Vous avez le cafard ? La solution n’est pas d’acheter plus de choses. Si vous voulez être heureux, dépensez pour des expériences (et non pour des choses). Voici 7 raisons pour lesquelles le matérialisme ne mène pas au bonheur.
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1. L’excitation va s’estomper.
Les nouveautés apportent une gratification instantanée, certes, mais un bonheur à vie ? Pas tant que ça. Posséder la dernière version de l’iPhone est peut-être agréable tant que cela dure, mais vous pouvez être sûr qu’une version encore plus récente (et meilleure !) suivra. Il y aura toujours une meilleure version de tout ce que vous possédez, alors laissez tomber votre besoin d’avoir la dernière et la plus grande chose et soyez heureux avec ce que vous avez.
2. Il s’agit d’une distraction par rapport à ce qui est vraiment important.
La recherche de biens est une distraction par rapport à l’essentiel : la poursuite de vos objectifs. Il peut être difficile de rester intéressé par ses objectifs lorsque la réussite exige de la patience (à l’opposé de la gratification instantanée que procure le matérialisme). Mais ne pensez-vous pas que la réalisation d’un objectif qui vous tient à cœur vous rendra plus heureux qu’un tas de choses qui vous laisseront un sentiment de vide avant même que vous ne vous en rendiez compte ?
3. Plus on en a, plus on en a envie.
Avez-vous déjà remarqué que les enfants sont capables d’ouvrir un cadeau, d’y jeter un coup d’œil momentané, puis de le jeter sans réfléchir avant de passer au cadeau suivant ? Ce comportement illustre ce qui se passe lorsque l’on devient dépendant de la gratification instantanée que procurent les biens matériels. Quelle que soit la quantité que vous possédez, vous n’avez jamais l’impression d’en avoir assez. C’est parce que vous essayez de combler un vide émotionnel par une chose tangible.
4. Vous ne pouvez pas utiliser toutes vos affaires.
À quoi sert un tas de choses si vous ne les utilisez pas toutes ? Les films que vous ne regardez pas, les livres que vous ne lisez pas et les vêtements que vous ne portez pas pourraient être offerts à un ami, vendus à une friperie ou donnés à une association caritative. Si vous ne vous en servez pas, autant gagner de l’argent (ou faire plaisir à quelqu’un).
5. Moins de choses = Moins d’encombrement = Moins de stress
Une maison désencombrée vous rendra heureux et organisé. Cela ne veut pas dire que vous devez vous débarrasser de toutes vos possessions matérielles ou quoi que ce soit d’autre, mais il est indéniable que vivre dans une maison désorganisée vous stressera. Et ne nous voilons pas la face : vous avez plus que ce dont vous pourriez avoir besoin. Si un voleur s’introduisait dans votre maison et volait des objets au hasard (à l’exception des objets évidents et/ou coûteux), vous ne remarqueriez probablement même pas que la plupart d’entre eux ont disparu. Débarrassez-vous sans pitié de vos possessions inutiles. Au cours des prochaines semaines, passez lentement en revue les objets de votre maison et demandez-vous : « Est-ce que j’ai un autre objet qui peut faire la même chose que celui-ci, mais en mieux ? » Répondez « oui », et il s’en va.
6. Plus n’est pas toujours mieux.
Une étude publiée dans la revue Psychological Science a révélé que plus n’est pas mieux(c’est même pire). Comment cela se fait-il ? Les riches oublient comment savourer les plaisirs de la vie. Savourer est la capacité à prolonger une expérience émotionnelle positive. Les vacances, par exemple, se déroulent en trois phases :
- Excitation avant le voyage (parler à ses collègues de son enthousiasme, se réjouir de sentir ses orteils dans le sable)
- Le voyage lui-même
- Se souvenir après le voyage (parler du plaisir que l’on a eu, faire un collage de photos et le partager avec ses amis).
Le fait de pouvoir mener une vie extravagante semble rendre plus difficile l’appréciation des petites choses. Ralentissez, vivez le présent et savourez chaque expérience positive pour un sourire plus durable.
7. Le bonheur ne s’achète pas dans un magasin.
Le bonheur n’est pas une chose tangible que l’on peut acheter lors des soldes du vendredi noir. Si vous voulez acheter quelque chose qui vous conduira au bonheur, dépensez pour des expériences (et non pour des objets). La joie d’acheter des choses s’estompe avec le temps, car on s’habitue à les avoir (c’est-à-dire qu’elles ne sont plus « brillantes » et « neuves »). En revanche, les dépenses consacrées aux expériences vous aideront à vous rapprocher des personnes qui vous sont chères et vous procureront un souvenir positif dont vous vous souviendrez toute votre vie.