Nous pensons que pour avancer dans la vie, nous devons « nous occuper de nous-mêmes », voire être égoïstes et méchants. Mais est-ce vraiment vrai ? Se pourrait-il que les personnes gentilles obtiennent davantage ? Eh bien, oui, c’est le cas, et c’est scientifiquement prouvé. Voici comment les personnes gentilles obtiennent davantage.

1. Ils aident sans attendre quelque chose en retour.

Dans Give and Take, un best-seller du New York Times et du Wall Street Journal, Adam Grant l’explique clairement. D’après ses recherches, les personnes qui donnent inconditionnellement – les donneurs – sont celles qui réussissent le mieux. Viennent ensuite les personnes qui « s’occupent d’elles-mêmes » et peuvent même être méchantes ou égoïstes. Ce sont les « preneurs ».

Oui, les preneurs viennent en deuxième position.

2. Ils écoutent.

Marie Forleo, une entrepreneuse Internet « riche, heureuse et sexy« , dit souvent que le plus grand cadeau que nous puissions faire aux autres est notre présence.

Comme elle l’a expliqué lors de l’émission Super Soul Sunday d’Oprah, lorsque quelqu’un vous parle mais que vous envoyez des SMS ou que vous pensez à autre chose, le message que vous envoyez est que l’autre personne n’est pas digne de votre attention.

La solution ? Dites « Je suis de retour ! ». Et comme ça, vous reviendrez à la réalité. Toutes les couleurs sont maintenant plus vives parce que vous les remarquez ! Maintenant, vous pouvez être là pour l’autre personne et l’aider réellement. Regardez Marie expliquer cette technique avec ses propres mots :

Les personnes vraiment gentilles sont des personnes sur lesquelles les autres peuvent compter. Et, oui, grâce à leur générosité, ils reçoivent en retour 10 fois leur contribution.

3. Ils sont d’une gentillesse inattendue.

Les personnes gentilles ne sont pas seulement gentilles dans les situations où la plupart des gens sont gentils – elles sont gentilles même dans les situations où la « gentillesse » n’est pas attendue. Elles vous écouteront et vous vous sentirez écouté. Elles vous surprendront par leur aide et leurs idées.

C’est ce que j’ai ressenti lorsque j’ai rencontré l’auteur à succès Tim Ferriss en personne. Même s’il était entouré de tonnes de gens, lorsqu’il me parlait, j’avais l’impression d’être la seule personne dans la pièce.

Et me voilà en train d’en parler. Et il y a des milliers de personnes qui, comme moi, font son éloge. Tim reçoit-il des choses en retour de tout ce bouche-à-oreille ? Bien sûr que oui.

4. Leur réputation généreuse les précède.

Les personnes vraiment gentilles sont connues pour leur gentillesse. Par exemple, avant même d’avoir rencontré le consultant Michael Fishman lors de sa conférence BehaviorCon en août dernier (hacking behavior avec l’auteur à succès Ramit Sethi), je savais qu’il était sympathique. Grâce à Facebook et Twitter, le monde est tellement connecté que les nouvelles se répandent.

En effet, après notre rencontre, il m’a surprise en me disant « gratitude » pour chaque petite chose que je faisais. Ensuite, il m’a proposé de façon inattendue de m’aider à rédiger mon livre.

Et oui, je suis en train d’en parler publiquement. Parce qu’il est difficile d’oublier quand quelqu’un prend soin de vous.

5. Ils font en sorte que les autres se sentent bien.

Quand on se sent écouté, on se sent bien. Quand on reçoit de l’aide, on se sent bien. Et on ne peut s’empêcher d’aimer l’autre personne qui nous a aidés.

C’est alors que la réciprocité entre en jeu : l’un des principes d’influence de Cialdini. Lorsque vous obtenez quelque chose, vous vous sentez obligé de rendre la pareille. Vous ne pouvez pas vous empêcher de faire quelque chose de gentil pour la personne qui vous a aidé. C’est ainsi que les personnes gentilles obtiennent encore plus en retour.

6. Ils savent faire la différence entre être un paillasson et être un généreux donateur.

Les personnes gentilles ne sont pas des paillassons. En effet, personne ne respecte les paillassons. Les gens profitent des paillassons. Peu de gens aident réellement les paillassons.

