Si vous voulez profiter pleinement de la gloire du Sud, il y a certaines expériences que vous devez absolument cocher sur la liste des choses à faire. Ces expériences typiques du Sud sont des choses que l’on ne peut faire que dans le Sud et dont vous vous souviendrez toute votre vie. Réalisez un rêve d’enfant en visitant Disney World ou assistez aux deux minutes les plus excitantes du sport à Louisville. Promenez-vous dans la nature
au parc national des Everglades
ou découvrez une légende mondiale née dans le Sud à Graceland. Parcourez les
parcs immaculés de Biltmore Estate
ou explorez les étendues désertiques du parc national de Big Bend. Chacune de ces expériences vous fera découvrir une facette différente du Sud et vous donnera une raison supplémentaire d’aimer cet endroit que nous appelons notre maison. Voici 25 expériences qui changent la vie et qui figurent sur la liste des choses à faire (sans ordre particulier) et que vous ne pouvez vivre que dans le Sud ;
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Assister à un tour du Masters
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Tony Roberts/Getty Images
Il n’y a pas de tradition sudiste comparable aux
Masters
. Oui, le golf est de classe mondiale et le parcours est magnifique, mais ce sont les bizarreries et les coutumes qui rendent l’événement si spécial. Par exemple, les clients ne sont pas autorisés à porter des téléphones portables pendant les tournois et les
sandwichs au fromage pimento ne coûtent toujours que 1,50 $
. Même si vous n’êtes pas un grand golfeur, cette compétition ancestrale est une expérience que vous voudrez vivre une fois, ne serait-ce que pour voir les magnifiques fleurs qui entourent l’Azalea Hole à l’Augusta National Golf Club.
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Faire du deltaplane dans les Outer Banks
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Getty Images
Envolez-vous dans le ciel à l’endroit exact où les frères Wright ont pris leur premier envol. Rendez-vous dans la ville de Kitty Hawk, dans les Outer Banks de Caroline du Nord, pour vivre une expérience unique dans la plus grande école de deltaplane du monde.
Kitty Hawk Kites
propose des leçons de deltaplane sur les dunes de sable de Kitty Hawk Beach, ainsi qu’à plusieurs autres endroits dans les nombreuses petites communautés de plage des Outer Banks. Avec un peu d’instruction et une courte course, vous pourrez décoller en un rien de temps.
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Suivre la piste du blues du Mississippi
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Getty Images
Faites un tour dans les méandres de l’État du Magnolia pour vous familiariser avec le berceau de la musique blues. Berceau d’icônes telles que B.B. King et Charlie Patton, l’État, et en particulier la région du Delta, est parsemé de sites et d’attractions locales dédiés à la célébration de la musique blues. Parmi les arrêts importants, citons le
B.B. King Museum and Delta Interpretive Center
, le
Delta Blues Museum
, le
Blue Front Café
(le plus ancien juke joint de l’État) et le
Ground Zero Blues Club
, où vous pourrez voir se produire les meilleurs musiciens de blues du moment.
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Observer les étoiles dans le parc national de Big Bend
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Getty Images
Avec un peu plus de 800 000 acres,
le parc national de Big Bend
contient les montagnes Chisos, une grande partie du désert de Chihuahuan et près de 200 miles du Rio Grande. Situé dans l’ouest du Texas, à l’extrême sud du Texas, près du Mexique, c’est le huitième plus grand parc national de la zone continentale des États-Unis, mais il accueille moins d’un demi-million de visiteurs par an, ce qui en fait l’un des parcs les moins fréquentés du système. Vous ne trouverez nulle part ailleurs une telle solitude, ce qui en fait l’endroit idéal pour admirer le ciel nocturne. L’observation des étoiles à Big Bend est tout simplement époustouflante.
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Parcourir la Blue Ridge Parkway
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Viaduc de Linn Cove, Blue Ridge Parkway.
PETER FRANK EDWARDS
Élue à plusieurs reprises comme la route panoramique préférée de nos lecteurs dans notre sondage annuel
South’s Best
, la Blue Ridge Parkway est une route qui mérite d’être parcourue dans son intégralité au moins une fois, si ce n’est plusieurs fois. Cette route de 469 miles, qui traverse les parties de Caroline du Nord et de Virginie des Blue Ridge Mountains, offre 910 points de vue désignés et de nombreuses possibilités de sortir et de se dégourdir les jambes lors d’une randonnée. Tout au long de la route, vous bénéficierez de vues magnifiques sur les montagnes, les arbres imposants et la végétation luxuriante.
