L’histoire de Geoffrey Szuszkiewicz et Julie Phillips, qui ont économisé 55 000 dollars en un an en choisissant de ne rien acheter, me rappelle le mariage de ma femme et moi en août 2010.

La sortie de l’université a été difficile pour nous deux. Comme la plupart des nouveaux diplômés, nous étions fauchés et n’avions pas d’argent.

Cependant, le soir de notre lune de miel, nous avons décidé de nous fixer un objectif d’épargne. Nous avions l’intention d’économiser vingt mille dollars d’ici août 2011. Sarah était encore à l’école à l’époque, et nous allions donc devoir atteindre cet objectif intimidant avec le salaire d’un assistant manager dans le secteur de la vente au détail.

Comme vous pouvez l’imaginer, cela n’a pas été facile. Économiser de l’argent, c’est changer de mode de vie ; un changement qui est avant tout épuisant sur le plan mental et émotionnel. Comme Geoffrey et Julie, Sarah et moi avons perdu des amis. Nous avons également eu des doutes et avons souvent eu envie d’abandonner.

Cependant, nous avons tenu bon et nous avons atteint notre objectif à quelques jours de la fin de l’année. La décision que nous avons prise d’épargner nous a donné un sentiment de sécurité et de tranquillité d’esprit.

J’espère que ces dix conseils que j’ai appris vous seront utiles pour économiser de l’argent. Ils sont simples et faciles à mettre en œuvre.

1) Mettez un frein à votre orgueil ; vous devrez vivre de manière minimale.

Si vous voulez économiser de l’argent, vous ne pouvez pas vous soumettre à l’attente culturelle d’avoir de belles choses. En effet, vous devrez adopter un état d’esprit minimaliste si vous voulez réussir. Ne confondez pas minimalisme et renoncement. Je veux dire par là que vous n’avez pas besoin d’une voiture de luxe avec un paiement mensuel. Il se peut que vous deviez conduire une vieille bagnole pendant un certain temps. Gardez vos vêtements simples, n’achetez pas de vêtements de marque. Comme Geoffrey, vous devrez retarder les plaisirs du voyage et de la consommation.

2. Déterminez le montant que vous souhaitez épargner

Vous devez vous fixer un objectif tangible. Examinez vos revenus et décidez de la part que vous souhaitez laisser sur votre compte en banque à la fin de l’année. Geoffrey a décidé d’épargner 65 % de son salaire net, tandis que j’ai décidé d’épargner 50 % du mien. Il n’y a pas de chiffre magique, il suffit de décider de la part de votre argent durement gagné que vous souhaitez conserver. Il existe une alternative à la consommation, c’est l’épargne.

3. Tout ce qui reste, c’est votre salaire net.

Si vous gagnez 3 800 $ par mois après impôts et que vous voulez économiser 20 000 $ en un an, comme Sarah et moi l’avons fait, vous devrez épargner 1 670 $ par mois. Cela signifie que vous ne gagnez que 2 130 $ par mois.

C’est tout ce que vous avez pour le loyer, l’essence, les courses, l’abonnement à une salle de sport, l’argent pour les loisirs, etc. Veillez à répartir judicieusement vos dépenses.

4. Ne dépassez pas 25 % de votre revenu net pour le loyer ou l’hypothèque, ou trouvez un colocataire.

Cela signifie que votre loyer ou votre paiement de maison ne peut pas être supérieur à 532,50 si vous utilisez mon exemple.

Cette année-là, Sarah et moi avons emménagé dans un appartement de 350 pieds carrés pour 315 euros par mois. Geoffrey a emménagé avec Julie pour économiser de l’argent sur le loyer.

5. Le moyen le plus rapide d’obtenir une augmentation de cinquante pour cent est de réduire ses factures de moitié

J’ai supprimé mon abonnement à la salle de sport (60 dollars par mois) en travaillant à temps partiel comme entraîneur personnel dans ma salle de sport locale. J’ai également annulé mon abonnement au câble (180 $ par mois) pour Netflix (8 $ par mois). Nous avons également réduit notre facture d’épicerie de moitié en nous en tenant à des aliments simples (riz, poulet, pommes de terre, etc.). J’ai également pris mon vélo pour me rendre au travail, tandis que Sarah s’est rendue en classe à pied (200 $ d’essence). Au total, en réduisant nos factures de moitié, c’est comme si je recevais 500 dollars de plus par mois. Julie a arrêté de sortir au restaurant et Geoffrey est allé jusqu’à arrêter de se faire couper les cheveux.

6. Désigner un partenaire responsable

Chaque fin de mois, je montrais le solde de mon compte à mon bon ami Jeffery. Le fait de savoir qu’il allait voir mes dépôts était une motivation suffisante pour me dissuader de puiser dans mon épargne. Si mon compte était à 1 670 dollars le³¹ janvier, il devait être à 3 340 dollars le²⁸ février. Geoffrey et Julie ont créé un site web et un blog pour informer le monde de ce qu’ils faisaient et se sont servis de ce moyen pour se responsabiliser.

7. Épargner d’abord, payer les factures ensuite.

Économiser de l’argent, c’est une question de priorités. Ma priorité était de me payer en premier. Rien d’autre ne comptait.

8. Vous risquez de perdre des amis

N’oubliez pas que nous sommes des créatures sociales et que vos amis peuvent ne pas comprendre l’engagement que vous prenez pour assurer votre avenir financier. Ne le prenez pas personnellement. Les mêmes personnes qui vous demandent aujourd’hui pourquoi vous le faites, vous demanderont un jour comment vous l’avez fait.

9. N’essayez pas de « suivre les Jones »

N’essayez pas de suivre les « Jones ». Pour autant que vous le sachiez, il se peut qu’ils soient fauchés ou qu’ils vivent d’un chèque à l’autre. Ne vous laissez pas pousser à la dépense, surtout si vous êtes entouré d’amis qui gagnent plus que vous.

10. Récompensez-vous

Tous les deux mois, récompensez-vous. Mettez de côté jusqu’à 200 dollars pour un achat que vous voudrez peut-être faire. Il s’agit plutôt d’une pause mentale nécessaire.

Bonne chance ! Puissiez-vous mettre de côté exactement la somme d’argent que vous espérez !

Crédit photo : Julie Phillips et Geoffrey Szuszkiewicz via finance.yahoo.com