Les meilleures villes balnéaires de Caroline du Nord -

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        Southerners are saying that it

is OK to not use ma’am or sir

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Ocracoke Island Lighthouse — Photo : ferrantraite/Getty Images

La Caroline du Nord possède

3 000 miles de littoral

(dont plus de 300 miles de cordons littoraux à eux seuls), et il existe de nombreuses villes de plage et ports merveilleux qui ne sont qu’à une courte distance en bateau du sable. Certaines de ces villes sont des escapades tranquilles axées sur le surf et le sable, tandis que d’autres proposent du shopping et des promenades sur des trottoirs de bois d’antan, ainsi que des aventures sur l’eau. Les sites à explorer ne manquent pas, que vous soyez fanatique de pirates, intrigué par l’histoire coloniale, passionné par les

tortues de mer

ou impatient de voir des troupeaux de chevaux sauvages.

Visitez la région entre Memorial Day et Labor Day pour profiter d’un temps idéal pour la plage, ou faites un voyage en hiver, au printemps ou en automne pour profiter d’une foule moins nombreuse. Quel que soit votre choix, vous vous sentirez revigoré par une escapade à la plage en Caroline du Nord, dans une petite ville.

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L’île d’émeraude

Emerald Isle, North Carolina — Brad Styron/Courtesy of Crystal Coast TDA

Cette

communauté la plus à l’ouest

de Bogue Banks est un lieu de villégiature très apprécié des familles, avec ses 12 miles de rivages propres, ses eaux claires et ses quartiers à l’ancienne.

La conduite sur la plage

est autorisée ici (avec un permis), et il y a beaucoup d’accès publics à l’eau et de parcs. Vous trouverez des hôtels et des locations de vacances où vous pourrez passer des vacances classiques à la plage.

Explorer l’île d’émeraude

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Southport

Ce n’est pas pour rien que cette petite ville portuaire située à l’embouchure de la rivière Cape Fear a été élue ville balnéaire la plus heureuse des États-Unis en 2015. Des cottages d’un blanc éclatant aux toits rouges, de majestueuses maisons de capitaines de navire, deux phares, des boutiques locales et de l’eau dans pratiquement toutes les directions (grâce au confluent du fleuve et de la voie navigable Intracoastal) créent des points de vue à chaque détour de la route. Southport possède trois musées, mais la ville elle-même est une carte postale d’époque, envoyée d’un passé radieux.

Le service de ferry à destination de Fort Fisher

offre une sortie tout-en-un amusante au site historique de Fort Fisher, à l’aquarium et à la plage.

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Beaufort

À ne pas confondre avec la ville de Caroline du Sud

du même nom

(qui se prononce différemment), cette petite et charmante ville portuaire située à l’extrémité sud des Outer Banks possède un

marina

animé dans le centre-ville et est parsemée de bâtiments historiques datant des années 1700. Beaufort abrite le merveilleux

North Carolina Maritime Museum

et se trouve à deux pas des richesses naturelles de la

Rachel Carson Reserve

. Observez les chevaux sauvages et les dauphins de l’autre côté de l’eau tout en vous promenant sur les promenades du centre-ville. Louez des kayaks pour explorer les îles ou

prenez un ferry

pour aller ramasser des coquillages sur Shackleford Banks.

Explore Beaufort

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Île de Bald Head

Bald Head Island lighthouse, North Carolina

Bien qu’elle ne se trouve qu’à 2 miles de la côte de Caroline du Nord, juste au sud de Wilmington, cette île-barrière de 3 miles sur 1 ressemble à une cachette secrète tirée d’une histoire de Robert Louis Stevenson. Près de 85 % de la superficie totale de Bald Head est un paysage préservé de marais salants, de criques de marée et de forêts subtropicales broussailleuses. Le reste se compose de 14 miles de sable pâle, du

plus vieux phare de Caroline du Nord

, de boutiques locales et d’une communauté de belles maisons de plage. Seules les voiturettes électriques et les vélos peuvent circuler sur les routes de l’île, ce qui vous permet de ralentir et de profiter pleinement de votre séjour au paradis.

Explorer l’île de Bald Head

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Île du Chêne

Oak Island beach, North Carolina — alex grichenko/Getty Images

Cette île familiale

près de Wilmington

possède 10 miles de plages orientées vers le sud, sans oublier une jetée de pêche et des plaisirs nostalgiques tels que la crème glacée et le golf miniature. Les activités ne manquent pas, avec un phare et un centre de la nature à visiter, ainsi que des possibilités de pagayer sur la partie de l’île située sur l’Intracoastal. Oak Island est également un rêve pour les amoureux des chiens : Les amis à quatre pattes sont

autorisés sur les plages

toute l’année, et ils peuvent être sans laisse du 15 octobre au 15 mars.

