Avec l’essor du télétravail, le nombre de personnes travaillant à domicile n’a jamais été aussi élevé. Il n’est pas rare de voir des mots comme « à distance » ou « hors site » dans les offres d’emploi, et on estime qu’aux États-Unis seulement, environ 16 millions de personnes travaillent depuis leur bureau à domicile au moins un jour par semaine. On observe également un afflux massif de travailleurs indépendants, car des sites tels qu’Etsy permettent aux gens de fabriquer des produits et de les vendre en ligne sans avoir à se préoccuper des frais généraux d’un magasin physique.
Cela dit, il est important de se rappeler que ce n’est pas parce qu’une personne travaille à domicile qu’elle se relâche ou qu’elle travaille moins que vous. Ceux qui n’ont jamais travaillé à domicile peuvent avoir quelques idées fausses sur ce qu’est réellement le travail à domicile.
« Vous travaillez à domicile ? Comment faites-vous pour faire quoi que ce soit ? »
Les personnes qui travaillent à domicile ont tendance à travailler BEAUCOUP plus que celles qui travaillent dans un bureau, car il n’y a pas de réelle délimitation entre le temps de travail et le temps à la maison, de sorte que les heures de travail débordent sur ce que beaucoup considéreraient comme du temps « personnel ». Les distractions telles que la télévision, la vaisselle sale et autres n’entrent pas en ligne de compte, car les travailleurs à domicile savent que leur revenu dépend d’une chose et d’une seule : leur productivité. Ils ne sont donc pas exactement en pyjama toute la journée, surtout s’ils participent régulièrement à des réunions vidéo sur Skype. (Bien sûr, il se peut qu’ils soient simplement en pyjama à partir de la taille, mais il est impoli de le demander).
Même si vous êtes tenté de dire aux gens qu’ils ont de la chance de pouvoir rester chez eux toute la journée, n’oubliez pas qu’ils travaillent probablement plus de 12 heures par jour. Certes, les travailleurs indépendants n’ont peut-être pas à faire une heure de trajet dans les deux sens, mais il est probable qu’ils utilisent ces heures supplémentaires pour travailler. La plupart des travailleurs indépendants (y compris les free-lances qui font du télétravail) ne bénéficient pas d’une couverture médicale/dentaire, de congés de maladie payés ou d’autres types d’assurance maladie/personnelle qui sont souvent couverts par les employeurs à temps plein, de sorte que quelques heures de travail supplémentaires peuvent permettre de mettre de côté certaines économies.
« Puisque tu es à la maison de toute façon, je me suis dit que je pouvais passer… »
Il est très mal vu de « passer » chez quelqu’un qui travaille à domicile, car il travaille. Nous ne nous présenterions pas au bureau de quelqu’un pour discuter, et il en va de même pour les travailleurs indépendants. Bien que vous puissiez être tenté de passer voir un ami ou un parent parce qu’il vous manque et que vous pensez qu’il peut prendre du temps pour vous si vous vous présentez, demandez-vous si vous feriez ce genre de chose s’il travaillait dans un bureau classique.
Si quelqu’un vient nous rendre visite, la plupart des travailleurs seront aimables et polis et essaieront de trouver un peu de temps pour discuter, mais cela perturbe vraiment toute la journée de travail. Pensez à une situation dans laquelle vous vous êtes installé dans un rythme, puis avez été interrompu par un collègue, un appel téléphonique ou une réunion impromptue. Dans ce cas, le train de la pensée déraille et tombe dans un lac, et il est vraiment difficile de le remettre en état de marche, n’est-ce pas ? Nous vous demandons d’être prévenants.
« Je sais que tu travailles à domicile, alors je peux faire ça ce soir, ce week-end ou tout de suite ?
Les personnes qui travaillent à domicile ont autant besoin de temps de repos que les employés de bureau – peut-être même plus, compte tenu du fait qu’elles travaillent 12 heures par jour – mais beaucoup de gens supposent que, puisque la personne télétravaille, elle est toujours disponible. J’ai entendu d’innombrables free-lances mentionner des clients qui leur demandaient de travailler le week-end afin de leur « faciliter la vie », et les textes/mails sont souvent envoyés à toute heure du jour ou de la nuit, car les clients supposent que les free-lances et autres sont perpétuellement enchaînés à leur bureau.
Un mercredi matin, à 2 heures du matin, j’ai reçu un SMS d’un client qui me demandait de lui remettre un texte édité et peaufiné pour 6 heures du matin, afin qu’il puisse l’examiner avant d’aller travailler. Lorsque j’ai expliqué que j’avais dormi et que je n’avais pas l’intention de me lever avant 7h30, ils n’ont pas compris : Je travaillais à domicile, n’est-ce pas ? Pourquoi ne pouvais-je pas le faire ?
« Vous devez avoir beaucoup de temps libre ! Allons à _____ aujourd’hui. »
Euh, non.
Travailler à domicile ne signifie pas que son emploi du temps est malléable. Il y a souvent des réunions en ligne à organiser, des délais à respecter, etc., et il n’est pas plus possible de s’éclipser pour un après-midi de frivolité que si l’on est coincé dans un bureau. Bien sûr, il est parfois possible de réorganiser le travail pour permettre des excursions, mais celles-ci doivent être planifiées longtemps à l’avance, et non sur un coup de tête. Si vous avez demandé à un ami indépendant de faire quelque chose au milieu de la journée et qu’il refuse, n’essayez pas de le contraindre ou de le culpabiliser pour ne pas y aller, à moins que vous n’ayez l’intention de lui rembourser le temps qu’il ne passera pas au travail ce jour-là.