Dans de nombreuses grandes villes américaines, la population polonaise et polono-américaine est importante. Qu’ils soient originaires de Gdansk, de Varsovie, de Cracovie ou d’ailleurs, les Polonais ont eu un impact considérable sur de nombreuses grandes villes américaines, principalement celles du Midwest telles que Chicago, Milwaukee, Détroit et Pittsburgh. C’est pourquoi nous avons dressé une liste de 10 choses dont tous les Polonais se souviennent lorsqu’ils étaient enfants.
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1. Vous avez nettoyé les choses jusqu’à ce qu’elles brillent, puis vous les avez nettoyées à nouveau.
L’un des stéréotypes malheureux qui entourent les Polonais d’Amérique est qu’ils ont tendance à accepter de nombreux emplois subalternes, comme celui de femme de ménage. Cependant, derrière chaque stéréotype se cache un noyau de vérité. La plupart du temps, les Polonais entretiennent des maisons impeccables dans lesquelles aucune trace de doigt ou la moindre miette n’est tolérée. Si vous vous êtes déjà retrouvé à polir quelque chose au-delà de l’utile, vous êtes peut-être polonais.
2. Vous n’avez pas compris pourquoi les gens ne pouvaient pas prononcer le mélange de Z, de K, de S et de C qui constitue votre nom de famille.
La prononciation des mots et des noms polonais pour les Américains et d’autres cultures non polonaises est presque impossible. Par exemple, mon colocataire américain prononce la bière Zywiec (zivvv-yetz) comme Z-iiii-weck. De même, pour les Polonais, vous n’avez jamais rencontré un non-Polonais capable de prononcer correctement votre nom de famille du premier coup, ou même après une longue pratique. Votre nom est un mystère pour eux.
3. On vous a tendu des kielbasa, des pierogi, des kolaczki, etc. en quittant la maison de quelqu’un.
Pour moi, les grandes quantités de nourriture unique définissent ma vie en tant que Polonais. Dans ce cas, vous avez passé toute la journée à manger un énorme festin dans la maison de votre parent et vous essayez d’être poli en partant discrètement et sans faire de scène, comme le veut la coutume polonaise. Cependant, un membre de votre famille (votre babcia, votre chocha ou quelqu’un d’autre – le plus souvent une femme) s’approche de vous au moment où vous partez et vous met littéralement un rouleau de saucisses dans la main – pas de sac ou quoi que ce soit. C’est pour la route et vous obtenez donc grube (grand/fort), n’est-ce pas ?
4. Journée Paczki
Si vous ne connaissez pas cette fête, c’est que vous n’avez jamais été polonais et que vous n’avez jamais rencontré de Polonais. Le jour des paczki (ou mardi gras ailleurs) est le jour – non, la semaine – où votre babcia (grand-mère en polonais) transforme sa maison en boulangerie et produit ce qui semble être des milliers de petites pâtisseries pâteuses remplies de gelée. Si vous avez l’impression que votre babcia cuisine pour tout le quartier, ne vous inquiétez pas. C’est parce que c’est le cas.
5. Vous évitez le crédit ou la reconnaissance pour la plupart des choses
Lorsqu’ils réussissent, les Américains aiment se vanter, danser et se montrer, mais lorsqu’ils ont accompli leur tâche, ils baissent la tête et haussent les épaules. Je reconnais cette tendance en moi, surtout lorsque je faisais du sport dans mon enfance. D’autres enfants frappaient un coup de circuit et se comportaient comme s’ils avaient gagné les Jeux olympiques. Je réussissais (éventuellement) un home run et je haussais les épaules. Pourquoi se réjouir d’avoir accompli exactement ce que l’on est censé accomplir ?
6. Vous avez passé toute la journée du dimanche/tout le week-end dans une combinaison d’église/école polonaise.
Même si vous étiez assez américanisé, vous passiez tout le week-end à l’église et à l’école polonaise, à apprendre la langue et la culture. En fait, vous aviez une double vie : vous agissiez comme un Américain à l’école américaine et vous cultiviez de sérieuses connaissances sur vos racines et la langue polonaise pendant le week-end.
7. En parlant d’Église, le pape Jean-Paul II était fondamentalement un Dieu
Selon votre date de naissance, vos premiers souvenirs sont peut-être ceux de votre Babcia priant devant une photo du pape Jean-Paul II, qui était en quelque sorte la version polonaise d’Obama 2008, mais en mieux grâce à ses pouvoirs divins. Chaque famille polonaise avait une photo de Jean-Paul, la fierté de Cracovie, accrochée à son mur et, à mesure que vous en appreniez plus sur le catholicisme à l’école du dimanche, vous vous demandiez comment la façon dont votre famille le traitait n’était pas en violation du premier commandement.
8. Vous ne compreniez pas la mode et portiez souvent des tenues criardes et dépareillées.
Parce qu’il n’était pas nécessairement utile dans l’immédiat , vous n’aviez pas de temps à consacrer à la mode ou à d’autres activités non urgentes liées à l’apparence. Ainsi, vous portiez souvent des pantalons à carreaux rouges et noirs avec des shorts à pois bleus et jaunes, ne comprenant pas que le choc énorme que les Américains soulignaient souvent était en fait une chose réelle et visuelle, et pas seulement une tendance stupide qui passerait, comme c’est souvent le cas en Amérique. Et ne me parlez pas des chaussettes avec des sandales, quel que soit leur confort.
9. Vous avez passé des étés entiers, ou une bonne partie, en Pologne même.
En fonction de vos liens avec la culture, à la fin de l’année scolaire, de nombreux Polonais partaient pour leur pays d’origine, pour n’en revenir que le dernier jour possible. La plupart du temps, ces voyages ne ressemblaient pas à des vacances à proprement parler, mais plutôt à quelque chose que toutes les cultures devraient faire, mais qu’elles ne font pas : retourner en arrière pour apprendre qui l’on est et d’où l’on vient, afin de mieux se comprendre soi-même. Des points bonus pour quiconque a passé tout l’été dans une ferme en Pologne, surtout quand on vit habituellement dans une grande ville du Midwest.
10. Vous avez une énergie polonaise unique
Il est difficile de le décrire avec des mots, car il s’agit le plus souvent de tests « je le sais quand je le vois ». Les Polonais sont intensément efficaces, et si vous voyez quelqu’un qui sort du lot en travaillant plus dur que les autres, qui fait le travail en allant plus vite sans se soucier de son bien-être personnel, cette personne est probablement polonaise, et d’autres Polonais reconnaîtraient ce Polonais simplement par les mouvements de son corps et le besoin de résoudre des problèmes. C’est vraiment unique.
Crédit photo : Flag/David Ripamonti via flickr.com