Explorez l’île d’Oak Island

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Ocracoke

Un favori culte, cette

île de Outer Banks

n’est accessible que par bateau ou ferry depuis Hatteras et Cedar Islands et a un romantisme décontracté imprégné d’air salé. Il s’agit d’une

évasion

avec des histoires de pirates, de longues étendues de sable vierge protégées par le National Park Service, un village de pêcheurs avec des plaisirs estivaux comme la crème glacée, les fruits de mer et les bateaux affrétés, et son propre

phare pittoresque

, d’un blanc éclatant. La plupart des familles louent une maison de vacances pour une semaine ou plus, puis passent leur temps à se promener dans la ville, à pêcher, à nager et à se détendre autour d’un feu de camp.

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Plage de l’Atlantique

Atlantic Beach — Photo : Michael DeFreitas/robertharding/Getty

Avec l’histoire qui coule dans ses veines (y compris

Fort Macon

avant la guerre civile), la plus ancienne ville de Bogue Banks – qui tourne le dos à Bogue Sound et fait face à l’océan Atlantique au sud – abrite également le nostalgique (et long de 1 000 pieds) Oceanana Fishing Pier, ainsi qu’une houle régulière propice au surf. Cette ville située sur une île-barrière dispose d’équipements qui plairont à toute la famille, comme un parc municipal avec une pataugeoire, un skatepark et un mini-golf, ainsi que le proche

North Carolina Aquarium

à Pine Knoll Shores.

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Plage de Wrightsville

Wrightsville, North Carolina — wilmingtonandbeaches.com

À l’extrémité sud de la côte et à quelques encablures de Wilmington, cette ville de plage décontractée située sur une île-barrière de 4 miles de long a du charme à revendre, depuis un

sanctuaire de nidification des oiseaux

à l’extrémité sud jusqu’à son emblématique

Johnnie Mercers Fishing Pier

. Ajoutez à cela une ambiance surf sur l’Atlantique, un monde axé sur la navigation de plaisance et le SUP sur Banks Channel, des kilomètres de plages étendues et un grand nombre de chalets de plage de Caroline à l’ancienne à vendre et à louer, et vous aurez une idée de la magie qui fait de Wrightsville Beach une ville tout à fait amusante.

Explorer Wrightsville Beach

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Canard

Oui, nommée (avec un sourire) en raison de l’abondance de gibier d’eau qui attirait traditionnellement les chasseurs à cette extrémité nord des Outer Banks, cette

ville de villégiature

possède une sophistication discrète qui est un combo absolument gagnant. À Duck, vous trouverez une petite communauté dynamique de boutiques et de restaurants indépendants (et un

festival de jazz respecté

). Duck a consacré beaucoup d’énergie et de fonds à l’alimentation de ses plages (nommées parmi les

Best Restored Beaches for 2018

), mais il est important de noter que l’accès est réservé aux résidents et aux loueurs de propriétés de vacances.

Explorez le Canard

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Nags Head

Premier arrêt sur les Outer Banks pour beaucoup, Nags Head possède de

belles plages

avec parking gratuit, une

jetée de pêche iconique

axée sur la conservation, ainsi qu’une scène artistique et culturelle branchée. On y trouve également le

Jockey’s Ridge State Park,

qui est le plus grand système de dunes naturelles de la côte est et un endroit incroyable pour

essayer le deltaplane

. Quoi que vous recherchiez, cette communauté balnéaire animée propose de nombreux sports nautiques, des activités familiales et des événements en bord de mer pendant l’été.

Explore Nags Head

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Plage de Caroline

Il ne s’agit pas seulement de s’amuser en conduisant sur le sable de cette

côte sud

à l’extrémité nord de Pleasure Island, ou de se rendre sur sa

promenade vintage

(qui propose des manèges à l’ancienne en été),

bars de plage animés

, et de superbes restaurants de poissons et fruits de mer. Ce lieu classique de vacances d’été abrite également des richesses naturelles, notamment

Carolina Beach State Park

. Ce parc d’État propose la meilleure pêche de la région et plusieurs sentiers intéressants, dont le Flytrap Trail, où l’on peut voir une espèce rare de plante carnivore, connue sous le nom de Venus Flytrap Trail, parsemée le long de son parcours.

