to reduce overall toxicity in your day-to-day life choices.
For example, consider how many of us eat convenience foods rather than cooking nutritious food with organic ingredients.
It can take a lot of time, effort, and money to cook meals from scratch, but we are what we eat: we either put the effort into eating well now or risk serious health issues down the line.
That said, to make the time to cook and eat well, we have to sacrifice other priorities.
Frozen or instant food is cheap and takes minutes to prepare, whereas a meal from scratch can be expensive, and will take hours to cook—and that’s time taken from potential work, family time, socializing, etc.
The same goes for the convenience of fast fashion made from recycled plastics rather than natural fibers, or cheap pharmacy body care products instead of natural, artisanal items.
Natural products cost more and may not look as trendy, but it is healthier for our bodies (and the planet) than the cheaper, artificial options.
Where your priorities lie will largely be influenced by the resources available to you, but it’s a decision worth considering.
10. Whether to live in a city or move to a rural location.
Herein are the pros and cons: moving to an area with a good climate, plenty of clean water, and the ability to grow food, or having the convenience of city life.
Cities are convenient as they offer resources that can benefit you and your family.
In a city, you have your pick of schools, medical care, and job opportunities, and you can order falafels or Thai food at 3 a.m. if the whim strikes.
That said, you also have to deal with questionable water and air quality, noise pollution, and spiking crime rates.
It’s up to you to determine what you and your family need more: the convenience of city life, or the (often frustrating) peace of the countryside.
Rural living has its own challenges such as limited job prospects and amenities, but the slower pace and fewer toxins can be a draw.
That said, people in rural areas often feel isolated from friends and family and may have to deal with factors such as inclement weather and wild animals.
As with all the other decisions on this list, weigh the pros and cons to determine which will serve you best in the long run. If the pros outweigh the cons, then you’ll have a clearer path ahead of you.