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Écouter de la musique en direct au Grand Ole Opry
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Le Grand Ole Opry à Nashville, TN.
Frederick Breedon IV
/ Stringer/Getty Images
.
La légendaire émission de musique country célèbre son 100
th
anniversaire en 2025 et a coché 50 ans au Grand Ole Opry House en mars 2024. Le temps n’a fait qu’accroître l’excitation autour de cette célèbre salle de Nashville, où se sont produites pratiquement toutes les plus grandes stars de la musique country. Connu pour accueillir des invités surprises et des duos inattendus entre artistes préférés, le Grand Ole Opry offre des spectacles uniques en leur genre ;
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La route du bourbon du Kentucky : un parcours à découvrir au fil des saveurs
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Courtesy of Kentucky Distillers’ Association
(en anglais)
L’État du Bluegrass est célèbre pour un certain nombre de choses, mais de nombreux Sudistes affirment que son plus grand titre de gloire est un certain liquide brun foncé qui est la star d’un Manhattan bien corsé. Pour goûter au meilleur de l’État, visitez chacune des 18
Kentucky Bourbon Trail
distilleries réparties dans l’État, dont quatre sont situées à quelques pas l’une de l’autre à
Louisville
. Si vous avez très soif, 23 distilleries artisanales sont à ajouter à votre itinéraire.
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Voir le Biltmore habillé pour impressionner
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Le sapin de Noël dans la bibliothèque de la maison principale.
Robbie Caponetto
L’ancienne résidence de George Vanderbilt attire plus d’un million de visiteurs par an, mais cette
attraction d’Asheville
n’est jamais aussi belle, extravagante ou impressionnante que pendant les fêtes de fin d’année. Chaque hiver, les moindres recoins de la propriété de 8 000 acres et du manoir de 175 000 pieds carrés se parent d’une décoration saisonnière sans pareille. Chaque pièce de la grande demeure est décorée de guirlandes, d’arbres, de bougies lumineuses et de boules de toutes les tailles et de toutes les couleurs imaginables. Le sapin de Fraser de 40 pieds de long qui se trouve dans la salle de réception est un véritable spectacle.
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Aller à Disney World
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Vanessa CarvalhoâBrazil Press Photo/Getty Images
Chaque enfant rêve d’aller à
Disney World
, et ce désir ne s’estompe pas même après avoir « grandi ». Faites l’expérience de la joie pure et inaltérée que seule la souris peut apporter lors d’un voyage dans les parcs d’attractions emblématiques d’Orlando. Avec le feu d’artifice nocturne qui illumine le ciel à l’extérieur du château de Cendrillon à Magic Kingdom, vous comprendrez exactement pourquoi ce lieu est souvent appelé l’endroit le plus magique de la planète.
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Une promenade du côté sauvage dans le parc national des Everglades
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Tetra Images / Getty Images
Aucun endroit au monde ne ressemble au
Parc national des Everglades
, un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO qui englobe 1,5 million d’acres d’écosystèmes divers dans le sud de la Floride. Explorez les environs étonnants lors d’une excursion en kayak à travers les forêts denses de mangroves, les marais d’eau douce et les eaux libres de la baie de Floride. Pendant votre exploration, gardez un œil sur les espèces exotiques comme les alligators, les crocodiles, les serpents, les tortues, les loutres de rivière et même les panthères de Floride.
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Tailgate lors d’un match de football de la SEC
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Getty Images
Avec 14 collèges et universités dans le Sud et une saison qui s’étend approximativement de septembre à décembre, les occasions ne manquent pas pour remplir ce critère de la liste des choses à faire. Que vous soyez invité à une fête chic sur The Grove à Ole Miss ou que vous vous retrouviez dans un « Lowcountry boil » à Baton Rouge pour un match de LSU, chaque école a son propre style de tailgate. Il n’est pas nécessaire d’être un fan de football pour apprécier la nourriture délicieuse et la camaraderie animée des jours de match dans le Sud. Que vous rentriez chez vous pour regarder le match à la télévision ou que vous vous rendiez au stade, un tailgate sudiste est incontournable.
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Assister au Kentucky Derby
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Education Images/UIG/Getty
La course annuelle
Run for the Roses
s’empare de Louisville chaque année en mai pour les deux minutes les plus excitantes du sport. Les femmes revêtent leurs chapeaux et leurs robes de chambre les plus élégantes, tandis que les hommes enfilent leurs costumes en seersucker les plus impeccables, et tout le monde parie sur celui qui, selon eux, sera le cheval gagnant. Plus qu’un événement sportif, il s’agit d’un week-end complet d’amusement rempli de traditions du Sud, des juleps à la menthe sucrés à la guirlande de roses rouges pour le cheval gagnant.
