Comment utiliser une cage à tomates

Une tomate beefsteak dodue peut peser jusqu’à une livre, ce qui représente un poids considérable pour les branches flexibles d’un

plante de tomate

. Ajoutez à cela le poids de plusieurs fruits qui mûrissent en même temps et vous avez le potentiel pour que les plantes s’affaissent sous leur propre poids. C’est là qu’intervient la cage à tomates. Non seulement les cages apportent le soutien nécessaire à ces longues tiges, mais elles permettent également de lutter contre les maladies des tomates et facilitent la récolte des fruits. Découvrez comment utiliser une cage à tomates pour maintenir les plantes en bonne santé et augmenter le rendement.

Avantages de l’utilisation d’une cage à tomates

Les tomates sont sujettes à des maladies, dont beaucoup proviennent du sol. Les cages à tomates maintiennent le feuillage au-dessus du sol, réduisant ainsi le contact avec la terre, ce qui limite les dégâts causés par les maladies et les insectes. La mise en cage des tomates permet également de gérer les problèmes de maladies foliaires en augmentant la circulation de l’air dans le couvert foliaire. Plutôt que d’enfermer la plante et de confiner le feuillage, comme le mot cage pourrait le laisser entendre, les barres grillagées d’une cage à tomates servent à soutenir les vignes ramifiées, en supportant une partie du poids et en vous permettant de mieux séparer les branches. Cela améliore la circulation de l’air à travers le feuillage et soutient une canopée luxuriante qui

protège les fruits de la brûlure du soleil

. Au moment de la récolte, les fruits qui se dressent au-dessus du sol sont faciles à récolter.

Une cage à tomates fournit également un cadre pour couvrir les plantes au début de la saison de croissance si les températures chutent de manière inattendue. La même approche peut être utilisée pour protéger les plantes des gelées précoces à l’automne, vous aidant ainsi à prolonger la saison de récolte.  ;

Déterminer les besoins de soutien de votre plant de tomate

Plusieurs systèmes de palissage peuvent être utilisés pour soutenir les plants de tomates. Il s’agit notamment du palissage, de la méthode du piquetage et de la tresse, et des cages. Le type de système de soutien que vous devez utiliser dépend en partie des habitudes de croissance des tomates. Les tomates peuvent être divisées en deux types : les tomates déterminées et les tomates indéterminées ;

Les tomates déterminées produisent tous leurs fruits en même temps, ce qui crée une lourde charge sur les vignes. Les plantes compensent ce phénomène par des tiges plus courtes et plus épaisses pour supporter le poids. Les variétés déterminées sont très ramifiées et ont tendance à avoir une forme buissonnante. La croissance des plantes s’arrête lorsqu’elles commencent à fleurir et chaque branche a tendance à se terminer par une grappe de fleurs.  ;

Les variétés indéterminées continuent à pousser et à produire des feuilles et des fleurs pendant toute la saison de croissance. La plupart des jardiniers cultivent des variétés indéterminées à la maison pour s’assurer une récolte continue. Cependant, les tomates déterminées sont idéales pour les petits espaces et les conteneurs, ou si vous prévoyez de mettre vos tomates en conserve pour une utilisation ultérieure.  ;

Les tomates déterminées et indéterminées bénéficient toutes deux d’un soutien. Les trois systèmes de formation mentionnés ci-dessus peuvent être utilisés avec les variétés de tomates à croissance indéterminée, mais seules les cages et la méthode du tuteurage sont utilisées avec les variétés à croissance déterminée. De toutes les méthodes de formation, les cages sont les plus faciles à utiliser. Elles nécessitent moins de travail que le tuteurage ou le palissage et offrent des avantages similaires. Les fruits des plantes en cage peuvent mûrir un peu plus tard que ceux des plantes tuteurées ou palissées, mais les fruits qu’elles produisent sont moins susceptibles de

souffrir de craquelures

ou de coups de soleil. Pour obtenir les meilleurs résultats, choisissez une cage solide, adaptée au type de tomate que vous cultivez.

Sélection d’une cage à tomates

It is important to decide on a caging system and have cages ready when you set plants in the garden. Choose a sturdy cage sized for the type of tomato you intend to grow. Make sure your hands fit easily through the openings in the cage for easy harvesting. Tomato cages come in a variety of shapes and are made from metal, bamboo, wood, or plastic. While plastic cages are cheapest, they are also the least sturdy. Here’s how to select among the types:

Cone Cages

Les anciennes cages métalliques en forme de cône ont tendance à être un peu fragiles et trop courtes pour les variétés indéterminées. Toutefois, il existe de nouvelles cages plus hautes en forme de cône, fabriquées en acier plus épais, qui supportent bien le poids d’un plant de tomates chargé. Les cages ont une hauteur de 3 à 6 pieds et un diamètre compris entre 18 et 30 pouces. Lorsque vous choisissez une cage à tomates, tenez compte de la taille de la plante à maturité. Choisissez également une cage dont la base est la plus large possible, ce qui réduira la probabilité qu’elle se renverse. Une cage cylindrique peut être plus robuste.

