Que vous soyez fraîchement sorti de l’université et à la recherche de votre premier emploi, ou que vous soyez un vétéran du monde de l’entreprise à la recherche d’un moyen de rendre service à votre communauté, vous envisagez peut-être de mettre vos talents au service d’une organisation à but non lucratif. Vous avez probablement entendu dire que les organisations à but non lucratif sont des institutions chaleureuses et bienveillantes qui attirent des employés et des bénévoles idéalistes qui se soutiennent mutuellement au service d’une bonne cause. Et en général, c’est vrai.

Cependant, voici un mélange de choses que vous ne saviez peut-être pas sur les organisations à but non lucratif (OBNL) :

1. Les OBNL se présentent sous des formes et des tailles diverses.

Les organisations à but non lucratif couvrent toute la gamme, des Girl Scouts à la Humane Society, des organisations de recherche et de sauvetage à l’International Function Point Users Group. Même au sein d’une grande organisation à but non lucratif, comme l’Église méthodiste ou l’Armée du salut, il existe autant de différences entre les agences qu’entre les personnes.

2. Les OBNL ont désespérément besoin d’hommes d’affaires compétents.

Les organisations à but non lucratif ont pour mission de changer le monde, certes, mais elles sont aussi des entreprises et peuvent grandement bénéficier d’un bon esprit d’entreprise. La majeure partie du soutien financier des organisations à but non lucratif provient des donateurs, et les compétences en matière de réseautage et d’établissement de relations professionnelles sont donc primordiales. En outre, il faut toujours quelqu’un pour garder un œil sur le « résultat net » de l’organisation et faire le point sur la réalité lorsque des idées trop grandioses surgissent, ce qui arrive assez souvent.

3. Les travailleurs des OBNL ne sont pas des saints.

Malheureusement, les organisations à but non lucratif attirent tout autant la corruption, la course au pouvoir, les égos démesurés, les coups bas et les manœuvres politiques que leurs homologues à but lucratif. Les organisations à but non lucratif sont également le troisième type d’entreprise le plus susceptible d’être victime de détournement de fonds, après les banques et les institutions gouvernementales.

4. Vous devrez faire des sacrifices.

Le sacrifice le plus évident est un salaire élevé, mais pas nécessairement une assurance maladie, une retraite ou d’autres avantages. Parmi les autres sacrifices, citons le fait d’avoir des repères clairs en matière de progrès, de savoir qu’il existe des objectifs commerciaux clairs et à long terme (autres que le maintien à flot), d’avoir les technologies les plus récentes et les plus performantes à portée de main, ou de savoir que l’on dispose d’un flux de financement régulier ou même d’un emploi à long terme.

5. Il y a des avantages assez intéressants.

Aux États-Unis, les employés peuvent obtenir l ‘annulation d’ un prêt étudiant s’ils accumulent 10 ans de travail à temps plein pour un organisme enregistré 501-C3. En outre, il est souvent possible de bénéficier d’horaires flexibles, de vacances plus longues ou d’une tenue vestimentaire plus décontractée que dans un emploi en entreprise.

6. Il peut être difficile de s’y habituer.

Les organisations à but non lucratif n’ont pas pour vocation d’offrir des emplois faciles aux personnes qui en ont besoin. Comme toutes les autres entreprises, elles recrutent les meilleurs et les plus brillants employés qu’elles peuvent trouver, et ces employés doivent travailler plus dur que beaucoup d’employés du secteur privé. Si l’on ajoute à cela le fait que, dans les zones rurales, les étrangers sont souvent considérés avec méfiance, il peut être étonnamment difficile de percer dans le monde associatif.

7. Les membres du personnel doivent avoir plusieurs casquettes.

Comme les organisations à but non lucratif doivent faire plus avec moins de ressources, le personnel doit souvent assumer plusieurs fonctions. Par exemple, le directeur musical d’une station de radio à but non lucratif peut également être amené à animer des émissions, à les orchestrer, à former des DJ bénévoles et à coordonner le programme de souscription. La bonne nouvelle, c’est que le fait d’être affecté à de multiples projets est un excellent moyen pour les nouveaux venus sur le marché du travail d’acquérir rapidement de nombreuses compétences différentes, ce qui peut conduire à une évolution rapide de leur carrière.

8. L’environnement de travail peut être frustrant.

Parce que les OBNL doivent se contenter de budgets plus modestes et que leur financement dépend des caprices des donateurs et de la langue de bois de leurs dirigeants, la modernisation des équipements et la formation du personnel sont souvent reléguées au second plan par rapport aux dépenses quotidiennes nécessaires au maintien de l’activité. En outre, les directeurs sont souvent recrutés pour leur vision plutôt que pour leur sens de la gestion. Parce que les décisions commerciales sont prises démocratiquement, en tenant compte de nombreuses opinions différentes, les OBNL sont souvent plus lentes à changer que les entreprises à but lucratif.

9. Certains aspects du travail dans les OBNL sont très satisfaisants.

Les personnes qui travaillent pour des organisations à but non lucratif ont tendance à aimer leur travail, à aimer le personnel et les bénévoles avec lesquels elles travaillent, et à aimer les gens et la cause qu’elles servent.

10. Il peut être plus difficile de décrocher un emploi en entreprise après avoir travaillé pour une ASBL.

Malheureusement, les organisations à but non lucratif ont le stéréotype d’attirer des idéalistes incompétents. Comme le dit Rob Asghar dans cet article, « …si vous décidez de passer du monde associatif au monde lucratif, vous risquez d’avoir l’image d’une personne bien intentionnée mais mal équipée de Mayberry ».

Une dernière réflexion : Les OBNL ne résolvent pas en fin de compte les problèmes de l’humanité.

À la base, les organisations d’aide ont été fondées sur le désir de mettre en relation des personnes qui veulent aider avec des personnes qui ont besoin d’aide. Bien qu’il n’y ait rien de mal à cela en soi, les organisations d’aide peuvent involontairement perpétuer les problèmes mêmes qu’elles tentent d’éradiquer. Si la distribution de nourriture à ceux qui ont faim peut apporter un soulagement à court terme – et c’est parfois approprié – elle n’apprend pas aux gens à se nourrir eux-mêmes, elle ne s’attaque pas aux problèmes qui ont conduit à la pénurie alimentaire en premier lieu et, à long terme, elle crée un système de dépendance qui sape l’autosuffisance.

Comme tous les autres lieux de travail, les organisations à but non lucratif ont leurs forces et leurs faiblesses, mais j’espère que ce petit article vous éclairera un peu plus sur ce que c’est que de travailler pour l’une de ces organisations. Bonne chance dans votre évolution de carrière !

Crédit photo : Jian Xiu Smiling/ReSurge International via flickr.com