Comment cultiver et prendre soin des roses de carême et autres hellébores

Les roses de carême tirent leur surnom ecclésiastique de leur période de floraison. La floraison commence en hiver et se prolonge au printemps, entourant la saison du

carême

(la période de 40 jours que de nombreux chrétiens observent avant Pâques). Si ces plantes à longue durée de vie

donnent de la couleur au jardin

pendant plusieurs mois, elles sont également appréciées pour leur feuillage persistant et attrayant. Chaque feuille est constituée d’un long pétiole se terminant par de grandes folioles coriaces regroupées comme les doigts d’une main tendue. Contrairement à ce que leur nom commun aurait pu laisser croire, les roses de carême sont en fait des espèces de

Helleborus

de la famille des renonculacées – ce sont assurément des

non-roses

.

Tous les hellébores forment des touffes serrées, mais les espèces diffèrent par leur mode de croissance. Certaines ont des tiges qui sortent du sol avec des feuilles sur toute leur longueur ; les tiges produisent des fleurs à leur extrémité au cours de leur deuxième année, puis meurent au sol tandis que de nouvelles tiges émergent pour les remplacer. Chez d’autres espèces, les feuilles sortent directement du sol, tandis que des tiges florales séparées (généralement dépourvues de feuilles) sortent des mêmes points.

Les fleurs sont généralement en forme de coupe ou de cloche (celles de

H. niger

sont en forme de soucoupe), parfois tournées vers l’extérieur mais le plus souvent légèrement inclinées vers le bas. Elles sont composées d’un anneau de sépales ressemblant à des pétales, dont la couleur varie du blanc au vert, en passant par le rose et le rouge, jusqu’au pourpre foncé (rarement le jaune). Les fleurs de tous les hellébores persistent longtemps, devenant souvent plus roses en vieillissant. Et les fleurs sont attrayantes dans les compositions. Après les avoir coupées, coupez le dernier centimètre des tiges dans le sens de la longueur ou scellez les extrémités en les brûlant à la flamme ou en les plongeant dans de l’eau bouillante pendant quelques secondes. Placez-les ensuite dans de l’eau froide. Ou faites simplement flotter les fleurs dans un bol d’eau.

Les hellébores sont très toxiques pour les humains

1

et les animaux domestiques

2

, et peuvent également provoquer des irritations cutanées. Si cela n’est pas un problème pour votre maison, ces plantes, pour la plupart sans problème, ajoutent un peu de gaieté au jardin pendant les mois d’hiver.

Soins de l’hellébore

La plupart des hellébores sont originaires d’Europe, où elles poussent sur les pentes des montagnes, dans les forêts claires ou les broussailles, et dans les prairies. Ils préfèrent être plantés dans un sol similaire à celui du jardin familial : riche en matières organiques, bien drainé et neutre ou alcalin. De nombreuses espèces sont adaptées aux étés plus secs, mais bénéficient d’un arrosage pendant les périodes de sécheresse longues et chaudes. Placez-les dans de bonnes conditions et ces plantes nécessitant peu d’entretien vous raviront pendant des années. De nombreuses plantes adultes peuvent produire jusqu’à 50 fleurs.

Lumière

Les hellébores prospèrent à l’ombre partielle (avec quatre heures ou moins d’ensoleillement direct par jour) ou sous un soleil léger et pommelé toute la journée. Vous pouvez également planter des hellébores dans un endroit modérément ombragé en été, mais qui reçoit plus de soleil en hiver lorsque les arbres perdent leurs feuilles. Les hellébores se plaisent bien en bordure d’un jardin boisé avec

d’autres plantes vivaces aimant l’ombre

, comme les fougères, les hostas, les gingembres, les fleurs de mousse et les lys des crapauds.

Sol

Plantez en petits groupes (trois à cinq plantes ensemble), en espaçant les groupes de plantes d’environ 18 à 24 pouces dans un bon sol bien drainé, amendé avec beaucoup de matière organique. Les hellébores préfèrent les sols limoneux légèrement alcalins, mais poussent également bien dans des conditions neutres ou légèrement acides (

H. niger

est une exception ; elle doit avoir un sol alcalin). Veillez à ne pas planter trop profondément – la couronne de la plante ne doit pas être enterrée. Les hellébores n’aiment pas les sols détrempés ou lourds.

