J’ai récemment reçu mes notes de l’université. J’ai obtenu une moyenne de 4,2 sur 4,5, ce qui se situe entre un A et un A+ parfait. En soi, ce n’est pas une performance incroyable. Mais j’ai réussi à le faire en passant seulement une fraction du temps à étudier que beaucoup de gens que je connaissais.
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S’agit-il simplement d’un talent naturel ? Peut-être. J’ai toujours eu un don pour comprendre les concepts et apprendre de nouvelles idées. Mais je crois aussi que la façon dont j’ai appris l’information a joué un rôle. Au lieu de bachoter à la dernière minute ou de mémoriser des détails, j’essaie d’organiser l’information de manière à ce qu’elle soit plus facile à mémoriser.
Cette stratégie d’organisation, je la qualifie d’apprentissage holistique. L’apprentissage holistique est simplement le processus d’organisation de l’information en réseaux, qui relient les idées entre elles. Au lieu de forcer les idées à entrer dans votre crâne, vous vous concentrez sur les relations entre les informations. En reliant les idées entre elles, on voit le tout, et pas seulement les parties.
Construire une compréhension
L’apprentissage est un processus similaire à la construction d’une maison. On ne vous donne pas une image complète. Les limites de la communication empêchent la transmission instantanée des connaissances. Au lieu de cela, vous écoutez des conférences, lisez des manuels et prenez des notes laborieuses pour essayer de comprendre un sujet.
Vous recevez des matériaux de construction, des briques, du mortier et du verre. C’est à vous d’assembler le bâtiment. Malheureusement, la plupart des stratégies d’apprentissage se divisent en deux catégories principales :
- Mémorisation – Au lieu de construire quoi que ce soit, vous fixez simplement chaque brique pendant plusieurs minutes en essayant d’enregistrer sa position.
- Formules – C’est l’équivalent d’être aveugle et de tâtonner dans une nouvelle maison. Vous ne pouvez pas voir le bâtiment lui-même, mais vous apprenez à élaborer des règles simples pour éviter de vous heurter à des murs.
Il n’y a rien de particulièrement mauvais dans l’une ou l’autre de ces stratégies, à condition qu’elles ne constituent pas l’intégralité de votre stratégie. Le cerveau humain n’est pas un ordinateur et ne peut donc pas mémoriser des quantités infinies de connaissances sans une certaine forme de structure. De plus, les formules ne fonctionnent plus si les questions qu’elles sont censées résoudre changent de portée.
Apprendre de manière holistique
L’autre stratégie consiste à se concentrer sur l’utilisation réelle des informations dont on dispose pour construire quelque chose. Il s’agit de relier les concepts entre eux et de comprimer les informations pour qu’elles s’intègrent dans le tableau d’ensemble. Voici quelques idées pour commencer :
- Métaphore – Les métaphores peuvent vous permettre d’organiser rapidement les informations en comparant une idée complexe à une idée simple. Lorsque vous trouvez des relations entre des informations, inventez des analogies pour améliorer votre compréhension. Comparez les neurones à des ondes sur une corde. Faites des métaphores en comparant des parties d’un cerveau à des sections de votre ordinateur.
- Utilisez tous vos sens – Les idées abstraites sont difficiles à mémoriser parce qu’elles sont éloignées de nos sens. Rapprochez-les en imaginant des images vivantes, des sentiments et des images qui relient les informations entre elles. Lorsque j’ai appris à calculer le déterminant d’une matrice, je me suis souvenu du modèle en visualisant mes mains se déplaçant parmi les nombres, l’une ajoutant et l’autre soustrayant.
- Enseignez-le – Trouvez quelqu’un qui ne comprend pas le sujet et enseignez-le-lui. Cet exercice vous oblige à vous organiser. Passer cinq minutes à expliquer un concept peut vous faire gagner une heure d’étude combinée pour le même effet.
- Ne laissez pas d’îlots – Lorsque vous lisez un manuel, chaque élément d’information doit être relié à quelque chose d’autre que vous avez appris. Les personnes qui apprennent rapidement le font automatiquement, mais si vous laissez des îlots d’information, vous ne pourrez pas les atteindre lors d’un test.
- Testez votre mobilité – Un bon moyen de savoir que vous n’avez pas assez lié est de ne pas pouvoir passer d’un concept à l’autre. Ouvrez un document Word et commencez à expliquer le sujet sur lequel vous travaillez. Si vous ne pouvez pas passer d’une section à l’autre, faire référence à une idée pour en expliquer une autre, vous ne serez pas en mesure de réfléchir aux liens pendant un test.
- Trouver des modèles – Recherchez des modèles dans les informations. Il est plus facile d’organiser l’information si l’on peut identifier des schémas plus généraux qui sont similaires dans différents domaines. La façon dont un neurone se déclenche présente des similitudes avec les instructions « if » des langages de programmation.
- Construire une large base – Lire beaucoup et avoir une compréhension générale de nombreux sujets vous donne beaucoup plus de flexibilité pour trouver des modèles et des métaphores dans de nouveaux sujets. Plus vous en savez déjà, plus il est facile d’apprendre.
- Ne pas forcer – Je ne passe pas beaucoup de temps à étudier avant les examens. Forcer l’information au cours des derniers jours est incroyablement inefficace. Essayez plutôt de relier lentement les idées au fur et à mesure qu’elles vous viennent, afin que l’étude devienne une récapitulation rapide plutôt qu’une première tentative d’apprentissage.
- Construire des modèles – Les modèles sont des concepts simples qui ne sont pas vrais en soi, mais qui sont utiles pour décrire des idées abstraites. La cristallisation d’une image mentale ou d’une expérience particulière peut créer un modèle auquel vous pouvez vous référer lorsque vous essayez de comprendre. Lorsque j’ai essayé d’aborder le concept de sous-espaces, j’ai visualisé un fond bleu traversé par un plan rouge. Ce n’est pas une représentation tout à fait exacte de ce qu’est un sous-espace, mais cela a permis de créer une image utilisable pour des idées futures.
- L ‘apprentissage est dans votre tête – Avoir de belles notes et un manuel parfaitement surligné n’a pas d’importance si vous ne comprenez pas les informations qu’il contient. Votre seul objectif est de comprendre les informations afin qu’elles vous restent en tête pour les devoirs, les examens et la vie. N’ayez pas peur d’être désordonné lorsque vous griffonnez des idées sur le papier et que vous les reliez dans votre tête. Utilisez les notes et les livres comme un moyen d’apprentissage plutôt que comme un résultat final.