Nous avons besoin des chiens et ils ont besoin de nous. Le problème, c’est que très souvent, nous négligeons de leur donner leurs besoins fondamentaux. À l’origine, les chiens étaient des loups, il y a environ 100 000 ans, et il y a environ 15 000 ans, ils sont devenus des animaux domestiques. Ils sont véritablement le meilleur ami de l’homme, car depuis lors, ils chassent, gardent, nourrissent et soignent les humains. Les chiens eux-mêmes s’épanouissent lorsqu’ils sont aimés et protégés et lorsqu’ils peuvent aider les humains en détresse. Les scanners du cerveau des chiens nous aident maintenant à comprendre comment les chiens réagissent aux odeurs et aux parfums.

Dans la ville où j’habite, il y a d’innombrables chiens mais il est très rare de les voir faire de l’exercice. Ils sont utilisés exclusivement comme chiens de garde, mais comme ils jappent et aboient sur tout le monde, je ne pense pas qu’ils soient très utiles ! Ils n’ont certainement reçu aucune formation et sont souvent laissés dehors dans des conditions climatiques désagréables.

Qu’est-ce qui peut aider un chien à être en bonne santé, à être heureux et à se sentir désiré ? Voici 10 choses que les chiens veulent vraiment que leurs maîtres sachent.

« L’argent peut vous acheter un bon chien, mais seul l’amour peut lui faire remuer la queue » – Kinky Friedman

1. Ils veulent un environnement de vie sûr et confortable.

Certains chiens, comme le husky sibérien et le berger allemand, peuvent être très heureux de vivre à l’extérieur dans une niche, même dans un climat froid. Mais les experts nous disent aujourd’hui que, si les chiens ont toujours vécu à l’extérieur depuis des siècles, les risques sont aujourd’hui plus nombreux. Il suffit de penser aux outils de jardinage dangereux, aux pesticides, aux serpents venimeux, aux voisins désagréables, etc. Mais la plus grande menace vient des conditions météorologiques extrêmes : un chien peut mourir de froid en hiver ou être victime d’un coup de chaleur pendant l’été torride. Les chiens aiment parfois être dehors, mais la meilleure solution est de s’assurer qu’ils ont leur propre espace à l’intérieur.

2. Ils ne veulent pas être coincés dans une voiture en stationnement.

Combien de fois avez-vous vu un chien souffrir dans une voiture garée ? Je parie qu’il y en a eu beaucoup. Regardez la vidéo où le vétérinaire fait lui-même l’expérience. Bien que les fenêtres soient ouvertes d’un ou deux pouces, la température passe de 97°F à 117°F au bout de 30 minutes. Comme les chiens ne peuvent pas transpirer, ils souffrent terriblement et se sentent également impuissants parce qu’ils ne contrôlent pas la situation. La règle est de ne jamais laisser son chien dans une voiture garée par temps chaud.

3. Ils veulent être sortis pour faire de l’exercice.

Ils ont besoin d’exercice et de changer d’air. Chaque chien a besoin d’une promenade quotidienne et si vous ne pouvez pas le faire, essayez de trouver un promeneur. L’exercice aide le chien à rester en forme, à éviter les problèmes de digestion et de comportement. Variez le parcours et permettez au chien d’explorer toutes les nouvelles odeurs. Il ne suffit pas de le laisser dans la cour, car il ne courra pas comme un athlète à l’entraînement !

Le fait de les isoler et de les confiner peut entraîner toutes sortes de problèmes de comportement. Je viens de regarder par la fenêtre le chien de mes voisins, dont le jardin a été dévasté par ses fouilles destructrices. Il n’est que très rarement sorti pour une promenade.

4. Ils veulent se socialiser.

Exposer le chien à d’autres chiens et à d’autres personnes est un excellent moyen de le socialiser. Mais si vous commettez quelques erreurs, votre chien finira par être soit trop agressif, soit très timide. Le chien doit s’habituer à d’autres chiens afin de bien se comporter lors des foires aux chiens, des événements communautaires et lorsqu’il rencontre d’autres chiens pendant l’exercice. Les enfants frénétiques et bruyants doivent être évités et le propriétaire doit essayer d’habituer son chien aux hommes barbus, aux femmes en jupe longue, aux différentes textures de sol, aux conditions météorologiques changeantes et aux odeurs étranges. Ces éléments font partie du programme de socialisation de votre chien.

Le cas extrême est celui d’un chien qui se bat ou qui mord un enfant. En général, le chien est débordé et le propriétaire peut prétendre qu’il travaillait à la socialisation du chien.