Arrosage

Arrosez les nouvelles plantes une fois par semaine ou assez fréquemment pour maintenir le sol légèrement humide jusqu’à ce qu’elles soient établies. Les hellébores tolèrent mieux la sécheresse du sol une fois qu’ils sont établis, à condition qu’ils poussent dans un endroit protégé, dans un sol riche et limoneux. Il peut être nécessaire de compléter l’arrosage pendant la chaleur de l’été – un signe révélateur est lorsque les tiges commencent à s’affaisser. Arrosez profondément pendant ces périodes de chaleur sèche.

Température et humidité

La plupart des hellébores peuvent être cultivées dans les zones de rusticité 5 à 8 de l’USDA, qui couvrent le haut, le moyen et le bas du Sud. Quelques espèces peuvent être plantées en zone 9 dans le nord de la Floride et le long de la côte du Golfe, comme

H. foetidus

,

H. lividus

, et divers hybrides. Certaines variétés ont été sélectionnées pour survivre dans les zones 3 ou 4, ce qui signifie que vous pouvez trouver un hellébore qui poussera presque partout aux États-Unis, à l’exception du Sud tropical. Des conditions trop humides et pluvieuses peuvent provoquer des problèmes fongiques.

Fertilizer

Si le sol est trop acide (pH 6,0 ou inférieur), saupoudrez un peu de chaux sur la surface du sol une fois par an. Il est également recommandé d’épandre une fois par an, au début du printemps, un engrais équilibré à libération lente, tel que l’Osmocote 14-14-14.

Types d’hellébores

Hellébore de Corse (H. argutifolius)

• Feuilles bleu-vert de 6 à 9 pouces divisées en trois folioles fortement dentées. Les tiges feuillues portent des grappes de fleurs vert pâle de deux pouces de la fin de l’hiver au printemps.
• Tolère mieux le soleil que les autres hellébores.
• Zones MS, LS ; USDA 6-8

Rose de Carême / Hybride d’hellébore (H. x ballardiae)

• Ce croisement entre
  
  H. niger
  
  et
  
  H. lividus
  
  présente des fleurs orientées vers l’extérieur sur des tiges rouge foncé. Les variétés comprennent ‘Cinnamon Snow’, ‘Pink Frost’ et ‘Merlin’.
• Zones US, MS, LS ; USDA 6-8

Rose des neiges / Hellébore d’Eric Smith (H. x ericsmithii)

• Hybride de
  
  H. niger
  
  et
  
  H. x sternii
  
  . Feuilles vertes foncées à nervures pâles et grandes gerbes de fleurs rose pâle ou blanches, chacune mesurant jusqu’à 10 cm de diamètre. Les fleurs sont orientées vers l’extérieur et non vers le bas.
• Les variétés comprennent ‘Champion’ et ‘Monte Cristo’. Certains croisements avec
  
  H. x ericsmithii
  
  ont reçu un nouveau nom d’espèce,
  
  H. x glandorfensis
  
  , et ont été étiquetés comme Ice N’ Roses Snow Rose.
  
  
• Zones US, MS, LS ; USDA 5-8
  
  

Hellébore puante (H. foetidus)

• Floraison de la fin de l’hiver au printemps, avec des grappes de fleurs vert clair de quelques centimètres de large, bordées de rouge pourpre. Les feuilles sont minces et puantes lorsqu’elles sont écrasées ou meurtries.
• Zones US, MS, LS ; USDA 6-9
• Se sème librement là où il est adapté

Hellébore hybride (H. x hybridus)

• Ces hybrides sont généralement le résultat de multiples croisements. Ils ressemblent généralement au parent principal
  
  H. orientalis
  
  , mais la gamme de couleurs des fleurs a été étendue et des parents supérieurs ont été sélectionnés pour la production de graines.
• Les hellébores hybrides présentent la plus grande variation de couleur et de structure florale, certaines variétés portant des fleurs doubles ou des couleurs inhabituelles allant de l’abricot au presque noir.
• La rusticité s’étend des zones 4 à 9, en fonction de la variété.

