Dans le monde moderne, vous êtes exposé à la diversité partout où vous allez. Les gens ont des croyances, des langues, des traditions, des origines et des apparences différentes. La diversité alimente le monde, crée de nombreuses opportunités éducatives et rend les conversations intéressantes.

En tant que parent aimant, vous souhaitez que votre enfant grandisse avec un esprit ouvert, tolérant à l’égard de toutes les différences qui existent et capable de prendre des décisions réfléchies basées sur des faits. Si vous voulez que vos enfants fassent preuve d’ouverture d’esprit, voici 10 choses importantes à retenir.

1. L’ouverture d’esprit ne vient pas de la diversité raciale

La diversité dépend en grande partie de différents facteurs socio-économiques. Les écoles publiques sont basées sur la localisation, et vos enfants iront à l’école avec d’autres enfants qui vivent à proximité. À moins d’être basé dans une grande ville comme New York, il y a relativement peu de chances que vous puissiez bénéficier d’une réelle diversité. Il est difficile de l’admettre, mais le monde est encore ségrégué, tout comme le logement l’est sur le plan économique. Je suis certain que vous savez quels quartiers de votre ville sont « bons », « chers », « chinois », etc. Pourtant, de nombreux parents modernes choisissent de sortir leurs enfants de l’exode suburbain typique une fois qu’ils ont terminé la maternelle, car ils considèrent que les banlieues ne constituent pas une préparation réaliste à la vie de leurs enfants. Si c’est une option pour vous, envisagez-la !

2. L’ouverture d’esprit découle d’un environnement d’apprentissage ouvert

Cependant, toutes les écoles ne peuvent pas se targuer d’offrir ce type d’environnement. De nombreux enseignants sont renvoyés parce qu’ils n’enseignent pas en fonction des tests et, malheureusement, les idées marginales ne font pas partie du programme national. Si vous voulez élever un enfant ouvert d’esprit, ne le laissez pas apprendre dans un environnement basé sur les tests, où il grandit en sachant qu’il lui suffit de se souvenir de la bonne réponse pour réussir un examen.

Aidez vos enfants à développer leur esprit critique et apprenez-leur à juger de manière indépendante. Lorsqu’ils vous demandent de l’aide, ne leur donnez pas de solution toute faite. Au contraire, réfléchissez ensemble à différentes idées. Aidez-les à trouver la meilleure par eux-mêmes en les encourageant à poser des questions et en les guidant légèrement dans la bonne direction. Arrêtez de dire des choses comme « Je sais mieux » ou « Parce que je l’ai dit » lorsqu’ils ne comprennent pas pourquoi ils devraient faire les choses à votre manière. Laissez-les faire des erreurs et même échouer parfois. Oui, c’est peut-être difficile pour vous, mais pour que votre enfant devienne un adulte ouvert d’esprit et qui réussit, il doit apprendre à surmonter les échecs, à analyser ses erreurs et à faire des tentatives plus fructueuses.

3. Surveillez toujours votre propre attitude et votre ouverture d’esprit.

Les enfants vous regardent constamment faire face à différentes situations et personnes. Si vous voulez que votre enfant soit ouvert d’esprit, vous devez toujours rester attentif à ce que vous dites et à la façon dont vous agissez. Évitez de faire des déclarations d’intolérance, même occasionnelles, telles que « la mère de Janine n’a pas raison parce qu’elle n’accepte pas la théorie de l’évolution », ou de juger quelqu’un en raison des traditions qu’il suit. Vos enfants doivent grandir en sachant que si quelqu’un fait les choses habituelles d’une manière différente, cela ne signifie pas qu’il a tort et qu’il doit être critiqué. La différence n’est pas mauvaise – c’est elle qui fait tourner le monde.

4. Les émissions de télévision et les films sont pleins de préjugés

Vous devriez expliquer à votre enfant que tous les Russes ne sont pas des méchants froids d’esprit comme le montrent souvent les films, que tous les Mexicains ne sont pas des immigrés clandestins, etc. Expliquez à votre enfant que le monde est beaucoup plus compliqué que ce qu’il montre à l’écran et que les médias sont très partiaux. Proposez-lui plutôt des faits bruts sur les différentes cultures et les différents groupes ethniques afin qu’il puisse apprendre à porter ses propres jugements.

