Le premier nid de tortue luth découvert sur une île des Outer Banks depuis plus d’une décennie

Les responsables de la faune des Outer Banks ont beaucoup à se mettre sous la dent après la récente découverte d’un nid de tortue luth sur

l’île d’Ocracoke

.

Le 20 juin, un nid de tortue luth contenant 93 œufs a été déposé sur la plage et découvert tôt le matin lors d’une patrouille de routine des tortues. Comme le nid se trouvait juste à la limite de la marée haute, les biologistes du parc ont déplacé les 93 œufs vers un endroit plus sûr sur la plage ;

Selon le Cape Hatteras National Seashore, c’est la première fois qu’une tortue luth niche sur l’île depuis 11 ans. Des nids de tortues luth avaient déjà été découverts sur l’île d’Ocracoke en 2012 et 2007, et sur l’île d’Hatteras en 2022, 2009 et 2004.

La tortue luth est la plus grande tortue marine du monde, pesant jusqu’à 2 000 livres et mesurant jusqu’à 6 pieds et demi à l’âge adulte. L’espèce est actuellement inscrite sur la liste des espèces menacées en vertu de la loi sur les espèces en voie de disparition. Selon

NOAA

, on estime que leur population mondiale a diminué de 40 % au cours des trois dernières générations.

La saison de nidification des tortues luth s’étend de mars à juillet. Les femelles tortues luths nichent tous les 2 à 4 ans. Les œufs incubent environ deux mois avant que les

éclosions n’émergent du nid

.  ;

Dans des conditions naturelles, environ 10 % des oisillons sont dévorés par des prédateurs sur la plage. Seuls 25 % environ de ceux qui parviennent à l’océan survivent aux premiers jours dans l’eau. Seulement 6 % d’entre elles passeront la première année.

Selon les données de seaturtle.org, 114 nids de tortues marines ont été pondus sur le Cape Hatteras National Seashore depuis le début de la saison. Parmi ces nids, on compte 104 tortues caouannes, quatre vertes, deux tortues de Kemp et maintenant une tortue luth.

Alors que la saison de nidification se poursuit sur les plages de tout le Sud, les résidents et les visiteurs sont invités à contribuer à la protection des tortues de mer en nettoyant les plages après les sorties, en comblant les trous, en détruisant les châteaux de sable et, surtout, en éteignant les lumières la nuit.