Hellébore de Majorque (H. lividus)

• Les feuilles ressemblent à celles de
  
  H. argutifolius
  
  mais ont un dessous violacé et des veines argentées sur le dessus. Fleurs en grappes de couleur rose pâle à vert argenté.
• Zones MS, LS, CS ; USDA 7-9
  
  

Rose de Noël (H. niger)

• Les feuilles vert foncé lustrées sont divisées en sept à neuf lobes avec quelques grandes dents ; elles semblent sortir directement du sol.
• Les fleurs blanches de deux pouces apparaissent seules ou en groupes de deux ou trois sur une tige robuste à peu près de la même hauteur que la touffe de feuillage. Floraison
  
  de décembre
  
  au printemps, les pétales devenant roses avec l’âge.
• Winter Dreams’ peut être cultivé dans les zones 3-9 de l’USDA, tandis que Snowbells’ peut être cultivé dans les zones 3-7.
  
  
• La rose de Noël a besoin de plus d’ombre que les autres hellébores et peut souffrir du soleil hivernal.

Rose de Carême (H. orientalis)

• Feuilles basales avec cinq à onze folioles fortement dentées ; tiges florales ramifiées jusqu’à un pied de haut, avec des bractées semblables à des feuilles aux points de ramification.
• Floraison à la fin de l’hiver et au printemps ; les fleurs mesurent 25 cm de large et sont de couleur blanche, rose, violacée, crème et verdâtre, souvent tachetées de pourpre foncé. S’hybride librement avec de nombreuses autres espèces ; de nombreuses plantes de pépinière peuvent être des hybrides.
• Plus facile à transplanter que les autres hellébores.
• Zones US, MS, LS ; USDA 6-8

Hellébore de Stern (H. x sternii)

• Hybride entre
  
  H. argutifolius
  
  et
  
  H. lividus,
  
  avec un feuillage vert bleuté, netted with white or cream and greenish, one to two-inch flowers suffused with pink bloom from mid-winter to spring.
• Zones US, MS, LS ; USDA 6-8
  
  

Hellébore vert (H. viridis)

• Les gracieuses feuilles vertes brillantes sont divisées en sept à onze folioles ; les tiges feuillues portent des fleurs d’un à deux pouces de large, d’un vert pur à un vert jaunâtre, parfois avec du pourpre à l’intérieur. Floraison du milieu de l’hiver à la fin du printemps.
• Zones US, MS, LS ; USDA 6-9

Taille

Les hellébores étant des plantes robustes et résistantes, la taille ne leur fera pas de mal. Chaque hiver, juste avant l’apparition des fleurs, procédez à une coupe de cheveux. Enlevez toutes les feuilles qui ont commencé à pousser l’hiver et le printemps précédents. « Lorsque vous coupez quelque chose, essayez de le faire au niveau d’une articulation, ce qui favorise la croissance et évite que des tiges dénudées ne dépassent », conseille l’expert en jardinage

Mark Thompson

. Compostez les feuilles saines et jetez les feuilles tachetées, brunes ou jaunes à la poubelle. Ne compostez pas les feuilles malades, car elles propageraient leurs spores infectées. Couper les feuilles ne réduira pas la vigueur des plantes. Elles repousseront rapidement de nouvelles feuilles.

Propagation des hellébores

Ne dérangez pas les hellébores une fois qu’ils sont plantés, à moins d’y être obligé ; ils n’aiment pas être déplacés et peuvent prendre deux ans ou plus pour se rétablir. Les roses de carême forment un magnifique tapis qui s’étend naturellement au fur et à mesure que les graines tombent. « Si le sol est bien entretenu avant la plantation [et qu’il est pratiquement dépourvu de racines], les rosiers se répandront plus facilement », explique M. Thompson. « Vous pouvez ensuite les déterrer, les déplacer et les replanter au fur et à mesure de leur croissance.

Pour la multiplication, vous pouvez diviser les grandes touffes établies à l’automne. S’ils sont bien placés, les hellébores peuvent s’auto-ensemencer et les jeunes plants peuvent être transplantés au début du printemps. Cette méthode est beaucoup plus facile que d’essayer de les cultiver soi-même à partir de graines.