Les tomates déterminées ont une croissance plus compacte et nécessitent une cage avec de nombreuses barres transversales pour soutenir les branches afin d’augmenter la circulation de l’air et la charge des fruits. Les variétés déterminées sont plus courtes, et une cage d’un mètre de haut est donc suffisante. Pour les plus petites

tomates patio

, une cage plus courte ou même un tuteur peuvent suffire.

Les tomates indéterminées continuent à pousser et à donner des fruits tout au long de la saison, produisant de grandes vignes qui peuvent atteindre une hauteur de 3,5 m. Il faut une cage très solide pour soutenir ces grandes plantes. Vous avez besoin d’une cage très solide pour soutenir ces plantes hautes. Recherchez un support de 6 pieds de haut fait d’un matériau solide. Veillez à ce que le support soit muni de longues tiges pour fixer la cage au sol.

Cages carrées

Une cage carrée offre le soutien et la stabilité nécessaires à de nombreux plants de tomates à durée indéterminée. Elles sont souvent pliables et empilables, ce qui permet de les ranger facilement une fois la saison terminée. Pour les tomates déterminées, recherchez une cage robuste de forme carrée d’une hauteur maximale de 1,80 m, en fonction de la taille prévue de votre plante à maturité. Pour les petits espaces, il est préférable d’utiliser une cage dont la base est plus étroite. Pour les tomates à croissance indéterminée, recherchez une cage d’environ 1,80 m de haut avec une base large en acier galvanisé de forte épaisseur.

Cages triangulaires

Les cages triangulaires conviennent bien aux petits espaces tels que les lits surélevés, les conteneurs et les sacs de culture. Elles servent à former les plantes pour qu’elles poussent vers le haut plutôt que vers l’extérieur. Certains produits sont réglables, ce qui permet d’augmenter la hauteur au cours de la saison. Elles conviennent bien aux petites plantes, mais peuvent nécessiter un tuteurage ou un soutien supplémentaire pour éviter qu’elles ne s’envolent avec les variétés plus grandes et indéterminées. Les cages triangulaires sont souvent pliables et pratiques à ranger.

Comment utiliser une cage à tomates

Le choix de la cage à tomates est la partie la plus difficile, son installation est la plus facile. Pour éviter d’endommager les racines ou le feuillage, il est préférable d’installer les cages au moment de la plantation. Voici comment procéder :

1. Centrez le jeune plant de tomate au milieu de la cage. Enlevez toutes les feuilles qui touchent le sol.
2. Enfoncez les ancres dans le sol à une profondeur de 8 pouces. Si vous utilisez une cage dans un conteneur, placez-la dans le conteneur vide avant de le remplir de terre, de manière à ce que les pattes touchent le fond du pot.
3. Si vous vivez dans une région venteuse, ancrez la cage contre le vent en la fixant à des piquets de bois enfoncés dans le sol sur les côtés opposés de la cage, ou en utilisant des agrafes de jardinage extra-longues supplémentaires. Une autre solution consiste à placer les cages de manière à ce qu’elles se touchent et que vous puissiez les attacher l’une à l’autre.
4. Enlevez les feuilles du bas lorsque les plantes atteignent une hauteur de 12 à 18 pouces. Continuez à enlever périodiquement les feuilles les plus basses jusqu’à ce qu’il y ait 12 pouces entre le sol et les feuilles les plus basses. Ces dernières sont les plus exposées au risque d’infection par des maladies transmises par le sol.   ;
5. Au fur et à mesure que les plantes poussent, soulevez doucement les branches vers le haut et dirigez-les à travers les ouvertures de la cage. Si nécessaire, vous pouvez attacher les tiges de manière très lâche au cadre.
6. Vérifiez régulièrement vos plantes pour continuer à les former au système de support et
   
   taillez si nécessaire
   
   .

À la fin de la saison, prenez le temps d’enlever et de nettoyer les cages pour l’entreposage hivernal. L’entreposage des cages dans un endroit protégé pendant l’hiver les aidera à durer plus longtemps.