Mesdames, ce n’est pas un scoop pour nous. En tant que femme sur le marché du travail, vous devez travailler deux fois plus dur, avoir deux fois plus de succès, être deux fois plus créative et être deux fois plus productive que les hommes dans votre domaine, ne serait-ce que pour être reconnue comme un atout précieux pour votre entreprise. Les enjeux sont encore plus importants pour une femme occupant un poste de direction.

Les femmes ont gagné leur place dans le monde du travail, même si les hommes essaient encore de nous bousculer.

Les femmes luttent encore contre la stigmatisation de leur place « à la maison ». Mais en moins d’un siècle, nous avons fait de grands progrès pour nous faire une place parmi les grands.

Les femmes n’ont commencé à entrer sur le marché du travail qu’après la guerre civile^[1]. Les femmes de couleur ont dû subvenir à leurs besoins dans leur liberté nouvellement acquise, et les femmes immigrées ont commencé à suivre le mouvement. Les femmes au foyer ont également commencé à chercher du travail pour faire face aux coûts d’un ménage d’après-guerre. Les salaires étaient dérisoires, nettement inférieurs à ceux de leurs homologues masculins. Les conditions de travail étaient dangereuses et éreintantes.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les femmes ont joué un rôle plus important sur le marché du travail, occupant les postes laissés vacants par leurs maris et associés masculins déployés. Mais dès la fin de la guerre, les hommes ont voulu reprendre leurs emplois. C’est une période de confusion pour les femmes, car elles ne savent plus où est leur place. Certaines se sont repliées sur leur rôle de femme au foyer, tandis que d’autres ont refusé d’abandonner les postes qu’elles avaient gagnés.

Depuis lors, les femmes n’ont cessé de mener une lutte acharnée. Et bien que nous ayons plus que fait nos preuves, nous sommes constamment sapées et irrespectées par les hommes et les femmes qui occupent des postes de pouvoir.

Si elles sont abordées avec tact, les femmes peuvent toujours être des leaders efficaces.

La lutte est loin d’être terminée, mais nous, femmes fortes, indépendantes et intimidantes, pouvons mettre en pratique quelques méthodes afin d’atténuer l’ego fragile de nos collègues masculins et, dans le cas présent, de nos employés. Nous devons cesser de jouer le jeu du pouvoir et de mettre l’accent sur ce qui est juste, et nous concentrer sur un objectif commun. Pour être un bon leader, vous devez gagner le respect de votre équipe et faire en sorte qu’elle ait envie de vous suivre.

La présence de femmes fortes sur le marché du travail est troublante et menaçante pour de nombreux hommes, et même pour certaines femmes qui nourrissent l’idéologie dépassée selon laquelle les hommes sont plus forts et plus intelligents. Nous devons faire preuve de beaucoup de tact lorsque nous donnons des instructions afin de ne pas paraître trop « agressives ».

Voici quelques bonnes méthodes pour que les hommes ne se sentent pas rabaissés ou déconsidérés lorsqu’une femme dirigeante leur dit ce qu’ils doivent faire.

Construire une communauté solide de femmes dirigeantes et de travailleuses, et se défendre mutuellement.

L’union fait la force. En général, les femmes qui défendent leurs intérêts sont considérées comme des personnes qui cherchent à attirer l’attention et qui font preuve d’un zèle excessif. Il n’est pas « normal » qu’une femme se comporte de la sorte, et c’est pourquoi elle reçoit beaucoup de négativité. Mesdames, soyons réalistes. Nous nous rabaissons les unes les autres pour cela et il faut que cela cesse. Au lieu de cela, nous devons nous renforcer mutuellement. Glorifiez nos réalisations^[2] Recommandez-vous les unes aux autres. Et lorsque vous vous sentez assez audacieuse pour défendre votre cause, ouvrez-vous aux ressources afin de ne pas paraître fermée d’esprit ou « menaçante ».

Accéder au pouvoir lorsque les ressources et le moment sont opportuns.

Ce n’est pas pour rien que les femmes occupent rarement des postes de direction dans les petites entreprises^[3]. Mais dans les grandes entreprises, il y a plus de postes et d’opportunités pour les femmes de se hisser au sommet. En outre, le choix du moment est primordial. Si votre entreprise souhaite apporter des changements et s’engager dans une nouvelle direction, il est temps d’agir. Il existe une petite fenêtre d’opportunité pour que vos idées soient entendues et acceptées.

Soyez à la hauteur de vos employés – demandez, ne dites pas.

Personne n’aime qu’on lui dise ce qu’il doit faire. Et les hommes n’aiment pas du tout qu’une femme leur donne des ordres, à moins qu’ils n’aient droit à un dîner et à un massage plus tard. Alors au lieu d’être direct et autoritaire, essayez de vous mettre à leur niveau^[4] Au lieu de dire : « Rendez ceci pour jeudi », essayez de dire : « Pouvez-vous rendre ceci pour jeudi ? ». Il se dira : « Bien sûr que je peux ». Mais vous lui avez donné la possibilité de le faire et vous lui avez enlevé un peu de pression.

Soyez légèrement indirect lorsque vous exprimez une opinion.

Je ne saurais trop insister sur le fait que nous marchons sur des œufs. Si vous constatez un problème flagrant, vous ne pourrez l’aborder que si vous le faites gentiment. Au lieu de dire « c’est horrible et il faut y remédier immédiatement », essayez quelque chose d’un peu plus laxiste comme « je pense que nous avons la possibilité d’améliorer la situation. Nous y sommes presque ! » La positivité et la critique indirecte enrobée de sucre d’orge vous mèneront loin.

Utiliser à outrance la ponctuation et les smileys pour paraître plus accessible.

Lorsque vous administrez un mémo ou y répondez, abusez des points d’exclamation et des smileys pour que vos lecteurs sachent que vous êtes une personne accessible et amicale. L’utilisation simple de virgules et de points est trop brutale et peut être menaçante pour des employés qui ne se doutent de rien.

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Lorsque quelqu’un régurgite ce que vous lui avez dit ou dit, prenez-le avec des pincettes.

Laissez-les s’emparer de votre idée, il faut qu’elle soit diffusée d’une manière ou d’une autre. Au lieu de les corriger, de les informer que vous avez déjà dit exactement la même chose, développez-la davantage pour enrichir la conversation. Maintenant que les gens écoutent, vous serez entendu.

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