Comment et quand labourer le sol de votre jardin

Les températures plus clémentes permettent de passer plus de temps à l’extérieur, et de rêver à la planification et à la préparation de votre espace de jardinage. Mais avant de commencer à

semer des graines

ou à planter des plantes de départ comme les fraises, les tomates ou les tournesols, vous devez vous assurer que le sol est prêt. L’une des façons de préparer le sol est de le labourer, c’est-à-dire de le retourner et d’y ajouter des amendements pour le préparer à la plantation. Mais tous les jardiniers ne sont pas d’accord pour dire que le labourage est la meilleure méthode, et il n’est pas toujours évident de savoir quand il faut ou ne faut pas labourer une plate-bande. Pour dissiper la confusion, nous avons interrogé des experts sur les avantages et les inconvénients du labourage, ainsi que sur les meilleures façons de labourer votre jardin.

Qu’est-ce que le labourage du jardin ?

Le labourage du jardin est le processus qui consiste à retourner la couche supérieure du sol, à la briser et à ajouter de l’air au sol. « Cela permet aux racines de vos plantes de se déplacer plus facilement dans le sol », explique Kim Roman, jardinier expert pour

Square Foot Gardening 4 U

, une source en ligne de cours de jardinage, et auteur de

How to Garden Indoors & ; Grow Your Own Food Year Round

(Comment jardiner à l’intérieur et cultiver votre propre nourriture tout au long de l’année). Le sol ameubli aide également les plantes à recevoir tous les différents nutriments dont elles ont besoin pour se développer.

Le labourage peut être effectué manuellement ou à l’aide d’un motoculteur. Cependant, dans certaines circonstances, le labourage peut causer plus de tort que de bien à votre sol, et vous devez donc vous demander s’il convient à votre région et à vos besoins.  ;

Le labourage nuit-il à la santé des sols ?

Le labourage du sol n’est pas une opération qui doit être effectuée fréquemment – en fait, la question de savoir s’il faut le faire est controversée. La pratique traditionnelle du labourage annuel peut être néfaste pour un certain nombre de raisons.

« Si le labourage est effectué trop souvent, il peut modifier la structure du sol », explique Angelo Randaci, maître jardinier et expert en horticulture chez

Earth’s Ally

. « Cela peut entraîner le ruissellement et l’érosion du sol.

Randaci ajoute que le labourage peut compacter le sol en profondeur. « C’est ce qu’on appelle une couche dure, qui rend difficile l’expansion des racines en dessous de la profondeur travaillée », explique-t-il.

En outre, le labourage peut sembler débarrasser le lit des mauvaises herbes, mais il a le résultat inverse. « Le labourage n’est pas seulement mauvais pour la structure du sol ; l’acte de roto-tillage fait remonter le sol du dessous et réactive les graines de mauvaises herbes », explique M. Roman. Soudain, vous allez

trouver des mauvaises herbes en train de germer

dans tout votre jardin.

Et s’il peut donner un coup de pouce aux mauvaises herbes, le labourage nuit aux organismes bénéfiques du sol. « Le labourage perturbe la vie animale du sol, comme les vers et les micro-organismes qui contribuent à la santé du sol », explique M. Randaci. Dans un sol sain, ces micro-organismes retournent, aèrent et enrichissent naturellement le sol de votre jardin.

Quelle est la meilleure façon d’enseigner ?

Le labourage manuel est souvent considéré comme un meilleur choix que l’utilisation d’un motoculteur, mais il est également sujet à débat car il affecte toujours la structure du sol. Le labourage à la main est généralement effectué dans de petits espaces. « Le labourage manuel est moins invasif, mais il perturbe tout de même la structure du sol et représente un travail considérable », explique Janet Sluis, horticultrice et conservatrice de la

Sunset Plant Collection

.

D’un autre côté, les motoculteurs à moteur ont la mauvaise réputation d’avoir un impact plus important sur le sol. Si le travail est trop important pour être effectué à la main, il existe d’autres solutions. « La raison pour laquelle les rotoculteurs peuvent être problématiques est qu’ils sont conçus pour creuser profondément dans le sol et pulvériser la structure du sol, mais il existe d’autres outils utiles pour limiter la profondeur de votre travail du sol », explique Jen Goff, chef de produit outils, de

Johnny’s Selected Seeds

.  ; « Les herses rotatives sont un outil courant pour réduire le travail du sol parce que les lames sont orientées verticalement et ne travaillent pas le sol aussi profondément. »

Le dernier point à retenir : Il a été démontré que la réduction du travail du sol est meilleure pour le sol et les micro-organismes. « De nombreuses recherches universitaires suggèrent que la réduction du travail du sol peut être bénéfique pour les sols de vos jardins et réduire la pression des mauvaises herbes en limitant le nombre de graines de mauvaises herbes qui remontent à la surface du sol pour y germer », explique M. Goff. « La réduction du travail du sol peut aider à maintenir la structure et la biologie du sol qui favorisent la santé des cultures.

Quand le labourage est-il utile ?

La taille du jardin et le fait que le sol soit compact ou meuble vous aideront à déterminer si vous devez labourer. « Le labourage (ou le double bêchage manuel) est généralement pratiqué lorsque le sol est fortement compacté, pour les sols argileux lourds, et lorsque vous souhaitez ajouter beaucoup d’éléments nutritifs ou d’autres amendements au sol, comme pour un jardin potager », explique M. Sluis.