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Dîner dans les restaurants classiques de la Nouvelle-Orléans
La scène gastronomique de la Nouvelle-Orléans est réputée dans le monde entier. Avec ses racines créoles et cajuns, ainsi qu’une multitude d’établissements plus récents qui diversifient le mélange toujours passionnant, vous pouvez passer toute une vie à la Nouvelle-Orléans sans essayer tous les établissements exceptionnels. Pour dresser une véritable liste des restaurants de la Nouvelle-Orléans, il y a plusieurs endroits classiques que vous devez absolument essayer :
Dooky Chase’s
,
Brennan’s
,
Commander’s Palace
, et
Galatoire’s
pour n’en citer que quelques-uns. ;
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Parc national de Dry Tortugas en bateau ou en avion
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Les images de drone de ce parc national isolé sont tout à fait spectaculaires, et c’est exactement la raison pour laquelle
Dry Tortugas
est une destination de la liste des choses à faire. Situé à 70 miles à l’ouest de Key West, ce parc de 100 miles carrés se compose principalement d’eau libre et de sept petites îles qui ne sont accessibles que par bateau ou par hydravion. Rendez-vous à Garden Key, la deuxième plus grande île du parc, pour admirer le grandiose Fort Jefferson, l’un des plus grands forts du 19
th
siècle du pays. Entouré d’une eau turquoise cristalline, l’imposant fort est un spectacle que vous n’oublierez jamais.
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Visite du Legacy Museum à Montgomery, Alabama
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Hector Manuel Sanchez
Il n’y a pas de meilleure façon d’apprendre l’histoire de notre nation et de comprendre l’impact durable de l’esclavage sur notre pays que de visiter le Musée de l’héritage et les sites qui l’accompagnent, le Mémorial national pour la paix et la justice et le Parc de sculptures du Monument de la liberté. Visiter
les trois sites
est une expérience difficile, mais aussi émouvante, qui fait réfléchir et qui est importante pour tout Sudiste.
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Voir passer les voitures à Talladega
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Getty Images
Comme le Masters ou le Derby (mais en plus bruyant), assister à une course de NASCAR à
Talladega Superspeedway
est un rite de passage dans le Sud. Que vous ayez des billets pour assister à la course depuis les tribunes ou que vous vous contentiez de faire du tailgate depuis les terrains de camping, c’est toujours la fête à ‘Dega.
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Nager avec les lamantins à Crystal River, Floride
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Alastair Pollock Photography / Getty Images
Si vous n’aviez pas encore inscrit « nager avec des vaches de mer » sur votre carte de bingo de l’année, pensez-y à deux fois. Rendez-vous sur la côte ouest de la Floride pour vivre le rêve sous-marin magique que vous ne soupçonniez pas. Crystal River est le seul endroit du pays où l’on peut nager avec des lamantins en liberté. Chaque hiver, environ 800 lamantins se réfugient dans les eaux chaudes de la Kings Bay de Crystal River et de ses 70 sources naturelles. Si vous êtes prêt à braver l’eau froide (les combinaisons sont fournies !), vous pourriez bien vous retrouver face à face avec l’un de ces gentils géants.
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Assister à une véritable fête du Mardi Gras
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Le centre-ville de Mobile accueille plus de 40 défilés dans les semaines précédant la fête.
Cedric Angeles
Vous avez plusieurs options pour vous rendre sur place si vous souhaitez que cette expérience soit inscrite sur votre liste. Rendez-vous à Mobile, en Alabama (connue comme le berceau de la fête) ou à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane, pour
vivre le Mardi Gras dans sa forme la plus authentique
. Les deux villes observent une saison de carnaval d’un mois et sont pratiquement fermées lorsque le mardi gras arrive. Entre les défilés qui s’étendent sur des kilomètres, les bals grandioses, la nourriture et les boissons délicieuses, et les réjouissances en général, vous ne vous contenterez plus jamais de célébrer Mardi Gras avec un simple gâteau au bureau.
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Se détendre dans une source d’eau chaude naturelle
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Hickory Nut Mountain Vista Overlook dans la forêt nationale de Ouachita.
