Que faut-il pour réussir ? Une attitude positive ? Bien sûr, mais c’est loin d’être suffisant. La loi de l’attraction ? Le secret ? Ces idées peuvent inciter à l’action, mais sans l’action elle-même, elles ne servent pas à grand-chose.

La réussite, quelle qu’en soit la définition, passe par l’action, et pour agir bien et de manière appropriée, il faut des compétences. Certaines de ces compétences (pas assez cependant) sont enseignées à l’école (pas assez bien non plus), d’autres sont enseignées sur le lieu de travail, et d’autres encore sont acquises par l’expérience générale de la vie.

Vous trouverez ci-dessous une liste de compétences générales qui aideront n’importe qui à progresser dans pratiquement n’importe quel domaine, de la gestion d’une entreprise à celle d’un club de jardinage. Bien entendu, il existe également des compétences spécifiques à chaque domaine, mais je m’intéresse ici aux compétences qui s’appliquent à toutes les disciplines, celles qui peuvent être acquises par n’importe qui à n’importe quel poste.

1. Prise de parole en public

La capacité à s’exprimer clairement, de manière convaincante et avec force devant un public – qu’il s’agisse d’un seul ou de milliers de personnes – est l’une des compétences les plus importantes que l’on puisse développer. Les personnes qui s’expriment efficacement sont plus à l’aise avec elles-mêmes, plus sûres d’elles et plus agréables à côtoyer. Être capable de parler efficacement signifie que vous pouvez vendre n’importe quoi – des produits, bien sûr, mais aussi des idées, des idéologies, des visions du monde. Et vous-même, ce qui signifie plus d’opportunités d’avancement professionnel, de clients plus importants ou de financement d’entreprise.

2. Rédaction

Bien écrire offre les mêmes avantages que bien parler : les bons écrivains sont plus aptes à vendre des produits, des idées et à se vendre eux-mêmes que les mauvais écrivains. Apprendre à bien écrire n’implique pas seulement la maîtrise de la grammaire, mais aussi le développement de la capacité à organiser ses pensées sous une forme cohérente et à les adresser à un public de la manière la plus efficace possible. Compte tenu de l’énorme quantité de texte générée par presque toutes les transactions – des mémoires des tribunaux et de la législation qui comptent des milliers de pages aux reçus d’un pied de long que l’on reçoit aujourd’hui lorsqu’on achète un chewing-gum – une personne qui maîtrise l’écrit peut s’attendre à ce que des portes s’ouvrent dans à peu près tous les domaines.

3. L’autogestion

Si le succès dépend de l’efficacité de l’action, l’efficacité de l’action dépend de la capacité à concentrer son attention là où elle est le plus nécessaire, au moment où elle est le plus nécessaire. De solides compétences organisationnelles, des habitudes de productivité efficaces et un sens aigu de la discipline sont nécessaires pour rester sur la bonne voie.

4. Mise en réseau

Le travail en réseau ne sert pas seulement à trouver des emplois ou des clients. Dans une économie dominée par les idées et l’innovation, le travail en réseau crée le canal par lequel les idées circulent et dans lequel de nouvelles idées sont créées. Un grand réseau, soigneusement entretenu, permet de se lier non seulement à un ensemble de personnes, mais aussi à un ensemble de relations, et ces relations sont plus que la somme de leurs parties. Les interactions que ces relations rendent possibles donnent lieu à l’innovation et à la créativité – et fournissent le soutien nécessaire pour nourrir de nouvelles idées jusqu’à ce qu’elles puissent être concrétisées.

5. Pensée critique

Nous sommes exposés quotidiennement à des centaines, voire des milliers, de fois plus d’informations que ne l’étaient nos arrière-grands-parents. La capacité à évaluer ces informations, à trier ce qui est potentiellement utile de ce qui est insignifiant, à analyser leur pertinence et leur signification, et à les mettre en relation avec d’autres informations est cruciale – et terriblement sous-enseignée. De bonnes aptitudes à la pensée critique vous distinguent immédiatement de la masse des gens d’aujourd’hui.

6. Prise de décision

Pour passer de l’analyse à l’action, il faut prendre des décisions efficaces, c’est-à-dire savoir ce qu’il faut faire sur la base des informations disponibles. Si l’absence d’esprit critique peut être dangereuse, il en va de même pour la sur-analyse ou l’attente d’informations supplémentaires avant de prendre une décision. La capacité à saisir la scène et à réagir rapidement et efficacement est ce qui sépare ceux qui agissent de ceux qui aspirent à le faire.

7. Mathématiques

Il n’est pas nécessaire de savoir intégrer des polynômes pour réussir. Cependant, la capacité à travailler rapidement avec des chiffres dans votre tête, à faire des estimations approximatives mais relativement précises et à comprendre des choses comme les intérêts composés et les statistiques de base vous donne une grande longueur d’avance sur la plupart des gens. Toutes ces compétences vous aideront à analyser les données plus efficacement – et plus rapidement – et à prendre de meilleures décisions sur la base de ces données.

8. Recherche

Personne n’est censé tout savoir, ni même une infime partie de tout. Même dans votre domaine, il y a de fortes chances qu’il y ait beaucoup plus de choses que vous ne savez pas que de choses que vous savez. Vous n’êtes pas obligé de tout savoir, mais vous devez être capable de trouver rapidement et facilement ce que vous avez besoin de savoir. Cela signifie qu’il faut apprendre à utiliser efficacement l’internet, à se servir d’une bibliothèque, à lire de manière productive, à exploiter son réseau de contacts et à déterminer les types de recherche qui conviennent le mieux à une situation donnée.

9. Détente

Non seulement le stress vous tue, mais il conduit à une mauvaise prise de décision, à une mauvaise réflexion et à une mauvaise socialisation. En ne parvenant pas à vous détendre, vous mettez à mal au moins trois des compétences de cette liste – et bien plus encore. De plus, se tuer à la tâche pour tenir le coup et ne pas avoir le temps de profiter des fruits de son travail, ce n’est pas vraiment de la « réussite ». C’est de l’obsession. Être capable de faire face aux crises les plus pressantes en gardant ses esprits et en étant le plus productif possible est peut-être la chose la plus importante de cette liste.

10. Comptabilité de base

Dans notre société, l’argent est un fait simple et nécessaire. Même les plaisirs les plus simples de la vie, comme faire un câlin à son enfant, nécessitent de l’argent, sinon vous ne survivrez pas très longtemps à ce câlin. Savoir suivre et enregistrer ses dépenses et ses revenus est important pour survivre, et a fortiori pour prospérer. Mais plus encore, les principes de la comptabilité s’appliquent plus largement à des choses telles que le suivi du temps passé sur un projet ou la détermination de la valeur d’une action par rapport à son coût en argent, en temps et en efforts. Il est dommage que la comptabilité de base ne fasse pas partie intégrante du programme scolaire de la maternelle à la terminale.

Quoi d’autre ?

Il y a sûrement des compétences plus importantes auxquelles je ne pense pas (c’est probablement pour cela que je ne dis pas à Bill Gates ce qu’il doit faire ! Qu’est-ce qui m’a échappé ? Quelles sont les leçons que vous avez apprises et qui ont été la clé de vos succès – et quelles sont celles que vous avez ignorées à vos risques et périls ?