La plupart des gens ne savent pas vraiment comment réagir lorsqu’un ami déprimé se confie à eux. Dans ce cas, nous devons faire preuve d’une grande sensibilité dans nos actions et dans ce que nous disons et ne disons pas, mais souvent ces choses ne sont pas très intuitives. Je suis bien placé pour le savoir, car j’ai moi-même commis de nombreuses erreurs dont je ne me suis rendu compte que plus tard. C’est pourquoi j’ai dressé une liste de 10 choses dont il faut toujours se souvenir lorsqu’on aide un ami déprimé.

1. N’oubliez pas d’écouter

Celle-ci est tellement évidente. Mais j’avais besoin de le dire parce que la capacité d’écouter attentivement est particulièrement cruciale ici. Ne vous laissez pas distraire, ignorez un peu vos SMS et concentrez toute votre énergie et votre attention sur votre ami. Le moins que vous puissiez faire, c’est de faire en sorte que votre ami(e) se sente important(e) et qu’il ou elle se sente vraiment concerné (e) en ce moment.

Votre ami a besoin de vous. Soyez à l’écoute et ne supposez pas que vous savez déjà ce qu’il a à vous dire. C’est un honneur que votre ami vous ait choisi pour s’ouvrir à vous, plutôt qu’à quelqu’un d’autre. Allez-y doucement.

2. Ne pas juger

Le moment où votre ami aura besoin de plus d’amour de votre part sera celui où il se sentira complètement déprimé. Comme l’a dit Mère Teresa, « Si vous jugez les gens, vous n’avez pas le temps de les aimer ». C’est vrai. Il est impossible d’aider quelqu’un en le jugeant.

Tout le monde juge les autres dans une certaine mesure. Je ne fais pas exception à la règle. Mais ce n’est certainement pas le moment de le faire. Ne dites pas à votre ami à quel point il devrait se sentir désolé – dans 99,9 % des cas, vous vous trompez complètement sur ce que votre ami est en train de vivre.

3. Ne pas comparer

Le plus souvent, la vie est relative. Nous avons nos propres normes. Si votre ami est vraiment déprimé parce qu’il n’a pas obtenu la note A, ne lui dites pas qu’il ne devrait pas l’être, simplement parce que la moitié de la classe a échoué. De même, si votre ami souffre d’une extrême solitude, ne lui dites pas : « Moi aussi, je me sens très seul ».

Tout cela est inutile et n’apporte aucune valeur ajoutée, ou fait que votre ami se sent encore plus mal. Laissez tomber, sérieusement. Vous pourriez tout aussi bien dire à votre ami qu’il est terrible de se sentir déprimé alors qu’il y a des gens qui meurent de faim et qui n’ont pas de toit au-dessus de leur tête.

4. N’oubliez pas de ne jamais réprimer leurs émotions

Une autre chose qui n’apporte aucune valeur ajoutée est de dire à votre ami déprimé d’être « fort ». Ou de ne pas pleurer. Qu’est-ce que cela signifie au juste d’être fort ? Et ne dites surtout pas à votre ami de « s’en sortir ». Cela ne marche pas, point final.

Ce n’est pas le moment de lui dicter ce qu’il doit faire ou ressentir. Votre ami a besoin de contacts. Il a besoin de quelqu’un avec qui partager le fardeau, et non d’une personne qui, par miracle, se montre à la hauteur et devient soudain « forte ». Ce n’est pas à vous d’arranger les choses.

Si votre ami a besoin d’un jour pour s’en remettre, qu’il en soit ainsi. Il en va de même s’il a besoin de dix ou trente jours. Votre rôle est d’être là pour lui, et non de dire quelque chose comme « Tu ne devrais pas ruminer pendant plus de trois jours ». En fin de compte, la guérison est entre les mains de la personne déprimée.

5. N’oubliez pas d’exprimer votre empathie

Le Dr Brené Brown, chercheuse en matière de honte et de vulnérabilité, en dit le plus grand bien ici. Sentir avec les gens.

« La vérité, c’est qu’il est rare qu’une réponse puisse améliorer quelque chose. Ce qui améliore les choses, c’est la connexion.

6. N’oubliez pas d’offrir votre soutien

Faites ce qu’il faut pour que votre ami sente que vous le soutenez. Veillez à ce que vous pensiez ce que vous dites. Dire à votre ami combien vous vous souciez de lui, ou même lui dire que vous ne le laisserez pas traverser cette épreuve seul, c’est oh, si facile. Prouvez-le par vos actes.

Rappelez le lendemain pour prendre des nouvelles de votre ami. Sacrifiez une journée entière pour être avec lui. Envoyez un mot écrit à la main. Si vous êtes occupé au travail, envoyez un câlin numérique pour lui faire savoir qu’il n’est pas seul. N’oubliez pas que ce qui compte, ce n’est pas tant ce que vous dites ou faites, mais ce que vous faites ressentir à votre ami.

7. N’oubliez pas d’établir un contact physique

Dans la mesure du possible, le contact physique est toujours utile. Qu’il s’agisse d’une tape sur la main ou le bras de votre ami, d’une tape dans le dos, d’un bras autour de l’épaule ou, mieux encore, d’une accolade chaleureuse.

Toutes ces choses libèrent de l’ocytocine dans le corps et alimentent la connexion entre vous deux. Et lorsqu’on est déprimé, ce dont on a vraiment besoin, c’est d’une connexion. Car, comme l’a déjà mentionné le Dr Brené Brown, vos paroles sont rarement utiles. Alors, taisez-vous et serrez votre ami dans vos bras. Montrez-lui de l’amour.

8. N’oubliez pas d’être patient

Ce que je veux dire par là, c’est que votre ami peut dire des choses blessantes et devenir très difficile à gérer. Votre ami(e) peut sembler impossible à gérer. Rappelez-vous qu’il ne s’agit pas vraiment de lui ou d’elle. Il s’agit de la dépression de votre ami(e). Elle est temporaire.

La dépression peut également empêcher votre ami d’établir des liens avec son entourage, même si vous êtes un ami proche. Il se peut qu’il soit dépourvu d’émotions. Soyez patient et ne le prenez pas personnellement.

9. La dépression est une affaire sérieuse

La dépression est une maladie grave. Comprenez qu’il n’est pas nécessaire qu’un événement terrible ou traumatisant se produise pour qu’une personne soit déprimée. La dépression peut survenir sans rime ni raison. Et il ne s’agit pas seulement d’être dans un état de tristesse extrême. En fait, une personne peut souffrir silencieusement d’une dépression tout en ayant l’air d’aller très bien. Si vous soupçonnez un ami d’être déprimé, encouragez-le à suivre un traitement médical.

10. Ne pas se négliger

Enfin, prenez soin de vous. Si votre ami est déprimé, cela peut vous déprimer, même si vous essayez de l’aider et de lui montrer que vous vous souciez de lui. Sachez quand vous retirer et quand vous vous faites plus de mal que de bien à votre ami. Il se peut même que vous deviez être sélectif dès le début, alors choisissez judicieusement. N’oubliez jamais de vous aimer et de vous respecter.

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