11 meilleures choses à faire sur l’île de Cumberland, joyau naturel de la Géorgie

Imprégnée d’histoire et apparemment suspendue dans le temps, cette charmante île-barrière de Géorgie offre aux visiteurs une immersion dans une autre époque. Loin des bruits et des exigences du monde moderne, l’île de Cumberland est un lieu de retraite où l’on vit à un rythme plus lent.

Aujourd’hui, l’île de Cumberland est principalement une terre protégée sous la classification de

National Seashore

. Cette bande de terre de 17 miles de long reste en grande partie à l’état naturel, peuplée d’une forêt maritime dense de chênes vivants, de palmiers nains, de palmiers sabal et de pins. Les marais se fondent dans de grandes plages de sable. Vous y verrez des dindes sauvages, ainsi qu’un autre animal qui n’est pas originaire de l’île mais qui a donné à Cumberland sa réputation romantique : les chevaux. Amenés sur l’île par les premiers habitants et laissés à l’état sauvage depuis que le besoin de les domestiquer a disparu, on estime à plus de 150 le nombre de chevaux sauvages sur l’île de Cumberland. Où que vous soyez, vous entendrez probablement ces créatures hennir et hennir lorsqu’elles erreront autour de leur maison côtière. À ne pas oublier : Aussi élégants soient-ils, ne vous approchez pas des chevaux et n’essayez pas de les caresser.

Voici ce qu’il faut savoir sur l’île de Cumberland et ce qu’il faut faire une fois sur place.  ;

Où se trouve l’île de Cumberland ?

Cette île dorée se trouve au large de la frontière entre la Géorgie et la Floride. Elle n’est accessible que par voie d’eau, en ferry ou en bateau privé, ou par avion privé ;

Son paysage se compose de marais, d’une ancienne forêt maritime de chênes vivants et, bien sûr, de plages. Celles-ci sont constituées de sable blanc parsemé de coquillages, de bois flotté et de sabots de chevaux sauvages. La meilleure période pour visiter l’île se situe entre octobre et juin. Les mois d’été peuvent être marqués par des insectes, l’humidité et la chaleur, donc si vous visitez pendant cette période, préparez-vous avec beaucoup de provisions.

Histoire de l’île de Cumberland

Les premiers habitants de l’île de Cumberland étaient les Amérindiens Timucuans. Des explorateurs espagnols et anglais sont arrivés dans les années 1500. À la fin de l’année 1886, la majeure partie de l’île avait été acquise par Lucy Coleman Carnegie, épouse de Thomas Carnegie, cofondateur du conglomérat sidérurgique Carnegie Brothers & ; Company. Lucy a apporté le luxe sur l’île sous la forme de propriétés, de manoirs familiaux et d’une centrale électrique.

Aujourd’hui, l’île de Cumberland est en grande partie protégée sous la classification de

National Seashore

, à l’exception de quelques terres privées encore détenues par les Carnegie, les Candler (de Coca-Cola), et plusieurs autres propriétaires privés. L’île a failli être développée en 1972, mais ses habitants se sont associés à des organisations de défense de l’environnement et au ministère de l’intérieur pour protéger l’île sauvage, en faisant don de la plupart de leurs terres au public. Son classement en tant que National Seashore la protège du développement à perpétuité.  ;

Conseils pour s’y rendre

Tous les visiteurs de l’île de Cumberland doivent s’inscrire auprès du parc national, car il n’y a que 300 visiteurs autorisés par jour. Il n’y a pas de pont pour les voitures sur l’île de Cumberland. Le seul moyen de se rendre sur l’île en tant que visiteur public est d’emprunter un ferry d’une durée de 45 minutes.  ;

La visite de l’île est payante :

• Le
  
  droit d’entrée au parc national
  
  .
• Un
  
  billet pour le ferry de l’île de Cumberland
  
  , qui part de St. Marys, en Géorgie.  ;
• Une
  
  frais de vélo
  
  , si vous en apportez un pour vous déplacer plus rapidement sur l’île.
• 
  Un droit de camping
  
  , si vous souhaitez passer la nuit sur l’île.

Utilisez cette

liste de contrôle pour les visiteurs de l’île de Cumberland du National Park Service

pour vous assurer que vous êtes prêt pour votre voyage avec les fournitures et l’enregistrement appropriés.

Meilleures choses à faire

Faites un tour en terrain accidenté

L’île est riche d’histoire, de colonies et de bâtiments importants, qu’il peut être difficile de parcourir en une seule journée. Cependant, le Lands & ; Legacies

visite terrestre de 6 heures

vous fait découvrir les points forts de la côte nord de l’île de Cumberland, et est réservé sur la même plateforme que votre billet de ferry. Il s’agit de la seule excursion motorisée publique proposée sur l’île.

Faire une visite à pied

L’île de Cumberland fait 17 miles de long, il n’est donc pas conseillé d’essayer d’explorer l’île entière à pied en tant que visiteur d’un jour. Cependant, vous pouvez faire une randonnée de 4,3 miles appelée South End Loop Trail. Pour plus de conseils et de narration,

cette visite privée à pied

couvre certaines des principales attractions à pied et s’adapte aux horaires des ferries pour que les visiteurs d’un jour puissent profiter au maximum de leur temps.

