Vous regardez votre téléphone portable. Pas de messages. Pas d’appels. Pas de messages vocaux.

Vous consultez votre compte Facebook et personne n’interagit avec vos publications, alors que d’autres personnes semblent passer un excellent moment, à l’extérieur, en discutant en ligne et hors ligne.

Et vous commencez à vous poser des questions…

« Y a-t-il quelque chose qui ne va pas chez moi ? »

Et la réponse est tout simplement : non.

C’est juste que vous avez laissé filer votre réseau. Oui, vous êtes peut-être réservé et timide. Oui, vous n’êtes peut-être pas d’accord avec les principes de Facebook, mais vous ne devriez pas renoncer à rester en contact et à entretenir des amitiés.

L’un des besoins fondamentaux de l’être humain est de pouvoir compter sur des personnes avec qui l’on se sent en harmonie et à qui l’on appartient. Sans cela, nous pouvons nous sentir exclus et névrosés. Le contact humain est l’une des choses les plus apaisantes et les plus ancrées que vous puissiez vous prescrire – et c’est bien mieux que de manger, de fumer et de se tuer à la tâche.

Et ce n’est que l’impact de la solitude sur votre vie personnelle ! Je ne vous parle même pas de l’importance des autres pour votre réussite professionnelle !

Et c’est bon. Je comprends. La vie se met en travers du chemin. Les affaires de famille arrivent. Le travail vous en empêche. Mais les vraies amitiés, celles qui durent, peuvent résister à des absences périodiques.

Si vous avez laissé votre réseau se détériorer et que votre petit carnet noir est tellement périmé que vos cartes de Noël seraient renvoyées à l’expéditeur (si jamais vous en envoyiez !), ne vous inquiétez pas.

Voici comment raviver vos amitiés et les entretenir durablement.

(Re)nouer des amitiés existantes

Je comprends. Il peut parfois être gênant de tendre soudainement la main à des personnes avec lesquelles vous n’avez pas été en contact depuis des années. La raison pour laquelle c’est gênant, c’est surtout parce que vous avez l’impression d’être rejeté. En réalité, à moins que vous n’ayez laissé les choses sur une très mauvaise note, la plupart des gens sont RAVIS d’avoir des nouvelles de quelqu’un avec qui ils n’ont pas été en contact depuis un certain temps.

Tendez la main. Dites bonjour. Prenez le risque. Vous vous sentirez très bien lorsque vous recevrez le message suivant : « OMG, où étais-tu ? Cela fait une éternité ! Je suis si content que tu aies repris contact !! »

Que dites-vous dans ce premier message ?

Commencez par dire bonjour. Reconnaissez que vous n’avez pas été très présent. Excusez-vous brièvement, le cas échéant, et poursuivez avec quelque chose comme : « Cela fait si longtemps que je me suis dit que j’allais prendre contact avec vous pour vous dire bonjour. Comment allez-vous ? »

S’ils vivent ou travaillent à proximité, organisez une rencontre. Allez prendre un café. Inscrivez-le dans votre agenda et n’oubliez pas de toujours, toujours, toujours faire un suivi. Ne leur demandez pas de vous répondre par un « oui, quand cela vous convient-il ? » et ne laissez pas ensuite tomber la reprise. Vous riez, mais je vois des gens faire cela tout le temps dans les affaires.

Vous avez renoué quelques amitiés, mais comme vous pouvez l’imaginer, ce n’est que la moitié de l’histoire. L’astuce consiste à ne jamais laisser les amitiés en arriver à ce point embarrassant où vous devez les ramener du bord du gouffre et réapprendre tout ce que vous saviez sur la personne.

En réalité, il n’est pas nécessaire d’être en contact permanent avec quelqu’un pour entretenir une relation. Vous devez créer des liens significatifs et des expériences positives lorsque vous êtes en contact, afin que l’autre personne ait toujours envie d’être en contact avec vous.

Entretenir la flamme

Il est donc utile de rester en contact, mais il n’est pas nécessaire de le faire toutes les semaines. La fréquence des contacts dépend de la relation, de l’habitude de chacun et du nombre d’amis et d’engagements de chacun.

Tout ce que vous avez à faire, c’est de penser à des personnes et de vous connecter sur n’importe quel sujet. Il peut s’agir de quelque chose d’anodin sur Facebook. Il peut s’agir d’un courriel pour dire bonjour. Il peut s’agir d’un café rapide entre deux réunions, si vous êtes dans le coin, ou d’un verre après le travail. Cela n’a pas besoin d’être une corvée, et même si vous n’êtes pas très extraverti, choisissez de faire quelque chose qui vous plaira à tous les deux.

Il est de plus en plus facile de rester en contact avec les gens grâce à la technologie moderne – nous avons Skype, Face Time, Twitter, Facebook, LinkedIn, le courrier électronique. Nous avons même les bons vieux textos et le téléphone ! La liste est longue. Cela ne veut pas dire qu’il faut se contenter de ces moyens ; loin de là, rien ne remplace le contact direct avec les gens, mais la technologie facilite les choses dans les moments intermédiaires.