Robbie Caponetto
Vous ne savez peut-être pas grand-chose de ce parc national niché dans les pittoresques Ouachita Mountains de l’Arkansas, mais ses vues magnifiques et ses sources naturelles réparatrices sont une raison suffisante pour le visiter. Historic Bathhouse Row in
Hot Springs National Park
est une destination de vacances très prisée depuis la fin des années 1800. Aujourd’hui, vous pouvez non seulement visiter les bains historiques, mais aussi vous baigner dans les mêmes sources d’eau bouillonnante qui ont fait connaître cette ville de l’Arkansas il y a plus de 100 ans.
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Voir Graceland
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Jordan Banks/Getty Images
Ce n’est pas pour rien qu’on l’appelle le King. Il n’y aura peut-être jamais un Sudiste aussi connu ou aussi aimé dans le monde entier qu’Elvis Presley. Apprenez tout sur l’icône du rock and roll à
Graceland
, son célèbre manoir et domaine à Memphis, dans le Tennessee. Comme le prouve la récente série de films consacrés à la vie de la légende, notre fascination pour cet artiste plus grand que nature ne connaît pas de limites.
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Faire une excursion dans les Keys de Floride
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swissmediavision / Getty Images
Il n’y a peut-être aucun endroit dans le Sud où vous vous sentirez plus transporté que dans les Keys de Floride, un chapelet de 44 îles reliées par la
Overseas Highway
, qui s’étend sur 113 miles de Key Largo à Key West. Après tout, si vous arrivez jusqu’à Key West (le point le plus au sud des États-Unis continentaux), vous êtes techniquement plus proche de Cuba que de la Floride continentale. L’heure de l’île n’est pas une figure de style ici. Faites le tour de la région sans vous presser et profitez de votre nouvelle liberté par rapport à l’horloge pour vous arrêter dans des villes de plage excentriques dès que l’envie vous en prend.
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Faire trempette à Barton Springs
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Gabrela Herman
Les piscines sont l’un des plus grands plaisirs de l’été dans le Sud, et la capitale de l’État de l’étoile solitaire abrite l’une des piscines les plus célèbres du Sud. Barton Springs, le joyau couronné du Zilker Park, est décidément l’endroit où aller par une chaude journée texane. Cette piscine naturelle de trois hectares est alimentée par des sources souterraines, ce qui signifie qu’elle affiche une température moyenne de 68 à 70 degrés Fahrenheit tout au long de l’année. Entourée d’arbres ombragés et de collines verdoyantes, avec la silhouette de la ville au loin, rien n’est plus typique d’Austin que de passer un après-midi à Barton Springs.
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Visiter un Honky Tonk de Nashville
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Les honky tonks de Nashville sont l’endroit idéal pour goûter à la vie nocturne.
Nina Dietzel
/Getty
Si vous visitez la capitale nationale de la musique country, vous ne pouvez pas partir sans passer du temps sur Broadway. Cette grande artère du centre-ville est connue pour sa vie nocturne animée, ses lieux de divertissement et ses néons brillants. Mais ce sont les honky tonks, un mélange spécial de bar et de salle de danse, que les gens viennent voir de loin. Faire du two-stepping avec une foule d’inconnus vêtus de bottes de cow-boy est une expérience à ne pas manquer, qui ne coûte pas grand-chose, mais qui procure un grand plaisir. Vous avez besoin d’une recommandation sur l’endroit où aller ? Nos lecteurs ont voté
Tootsie’s Orchid Lounge comme leur préféré
.
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Traversez le plus long réseau de grottes du pays
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benkrut / Getty Images
Chaque fois que le Sud peut revendiquer la plus ancienne ou la plus grande (ou dans ce cas la plus longue) chose, nous sommes là.
Le labyrinthe de passages souterrains du parc national de Mammoth Cave, qui s’étend sur 420 miles, est considéré comme le plus long réseau de grottes du pays, et il vaut largement la peine d’être visité. Suivez une visite guidée des grottes adaptée à votre sens de l’aventure et repartez en sachant que vous avez découvert un peu plus du Sud que le voyageur moyen.
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Montez à bord du Virginia Scenic Railway
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Kate Simon
Existe-t-il une forme de voyage aussi romantique, aussi nostalgique… ou aussi délicieuse que le train ? Pas selon nous. Faites un voyage de trois heures à bord du
Virginia Scenic Railway
pour admirer toutes sortes de beautés, de la bucolique vallée de la Shenandoah à la luxuriante forêt nationale de Jefferson, en passant par les majestueuses Blue Ridge et Alleghany Mountains. Chaque billet est accompagné d’un repas et d’un dessert, ce qui vous permet de vivre pleinement l’expérience d’un voyage en train de luxe en une seule fois.