Comment cultiver des hellébores à partir de graines

Il est préférable de semer les graines d’hellébores lorsqu’elles sont fraîches, juste après que les gousses aient mûri et commencé à s’ouvrir. Mais les graines mettent du temps à germer, et il faut attendre la chute des températures à la fin de l’automne pour qu’elles poussent. Suivez les étapes ci-dessous pour cultiver des hellébores à partir de graines. (Avant d’essayer, vérifiez la variété que vous cultivez. Certains hybrides sont stériles et ne peuvent pas produire de graines, tandis que d’autres peuvent être protégés par un brevet).

1. Remplissez de petits récipients avec un mélange de semis comprenant du compost.
2. Semer quelques graines sur le mélange dans chaque récipient et appuyer doucement pour assurer le contact. Saupoudrez le tout d’une fine couche de terre ou de gravier.
3. Arrosez bien et placez les pots à l’ombre. Continuer à arroser selon les besoins. Les graines peuvent germer très tard dans l’année.
4. Rempotez les semis dans des pots individuels une fois qu’ils sont assez grands pour être manipulés. Gardez les pots à l’extérieur pendant l’hiver et plantez-les au printemps.

Rempotage et rempotage des hellébores

Les hellébores poussent mieux lorsqu’ils sont plantés dans le jardin, mais vous pouvez les mettre en pot si vous avez un sol lourd qui se draine mal. Choisissez un conteneur doté d’un trou de drainage et suffisamment haut pour accueillir une plante à racines profondes. Le nouveau conteneur doit être légèrement plus large que l’ancien et rempli d’un sol limoneux et bien drainant, avec une bonne quantité de compost. Ne plantez pas l’hellébore plus profondément qu’il ne l’était dans son contenant d’origine.

Arrosez de façon à ce que le sol reste légèrement humide, mais ne laissez pas le pot reposer dans de l’eau dans une soucoupe. Placez le conteneur à l’ombre partielle, en le protégeant du soleil pendant les heures les plus chaudes de la journée, surtout en été. Rempotez tous les deux ans avec de la terre fraîche et du compost.

Lorsqu’un rosier de Carême en pot a terminé son cycle de floraison, déplacez le contenant dans un endroit moins visible et plus ombragé au lieu de le replanter dans le sol. « Tant qu’il reçoit une partie du soleil et de l’eau de pluie normale, il devrait survivre d’une année à l’autre », dit Thompson.

Ravageurs communs et maladies des plantes

Les cerfs, les lapins et les rongeurs

n’endommageront pas les hellébores

. Les pucerons peuvent parfois gêner les plantes. Ces insectes vert pâle, à corps mou et suceurs de sève peuvent être pulvérisés sur les plantes avec de l’eau ou contrôlés avec de l’huile horticole ou du savon insecticide.

Les taches noires ou brunes sur les feuilles sont généralement causées par un champignon. Enlevez les feuilles infectées de la plante et du sol et jetez-les. Nettoyez les feuilles tombées autour de vos hellébores chaque automne afin de réduire la propagation de la maladie.

Si les zones noircies sont striées ou si les feuilles sont recouvertes d’un filet, la situation est plus grave. Votre hellébore est peut-être infecté par le

Helleborus net necrosis virus

, également connu sous le nom de mort noire. D’autres signes comprennent des taches noires sur les fleurs et un retard de croissance. Les plantes atteintes de ce virus doivent être jetées à la poubelle, ainsi que tous les débris de la plante.

Comment faire fleurir les hellébores

Les plantes cultivées dans des conditions optimales devraient fleurir sans problème en hiver ou au printemps. Voici quelques points à vérifier lorsque vos hellébores ne fleurissent pas comme prévu :

• Les plantes récemment transplantées peuvent mettre un an ou deux à s’installer avant de fleurir.
• Le fait d’enterrer la couronne d’un hellébore peut nuire à la floraison. Enlevez les débris de feuilles de la couronne, ou surélevez légèrement la plante si nécessaire.
• Certains hellébores ont besoin d’un peu plus de soleil pour fleurir, surtout pendant la période de l’année où ils sont en pleine croissance et où ils forment des bourgeons. (Un excès de soleil peut également être un problème si les plantes se dessèchent ou brûlent sous le soleil d’hiver).
• Si le sol de votre jardin est pauvre en nutriments, enrobez les plantes avec du compost et fertilisez au début du printemps. Vous pouvez également essayer de fertiliser à nouveau à l’automne pour favoriser la floraison de l’année suivante.