Parcourez les ruines de Dungeness

Peut-être l’attraction la plus majestueuse de Cumberland, les ruines de Dungeness sont ce qui reste du domaine que Lucy Carnegie a construit pour sa famille en 1884. Le manoir de 35 000 pieds carrés a brûlé en 1959, mais vous pouvez toujours imaginer la grandeur de cette maison de vacances de l’âge d’or à partir des briques et des pierres des ruines qui subsistent.

Allez faire du beachcombing sur la plage de l’île de Cumberland

L’histoire et les ruines de Cumberland sont fascinantes, mais sa beauté naturelle est à couper le souffle. Promenez-vous lentement sur les grandes plages à marée basse. Cherchez des coquillages et appréciez d’avoir la plage pour vous seul, à l’exception de quelques chevaux sauvages au loin.

Émerveillez-vous devant le manoir de Plum Orchard

Plum Orchard est un manoir néo-géorgien encadré par des chênes verts anciens et massifs. La maison familiale a été commandée par Lucy Carnegie pour son fils George et sa femme Margaret. Contrairement à Dungeness, Plum Orchard est toujours debout et a fait l’objet d’importantes rénovations au début des années 2000 pour la sauver de la ruine. Aujourd’hui, le manoir est entretenu par le système des parcs nationaux et des visites guidées sont organisées pendant la saison active. Vérifiez d’abord au poste des gardes forestiers que les visites ont bien lieu afin d’éviter un trajet de 15 miles depuis les quais du ferry.

Découvrez la culture Gullah Geechee

Historiquement, les Africains qui travaillaient dans des communautés côtières isolées le long des côtes de Caroline, de Géorgie et de Floride ont transmis leurs traditions et leur héritage africain par le biais de l’art, de l’artisanat et de la musique (qui influencent aujourd’hui la culture américaine). Cette diaspora spécifique est connue sous le nom de

Gullah Geechee

. Après l’émancipation, de nombreux anciens esclaves sont restés et ont vécu de la terre qu’ils connaissaient si bien. La communauté Gullah Geechee a établi The Settlement à l’extrémité nord de l’île de Cumberland. Il s’agissait de la première communauté privée d’anciens esclaves après la guerre de Sécession. Aujourd’hui, vous pouvez visiter et vous promener dans la dernière maison encore debout de la communauté. Vous pouvez également pénétrer dans la First African Baptist Church, souvent citée comme le lieu où s’est déroulé le mariage de John F. Kennedy Jr. avec Carolyn Bessette en 1996, lors d’une cérémonie clandestine loin des yeux de la presse.

N’oubliez pas que l’extrémité nord de l’île se trouve à 30 miles aller-retour des quais du ferry public. La meilleure façon de voir la colonie en tant que visiteur d’un jour est de participer au

Land’s & ; Legacies Tour

en camionnette.

Croisière autour de la baie de Cumberland

Bien qu’elle ne soit pas techniquement

sur

l’île de Cumberland, la navigation sur la baie est un excellent moyen d’apprécier la beauté de cette région côtière intacte. Réservez une croisière au coucher du soleil avec

Follow That Dream charters

pour profiter d’une soirée sur un catamaran confortable, avec snacks et boissons. Naviguez au-delà de l’île d’Amelia et le long des rivages de Cumberland remplis de chevaux pendant que le soleil descend sous l’horizon.

Portez un morceau de l’île de Cumberland

Une île-barrière isolée est peut-être le dernier endroit où vous iriez pour acheter des bijoux fins, mais sur le domaine de Greyfield Inn se trouvent une maison et un studio habités par Gogo Ferguson, une descendante de la famille Carnegie et une artisane bien connue. Elle y fabrique et vend

Gogo Jewelry

, à partir de la flore et des fossiles trouvés sur l’île.

Où séjourner

Camper sur l’île de Cumberland

Les aventuriers endurcis qui souhaitent prolonger leur exploration de l’île peuvent réserver des nuits de camping sur l’île. Plantez votre tente dans l’un des campings de l’île et endormez-vous au son apaisant des chevaux et de la nature qui vous entoure. Réveillez-vous pour une nouvelle journée à parcourir la grande île ou à profiter de votre emplacement de camping sur la plage. Si vous campez pour la nuit, vous devez

réserver

auprès du National Park Service, et vous pouvez le faire jusqu’à six mois à l’avance. Suivez les

conditions de camping

pour visiter l’île de Cumberland.

Passez une nuit au Greyfield Inn

Pour une expérience tout à fait différente du camping, offrez-vous un séjour luxueux au

Greyfield Inn.

L’auberge est une autre maison privée de la famille Carnegie, construite en 1900 pour la fille de Thomas et Lucy, Margaret. Aujourd’hui, elle est parfaitement entretenue par la famille et le personnel de l’île. La grande véranda de l’auberge est l’exemple même des loisirs du Sud. À l’intérieur, une bibliothèque et un salon invitent les hôtes à s’asseoir et à jouer une partie d’échecs ou à se reposer près d’un grand feu crépitant. Le séjour est tout compris et inclut les boissons et tous les repas (dont une grande partie provient du jardin sur place), y compris un pique-nique que vous pouvez emporter avec les vélos gratuits de l’auberge. L’auberge est ouverte toute l’année, à l’exception du mois d’août où elle ferme pendant le mois le plus chaud de l’île.