Qu’est-ce que le « Lane Cake » de l’Alabama et pourquoi est-il célèbre ?

Avez-vous entendu parler de l’un des

gâteaux les plus uniques du Sud

– le

gâteau Lane

?

Si vous n’avez jamais eu l’honneur d’en déguster une énorme part, voici ce que vous manquez : Bien qu’il existe de nombreuses variantes réalisées par une multitude de pâtissiers talentueux, la plupart des Lane Cakes se composent de trois couches de gâteau blanc recouvertes de crème pâtissière et de fruits, arrosées d’un généreux verre de bourbon et recouvertes d’un glaçage blanc moelleux.

Notre dernière version du

Lane Cake

(ci-dessous) se caractérise par une garniture à base de pêches séchées et de noix de pécan, avec un glaçage bouilli à base de schnapps de pêche. Traditionnel ? Peut-être pas. Délicieux ? Et comment !

Le gâteau Lane est l’œuvre d’Emma Rylander Lane de Clayton, en Alabama, qui a présenté sa création lors d’un concours de pâtisserie à la foire du comté de Columbus, en Géorgie, il y a plus de 100 ans. Elle a baptisé sa recette « Prize Cake » (gâteau de prix). Les juges en ont pris note et lui ont décerné la première place.

La recette de Rylander pour le Prize Cake est apparue dans un livre qu’elle a publié en 1898,

Some Good Things To Eat

. La version de Rylander prévoyait des raisins secs et un glaçage « bouilli ». Un autre habitant de l’Alabama, l’auteur Harper Lee, a immortalisé le Lane Cake dans son chef-d’œuvre de 1960

To Kill A Mockingbird

, lorsque son personnage principal, Scout, a qualifié le Lane Cake d’une voisine de « si chargé de brillant qu’il m’a rendu étriqué ».

Peu après que ce livre ait atteint la stratosphère de la popularité, nous avons publié notre première recette de Lane Cake dans

Southern Living

– dans notre deuxième numéro, en fait !

Dans le plus pur style « je vais y mettre mon grain de sel », ce gâteau était un gâteau « nu » (bien avant l’heure !) et ne comportait pas de glaçage du tout – seulement des couches fruitées et remplies de noix, et beaucoup de bourbon. Je pense qu’il a l’air très bien pour 1966 ! (Voir la photo originale ci-dessus.)

Quelques décennies plus tard, en 1983, nous avons publié une autre version du gâteau Lane, cette fois avec le glaçage, et plus conforme à la recette originale d’Emma Rylander. Sur cette photo tirée de nos archives, la garniture de ce gâteau ressemble un peu à un

fruitcake

, mais l’intérieur était un des gâteaux préférés des lecteurs, léger et moelleux.

Ce gâteau Lane de 1999 fait la fête comme l’année qui porte son nom ! Comme la plupart d’entre vous le savent, nous mettons chaque année en couverture un gros gâteau blanc ; le Lane Cake était le candidat idéal. Et si vous pouvez le croire, cette recette a été réalisée à partir d’un mélange à gâteau !

Le Lane Cake a une légion de fans dans tout le Sud, y compris l’ancien président

Jimmy Carter

! Mais il n’est pas nécessaire de faire une déclaration présidentielle pour rendre un gâteau délicieux – goûtez-en une bouchée et vous serez d’accord. Lequel de ces gâteaux Lane à l’ancienne préférez-vous ? Devrions-nous ressusciter l’une de ces recettes du passé ?