5. Enseigner les langues

Les langues permettent de comprendre les différentes cultures et leurs valeurs. Certes, l’anglais est couramment parlé dans le monde entier, mais la compréhension d’une autre langue vous expose à davantage de possibilités de voir les choses sous un angle différent. En outre, vos enfants seront en mesure d’accéder à des informations présentées sous un angle différent et deviendront plus tolérants à l’égard d’autres cultures dont ils peuvent parler et comprendre la langue. L’intolérance et l’hostilité proviennent souvent d’une mauvaise communication et d’une incompréhension des traditions étrangères.

6. Exposez votre enfant à des activités et des cultures différentes

Regardez des documentaires sur différents pays, allez dans des musées, visitez des expositions et des événements culturels organisés par des organisations étrangères. Goûtez à différentes cuisines, lisez des histoires sur différentes cultures et voyez le monde à travers des photos. Choisissez des livres et des films dont les personnages principaux ne sont pas nécessairement caucasiens. Si l’ami de votre enfant vous invite à Hanuka, acceptez l’invitation et expliquez à votre enfant pourquoi il fête cette fête plutôt que Noël. Plus votre enfant en saura sur le monde qui l’entoure, plus il sera en mesure de l’aborder avec un esprit ouvert.

7. Laissez vos enfants avoir des amis qui ne leur ressemblent pas

Votre enfant doit comprendre qu’il n’y a pas de « norme » en ce qui concerne l’apparence des gens. Encouragez-le à avoir des amis d’origines et d’ethnies différentes. En jouant et en communiquant avec d’autres enfants, il se rendra compte qu’ils sont comme lui, en dépit de leur couleur, de leur religion ou de leur origine culturelle.

Lorsque j’étais enfant, j’ai passé deux ans au Japon à jouer avec les enfants locaux et d’autres enfants d’expatriés du monde entier. Je suis reconnaissant à mes parents de ne jamais m’avoir suggéré avec qui je devais être ami. Cela m’a permis de devenir une adulte « daltonienne », ouverte d’esprit et curieuse du monde et des autres cultures.

8. Respecter l’individualité de votre enfant

Si vous voulez vraiment élever un enfant indépendant et ouvert d’esprit, n’essayez pas de le faire entrer dans des moules stéréotypés tels que « les filles doivent jouer à la poupée et porter des robes ». Si votre fils veut se peindre les ongles en bleu, pourquoi pas ? Si votre fille choisit le travail du bois comme activité après la classe, c’est fantastique. Demandez-lui ce qu’elle fait. Laissez votre enfant évoluer en dehors des rôles dits « féminins » et « masculins » et essayer différentes choses qu’il aime. Qui a dit qu’un garçon ne pouvait pas aimer la cuisine et le judo en même temps ?

9. Apprenez à vos enfants à faire face aux critiques et aux préjugés

Malheureusement, tous les enfants et adultes ne font pas preuve de la même ouverture d’esprit et de la même tolérance. Vous devrez apprendre à votre enfant à s’affirmer et à prendre sa défense (ou celle de ses amis) sans être trop agressif. Lorsqu’il est confronté à des préjugés en raison de ses loisirs, de ses amis, de sa forme ou de sa taille, discutez avec lui du problème. Le fils de mon amie s’est fait taquiner parce qu’il prenait des cours de danse classique. Pourtant, sa mère lui a simplement parlé de tous les danseurs masculins modernes, lui a montré Sergei Polunin, qu’on peut difficilement qualifier de girly, et lui a expliqué que dans quelques années, toutes les filles lui courraient après parce qu’il serait vraiment beau et peut-être même célèbre. Aujourd’hui, lorsqu’il entend une question sceptique telle que : « Alors, tu fais du ballet, hein ? », il répond simplement : « Oui ! ».

10. Favoriser la pensée logique

L’ouverture d’esprit va de pair avec la pensée logique. L’intolérance et le racisme proviennent principalement de préjugés et de fausses croyances sur les différentes cultures. Ne laissez pas votre enfant grandir en croyant tout ce qu’il entend de ses professeurs, des autres enfants ou de ses parents. Il doit être capable d’évaluer les déclarations, d’analyser les faits et de se forger sa propre opinion sur tout et sur tous, plutôt que de se contenter des idées présentées par les autres. Si vous voulez que vos enfants soient ouverts d’esprit, ils doivent être des penseurs indépendants.

Crédit photo : Julie Kertesz via flickr.com