Why Does Lettuce Turn Pink? An Expert Explains

Pour beaucoup, la laitue est un aliment de base. Principal ingrédient d’une salade verte feuillue, la laitue est aussi souvent la bienvenue dans les sandwichs et les wraps – ou, pourquoi pas, dans un

wrap de laitue

? Et, selon le type de laitue, elle peut également être utilisée dans les sautés ou les soupes.

La laitue grillée

, garnie d’une vinaigrette à base de babeurre et de fromage bleu, est une autre façon pour ce légume de briller.

Mais que faire lorsque la laitue devient rose, et pourquoi

la laitue devient-elle

rose ? pour en savoir plus sur cette question.

Qu’est-ce qui fait rosir la laitue ?

Lorsque la laitue devient rose, on parle de côte rose ou de pinking, car elle apparaît généralement sur la nervure centrale de la feuille de laitue, explique le Dr Sargent.

« Il est important de se rappeler que la plante est généralement coupée à partir des racines, ce qui crée une blessure », explique le Dr Sargent. Souvent, la ou les côtes centrales de la laitue deviennent roses en raison d’un manque de nutriments adéquats reçus pendant la saison de croissance, mais le Dr Sargent précise que même « la laitue dite ‘vivante’, dans laquelle la plante cultivée en serre est récoltée avec les racines attachées, peut développer des côtes roses ».

Après la récolte, les dommages mécaniques causés par une manipulation négligente de la tête de laitue sont un facteur de stress courant qui fait rosir la laitue, explique le Dr Sargent, qui précise qu’un refroidissement tardif ou inadéquat est également un coupable.  ;

Lorsque vous ramenez une tête de laitue à la maison, vous pouvez immédiatement voir du rose sur l’extrémité coupée, et il en va parfois de même pour les feuilles de salade prélavées – « une côte rose peut se développer sur les surfaces coupées si elles ne sont pas correctement manipulées », note le Dr Sargent.

La consommation de laitue rose présente-t-elle un risque pour la santé ?

Il n’y a pas de mal à manger de la laitue rose, mais si elle est très rose, la saveur de la laitue peut être plus amère, dit le Dr Sargent. Les pigments roses à brun rougeâtre qui se développent sur les morceaux ou les extrémités de la laitue apparaissent lorsque la plante est stressée, mais ces pigments, connus sous le nom d’anthocyanes, ne présentent pas de risque pour la santé. « Outre leur aspect inesthétique, ils sont comestibles », explique le professeur.

Quels types de laitues sont concernés par ce changement de couleur ?

Toutes les laitues, les endives et les scaroles sont susceptibles d’être touchées par la nervure rose, explique le Dr Sargent. Et toutes sont bonnes à manger, bien qu’encore une fois, si vous voyez beaucoup de rose sur votre laitue, vous pourriez découvrir que le goût est trop amer à votre goût.

Pouvez-vous empêcher ou ralentir la coloration rose ?

Bien que les principaux responsables de la coloration rose de la laitue – il incombe aux producteurs commerciaux de gérer soigneusement les champs de laitue et de superviser la récolte, l’emballage et le refroidissement après la récolte, explique le Dr Sargent – les consommateurs peuvent également jouer un rôle pour empêcher la laitue de devenir rose ;

Le Dr Sargent insiste sur le fait que « le froid, le froid, le froid » : « Froid, froid, froid ». Vous ne devez pas tarder à ramener la laitue chez vous et à la placer dans votre réfrigérateur, de préférence dans un

tiroir à légumes

réglé sur un taux d’humidité élevé. Ne laissez pas la laitue dans une voiture chaude, conseille le Dr Sargent, et essayez de choisir une belle laitue en vérifiant à la fois son apparence et son toucher – si les feuilles se flétrissent dans le magasin, il n’y a pas grand-chose que vous puissiez faire pour les sauver à la maison.

Comment savoir si la laitue est devenue mauvaise ou si elle s’est gâtée ?

Selon le Dr Sargent, la laitue est un tissu vivant et, à ce titre, elle commence à vieillir dès qu’elle est retirée du système racinaire. Cela conduit inévitablement au jaunissement des feuilles et au flétrissement de la laitue. Lorsque des pourritures bactériennes se développent sur les surfaces coupées, « transformant le tissu normalement turgescent en bouillie noire », il est temps de la jeter.