Les personnes gentilles savent faire la part des choses entre la générosité et l’abus. Elles font de leur mieux pour être là pour les autres, mais elles ne les laissent pas franchir la ligne.

Il est intéressant de noter que dans Give and Take, j’ai appris que les paillassons se situent en fait au bas de l’échelle de réussite. Ainsi, les personnes gentilles se classent au premier rang, les preneurs au deuxième rang et, tout en bas, les paillassons.

7. Ils ne sont pas seulement gentils avec les autres, mais aussi avec eux-mêmes.

Tant de gens sont gentils avec les autres, mais se montrent extrêmement critiques envers eux-mêmes. Ils pensent être honnêtes. Elles peuvent même se plaindre de s’être « sabotées », mais comme elles sont « honnêtes », elles ont une bonne excuse pour le faire.

Mais la vérité, c’est qu’ils ont deux poids, deux mesures. Lorsqu’elles se parlent négativement à elles-mêmes, elles ne font que se démotiver pour aller de l’avant. C’est une chose de dire : « Je suis tellement grosse que je ne perdrai jamais de poids », et une autre de dire : « Mes choix passés m’ont fait grossir, mais mes nouveaux choix me conduiront à un meilleur endroit ». Si vous voulez être une personne vraiment gentille, vous devez être gentil avec tout le monde, y compris avec vous-même.

8. Ils ne cherchent pas d’excuses pour ne pas faire ce qu’ils disent vouloir faire.

Comme les personnes gentilles se parlent gentiment à elles-mêmes, elles s’encouragent en fait à faire les choses qu’elles veulent faire. Par exemple, disons qu’ils veulent faire de l’exercice. Elle n’inventera pas d’excuses pour expliquer pourquoi elle ne peut pas le faire. Au contraire, il s’encouragera à trouver une solution. Il peut essayer le yoga, faire des promenades plus longues ou faire de l’exercice à la maison pendant seulement cinq minutes.

Le résultat est qu’ils se sentent responsabilisés. Ils sont convaincus qu’ils peuvent faire ce qu’ils veulent faire. Rien ne peut se mettre en travers de leur chemin. C’est peut-être la raison pour laquelle les personnes qui font de l’exercice gagnent 9 % de plus que les autres.

Alors, si vous voulez écrire un livre, apprendre à cuisiner ou désencombrer votre maison, qu’attendez-vous ?

9. Ils considèrent l’échec comme un tremplin vers la réussite.

Quand d’autres se démotivent parce que les choses ne se sont pas passées comme ils le souhaitaient, les personnes agréables sont déjà à la recherche de « la prochaine vache ». Les personnes agréables savent que le « non » est un premier pas vers le « oui » et que l’échec est un tremplin vers le succès. Ils ne célèbrent pas l’échec, mais ils n’en font pas toute une histoire non plus.

Et c’est ainsi que lorsque les autres abandonnent, les personnes agréables persévèrent. Quand d’autres pensent que tout est sombre, les gens sympas sont sûrs d’atteindre leurs objectifs.

10. Ils ont le pouvoir d’influencer les autres.

Gary Vaynerchuck, auteur de best-sellers, a déclaré un jour qu’il consacrait quelques minutes à parler au téléphone avec des gens pendant qu’il conduisait. Aujourd’hui, Gary a des milliers d’adeptes. Ce comportement n’est pas transposable à tous les adeptes. Pourtant, il fait tout ce qu’il peut pour aider. Même en profitant de son temps de conduite.

Et les gens l’apprécient. Ils savent que Gary est extrêmement occupé, mais il leur accorde du temps en tête-à-tête. Ils lui en sont profondément reconnaissants et, oui, ils deviennent des fans de Gary à vie.

Lorsque Gary sort un nouveau livre ou se lance dans une nouvelle aventure, devinez qui va le défendre ? Les centaines ou les milliers de personnes qui ont déjà bénéficié de ses services. Gary est d’une gentillesse inattendue et ces fans soutiendront Gary par défaut, avant même d’avoir évalué son travail.

C’est dire l’influence que peuvent avoir les personnes sympathiques.