5. Ils ont besoin de limites, tout comme les enfants.

Appelez cela comme vous voulez : dressage, gestion ou orientation, mais tous les chiens en ont besoin. Nous avons tendance à oublier qu’un chien a le cerveau d’un enfant de deux ans et qu’il a donc besoin de limites, de règles, de manières et de conséquences. Les experts affirment que les séances de dressage ne devraient jamais durer plus de 10 minutes et qu’elles devraient toujours se terminer sur une note positive, le chien ayant fait ce qu’il fallait et recevant une récompense. Les récompenses pour le chien et le maître sont importantes. Vous avez un animal plus calme et plus joyeux.

6. Ils veulent bien manger.

Tout comme nous, ils aiment leur nourriture. Certaines personnes sont convaincues que donner de la viande crue à un chien, c’est lui donner ce qu’il aurait mangé s’il avait été un loup. Le fait est que le système digestif du chien a évolué depuis lors et n’est plus équipé pour traiter cette viande crue. Le risque de contracter des salmonelles ou de souffrir d’E. coli est réel, ce qui n’est pas une plaisanterie. Il est préférable d’adopter un régime équilibré composé de graisses, de glucides et de protéines. De plus, la plupart des chiens préfèrent manger le matin et le soir.

7. Ils ont besoin d’un entraînement cérébral.

Vous pensiez peut-être que les chiens n’ont besoin que d’exercice physique pour être en bonne santé. Mais le chien a aussi un cerveau qui peut être stimulé par des jeux, des jouets et d’autres dispositifs. Ils veulent enquêter et découvrir en utilisant leur cerveau et leurs sens. Vous pouvez vouloir jouer avec lui. Mais lorsqu’il est seul, il aimerait avoir un jouet à mâcher sûr, par exemple. Il existe maintenant des jeux de société et des puzzles pour chiens. Exposer votre chien à de nouvelles situations, à de nouvelles images et à de nouvelles odeurs, comme aller au lave-auto, est également un bon moyen d’enrichir son existence. Toute activité qui l’aidera à se concentrer, à réfléchir et à résoudre des problèmes fera de lui un animal plus intelligent et plus heureux.

8. Ils doivent obtenir une récompense.

Chaque fois que vous réconfortez un chien lorsqu’il a peur, cela est interprété comme une récompense et le comportement craintif est renforcé, de sorte qu’il se reproduit avec une régularité déconcertante. Il en va de même lorsque nous lui donnons une friandise qu’il n’a pas du tout méritée. Il est recommandé de lui demander d’aller chercher quelque chose ou de s’asseoir avant de lui donner la friandise.

Il existe maintenant des jouets à manger qui peuvent contenir la nourriture du chien. Il doit apprendre à les ouvrir pour manger en les tripotant ou en les reniflant. Certains des jouets les plus populaires s’appellent Buster Cube ou Dog Pyramid.

9. Ils ne veulent pas trop parler.

Les gens parlent tout le temps à leur chien sans se rendre compte que le langage corporel est bien plus efficace que de simples mots. Comme nous l’avons dit plus haut, le chien a un cerveau comparable à celui d’un enfant de deux ans. Nous devons cependant utiliser le bon langage corporel. Un exemple classique est celui des chiens qui parlent trop pendant le dressage. Si nous voulons que le chien reste et ne vienne pas vers nous, nous avons tendance à lever la main. Le chien interprète cela comme une invitation à venir vers nous ! Il est préférable d’utiliser notre langage corporel plus efficacement et de parler moins.

10. Ils ne veulent pas être pris dans les bras !

Quoi de plus naturel que de serrer affectueusement un chien dans ses bras ? En fait, les chiens détestent les câlins. La raison en est simple. Les chiens n’ont pas de bras et voient cela comme une tentative de domination de votre part. Mais vous ne voulez qu’être affectueux. Ce n’est pas le cas. Le chien se sentira menacé ou aura peur.

Les chiens tolèrent parfois les câlins des enfants parce qu’ils les connaissent bien, mais sinon, c’est souvent à ce moment-là que les chiens se font mordre. Regardez ce qui se passe lorsqu’un enfant essaie de faire un câlin. Le chien peut se lécher les babines ou ramener ses oreilles contre sa tête, ce qui signifie qu’il n’est pas du tout content. Si vous voulez exprimer votre amour, essayez de frotter son dos près de sa queue et ne lui tapotez pas la tête. Elle n’aime pas cela !

Crédit photo : Chien/LuAnn Snawder Photography via flickr.com