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Plage de Topsail

Topsail Island, North Carolina — A&B Saltwater Adventures

Sans gratte-ciel et en mettant l’accent sur la conservation, cette

petite ville

située à l’extrémité sud de l’île-barrière de 26 miles de long qui porte le même nom est un aimant pour les familles en quête d’évasion à l’ancienne et de vie à la plage. L’île de Topsail n’était même pas accessible en voiture jusqu’à la Seconde Guerre mondiale ; le

Missiles and More Museum

retrace l’histoire de l’île en tant qu’ancien siège d’une opération secrète de missiles. Aujourd’hui, ce « Mayberry by the Sea » est un endroit idyllique où l’on peut se promener, manger dans les restaurants de la région et profiter du soleil. Tout le monde est invité à profiter des plages du côté de l’Atlantique et de l’Intracoastal Waterway, y compris les chiens, qui peuvent aller à la plage avec leurs maîtres toute l’année (mais doivent rester en laisse du 15 mai au 30 septembre).

Explorer Topsail

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Oriental

Qu’est-ce qui ne plaît pas à

Oriental

, une ville qui compte plus de trois fois plus de bateaux que d’habitants à l’année ? Ce lien avec l’eau – par le biais de la pêche, de la navigation de plaisance, du paddle et de la voile (Oriental est connue comme la capitale de la voile en Caroline du Nord) – définit le charme maritime de cette communauté située sur la large rivière Neuse, qui se jette dans le Pamlico Sound. Ceux qui ont besoin d’une plage dans leurs projets quotidiens trouveront la petite Town Beach comme solution rapide, et les vastes plages d’Atlantic Beach ne sont pas loin non plus.

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Plage de Holden

Holden Beach, North Carolina — Katie Cawood/Getty Images

Cette petite

île-barrière de 8 miles de long

sur la partie la plus méridionale de la côte de Caroline du Nord est une escapade décontractée que les familles adorent, et un projet de réapprovisionnement de la plage de 15 millions de dollars en 2017 a permis de doubler ses cadeaux sablonneux. En grande partie résidentielle, Holden Beach est synonyme de plaisirs simples, qu’il s’agisse de faire du vélo ou du kayak, de jouer sur la plage ou de pêcher des crabes fantômes la nuit.

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Calabash

Cette

ville de pêche

située au bord de la voie navigable Intracoastal et du bras de mer Little River, à la frontière de la Caroline du Sud, est surnommée la « capitale mondiale des fruits de mer » pour une bonne raison.

Les fruits de mer à la calabash

sont légèrement panés dès leur sortie du bateau, et de nombreux restaurants proposent des plats locaux. Promenez-vous le long des quais pittoresques de la rivière Calabash ou participez à une excursion de pêche en haute mer pour attraper votre propre dîner.

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Île Harkers

Cape Lookout Lighthouse, Harkers Island — Jupiterimages/Getty Images

Juste au sud de Beaufort, cette paisible communauté de pêcheurs connue pour avoir conservé le dialecte du Down East est également devenue un lieu populaire pour les retraités.

Harkers Island

est desservie par un bureau de poste, quelques restaurants et une épicerie, et est principalement appréciée pour son côté petite ville et son rythme de vie ralenti. Séjournez dans une maison du côté de la mer pour avoir une vue imprenable sur le

Cape Lookout Lighthouse

.

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Swansboro

Cette ville pittoresque et historique regorge de boutiques et de restaurants locaux où vous pourrez passer la journée en toute sérénité. La

Olde Town Square

est le centre social du centre-ville, attirant les foules pour les festivals et autres événements familiaux. Initialement nommée en l’honneur d’un politicien du nom de Swann, la ville a depuis adopté avec enthousiasme le cygne comme mascotte, et vous verrez le gracieux oiseau sur des panneaux et dans des jardins privés. Swansboro se trouve au confluent de la Water Oak River et de l’Intracoastal Waterway, à quelques minutes seulement du

Hammocks Beach State Park

et d’Emerald Isle.

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Hatteras Village

Cape Hatteras Lighthouse, Cape Hatteras National Seashore, Outer Banks — Diane Cook et Len Jenshel / Getty Images

Hatteras est le point de départ du ferry pour Ocracoke, mais ce petit village de pêcheurs a bien plus à offrir. Les excursions de pêche en charter, le kitesurf et le surf sont des activités populaires ici, tout comme l’exploration des dunes de sable du Cape Hatteras National Seashore. Hatteras abrite également le

Graveyard of the Atlantic Museum

, dont les expositions couvrent cinq siècles d’histoire maritime et de piraterie. À une courte distance en voiture, vous pouvez visiter le phare emblématique

Cape Hatteras Lighthouse

.

Note de la rédaction

Note de la rédaction : l’ouragan Hélène a frappé le Sud. Nos pensées vont aux personnes touchées et nous encourageons nos lecteurs à se tenir informés des perturbations des déplacements et des fermetures de routes. Découvrez comment vous pouvez aider nos voisins

ici

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