Les motoculteurs permettent d’économiser du temps et du travail physique si vous avez une grande surface qui n’a jamais été utilisée auparavant et « peuvent être très utiles pour défricher un nouveau terrain », dit Goff ;

Si vous décidez de labourer, il est conseillé d’effectuer une

analyse du sol

par l’intermédiaire de votre service local de vulgarisation, qui vous indiquera les amendements dont votre sol peut avoir besoin. « Le test vous indiquera également les éléments nutritifs dont votre sol est déficient, et c’est le moment d’ajouter des engrais et d’autres oligo-éléments », explique M. Roman. « Ne

ajouter des engrais

, autres que le compost, qu’après avoir effectué une analyse du sol. »

The Best Time Of Year To Till A Garden

Tilling a garden is typically done after the last frost, usually in early spring and sometimes in the fall, to

prepare the soil for planting

. “The garden can be tilled in the fall as part of the fall cleanup or anytime before planting,” says Randaci. Before you begin, you need to make sure the soil is workable and crumbly—not too dry or too wet.

Dans le cas d’un sol humide, « le compactage ne laisse pas d’espace d’air entre les particules du sol, ce qui est nécessaire pour que les racines des plantes puissent respirer », explique M. Roman. Mais si le sol est trop sec, cela peut aussi créer des problèmes. « Le labourage d’un sol sec peut pulvériser les particules du sol », explique M. Roman, ce qui peut entraîner l’érosion et le compactage.

Comment tester si votre sol est prêt à être labouré

Vous vous demandez comment savoir si votre sol est trop humide ou trop sec pour être labouré ? Vous pouvez procéder à une vérification rapide en prenant une poignée de terre et en formant une boule. Roman suggère de suivre les étapes suivantes pour effectuer le test :

1. Prenez une truelle de jardin et creusez une poignée de terre jusqu’à une profondeur de 6 pouces.
2. Tenez la terre dans votre main et essayez de la presser pour former une boule.
3. « Si elle ne forme pas une boule, c’est que votre sol est trop sec ou trop sablonneux », explique M. Roman. Arrosez le sol, attendez quelques jours et testez à nouveau.
4. Si vous pouvez former une boule, « Tenez la boule dans la paume de votre main et appuyez votre pouce au centre, dit Roman. « Si elle se désagrège facilement, vous devriez pouvoir labourer votre sol. Mais s’il est si solide qu’il ne se désagrège pas ou ne se brise pas facilement, c’est qu’il est trop humide. Laissez le sol sécher pendant trois jours et testez à nouveau.

Comment labourer un jardin avec un motoculteur

Avant de commencer à labourer, vous devez vérifier la zone et vous assurer qu’il n’y a pas de débris. « Arrachez les vignes que vous voyez, car elles pourraient s’emmêler dans les dents de votre motoculteur », explique M. Roman. Veillez également à déterminer l’emplacement des fils ou des tuyaux souterrains avant de commencer.

Si l’analyse du sol montre que vous avez beaucoup d’argile, vous pouvez ajouter des amendements qui aideront à ameublir le sol. « Les sols trop argileux et trop sablonneux peuvent tous deux être améliorés par un apport important de matière organique

comme le compost

« , explique M. Roman.

Enfin, « n’oubliez pas votre équipement de sécurité : lunettes, protection auditive, gants, manches longues et pantalons longs, car la machine peut soulever de la terre ou des cailloux », précise M. Roman. Vous êtes maintenant prêt à commencer à labourer.

1. Si le sol est très dur ou si vous travaillez la zone pour la première fois, utilisez le réglage le moins profond. Commencez dans un coin et continuez à avancer jusqu’à ce que vous atteigniez l’extrémité du lit. Marchez lentement, en faisant attention aux pierres et aux autres dangers et en laissant les dents faire leur travail pour briser le sol.
2. Une fois que vous avez terminé, passez une deuxième fois sur la zone à une profondeur de 8 pouces.
3. Si vous ajoutez des amendements tels que du compost ou d’autres nutriments (de préférence sur la base des recommandations d’une analyse de sol), faites-le et passez ensuite une troisième fois sur le sol avec le motoculteur. Si vous n’avez pas fait faire d’analyse de sol, vous pouvez ajouter 3 pouces de compost sur un sol sablonneux pauvre ou un sol argileux lourd.
   
   
4. Ratissez le sol à l’aide d’un râteau paysager.

Quelle est la meilleure alternative au labourage ?

En particulier si votre parterre a été utilisé au cours des années précédentes, envisagez d’utiliser une fourche large pour une approche moins invasive. Cet outil robuste ressemble à un râteau avec cinq à huit dents épaisses et ne travaille pas vraiment le sol, mais l’aère et le brise légèrement.

« Une fourche large et un bon râteau de préparation du lit peuvent suffire pour une petite exploitation agricole ou un jardin familial, à condition de briser le compactage sous la surface du sol et de créer un dessus de lit lisse », explique M. Goff.

La plupart des espaces de jardinage utilisés année après année n’ont besoin que d’un peu de compost, qui peut être ajouté par-dessus et légèrement mélangé à l’aide d’une fourche à bêcher. « Il suffit d’en déposer une couche sur le sol et d’en mélanger un peu à la terre à l’aide de la fourche », explique M. Sluis. « Cette méthode est moins dommageable pour les vers de terre et la structure générale du sol. Vous êtes maintenant prêt à planter.