Créer plutôt que consommer

Voici le plus grand enseignement que j’ai tiré de mes relations professionnelles et personnelles :

Les amitiés sont plus significatives et plus profondes lorsqu’elles sont basées sur la création plutôt que sur la consommation. Qu’est-ce que cela signifie ?

Les amitiés fondées sur la réunion d’un groupe de personnes autour d’un dîner ou d’un verre n’ont pas tendance à durer longtemps lorsque les gens se présentent avec l’idée qu’ils veulent être divertis. Ils viennent pour consommer, pour tirer quelque chose de l’expérience, pour être un élément passif où le succès de leur expérience repose sur les restaurants, les autres personnes et le divertissement de la soirée. C’est pourquoi le fait de se rendre chaque soir dans le même bar dans le but de « consommer » ne peut que susciter l’ennui.

Les amitiés les plus significatives et les plus profondes que j’ai nouées l’ont été avec des personnes avec lesquelles je créais quelque chose, qu’il s’agisse d’un projet vidéo, d’une campagne de marketing, d’un événement ou d’un atelier. Le fait d’avoir un objectif commun pour réaliser quelque chose signifie que chaque partie s’investit émotionnellement et en termes d’efforts pour se montrer et être présente. L’énergie et l’intention sont engagées dans le résultat du projet et dans la relation au cours du processus. Les objectifs communs rapprochent les gens et les lient. De même, ce n’est pas un hasard si les personnes qui survivent à des expériences intenses se lient à un niveau bien plus profond que dans les expériences quotidiennes.

Mais cela ne se limite pas à des projets de type professionnel.

Les personnes qui partagent des activités communes créent des amitiés durables. J’ai récemment repris le taekwondo dans la région où j’habite et j’ai été invitée au repas de Noël du club. Ce qui était fantastique, c’était l’atmosphère familiale et l’air de coopération et de soutien mutuel entre les personnes qui s’entraînent ensemble. Les intérêts et les objectifs communs créent des amitiés significatives.

On dirait qu’il y a une différence subtile entre se présenter pour créer et se présenter pour être diverti ?

C’est le cas jusqu’à ce que vous commenciez à accroître votre sensibilisation de cette manière ; vous serez alors en mesure de voir qui crée et qui consomme. Oui, c’est vrai, il peut y avoir des créateurs et des consommateurs dans un même événement.

Comment créer des liens significatifs

En remarquant cela, j’ai commencé à me poser la question suivante : comment appliquer cela à un réseau existant ? Qu’il s’agisse de nouvelles connaissances, d’anciens amis ou de contacts ? En fait, comment cela s’applique-t-il au sein d’une famille ?

Si tout se résume à créer plutôt qu’à consommer, un simple changement d’attitude peut faire toute la différence. Voici quelques lignes directrices simples à suivre pour créer toutes les connexions significatives que votre liste de contacts peut supporter !

1. Faites l’effort de vous présenter aux événements, aux fêtes et aux rencontres. Ne vous dites pas « qu’est-ce que j’y gagne ? ». Allez-y avec l’intention d’entrer en contact avec les gens et d’apporter votre contribution, qu’il s’agisse de votre énergie, de votre aide ou de vos propres relations. En fait, si vous pouvez emmener quelqu’un de nouveau, c’est encore mieux. (Ce n’est évidemment pas toujours le cas, mais les gens adorent rencontrer de nouvelles personnes, une fois qu’ils ont surmonté la gêne initiale).
2. Rencontrez des gens autour d’un café lorsque vous êtes dans la région.
3. Prenez l’habitude d’envoyer un message à quelques personnes par semaine. Utilisez votre liste de contacts sur votre téléphone, ou votre liste d’amis sur Facebook, ou tout autre endroit où vous stockez vos contacts.
4. Vous ne savez pas quoi dire ? Dites simplement bonjour et demandez-leur ce qu’il y a de nouveau dans leur monde. Partagez peut-être quelque chose de nouveau pour vous.
5. Ne vous découragez pas si vous n’obtenez pas un taux de réponse de 100 %. Les gens passent à autre chose, les numéros de téléphone changent, la vie est plus active que jamais. De plus, ils n’ont peut-être pas lu cet article 😉 Soyez indulgent avec eux !

Avec qui aimeriez-vous reprendre contact ?

Voilà, c’est fait.

Créer et entretenir des amitiés durables n’est pas sorcier, mais cela demande un peu d’effort de votre part. Si vous le faites bien et de manière cohérente, vous ne manquerez jamais d’amis, de relations et de personnes avec qui partager votre vie.

Et il suffit, dans un premier temps, d’un tout petit changement d’attitude : créer plutôt que consommer !

Avec qui aimeriez-vous être en contact ? Tendez-leur la main dès maintenant et dites-leur simplement bonjour. La période des fêtes de fin d’année est particulièrement propice à cette démarche, car les gens seront chez eux et termineront leurs activités professionnelles d’ici à la fin de l’année. Envoyez un message, une carte ou appelez. Vous serez heureux d’avoir fait l’effort, et eux aussi !