Cette histoire est triste. Cette histoire est épouvantable. Cette histoire est tragique. Mais elle est réelle. Et aussi triste que soit cette histoire, elle se produit partout dans le monde, sans distinction, si souvent que peu de gens se soucient d’en tenir le compte.
Selon l’Organisation mondiale de la santé, il y a eu 8,2 millions de décès liés au cancer en 2012, et le nombre de nouveaux cas devrait augmenter d’environ 70 % au cours des deux prochaines décennies. Voici dix leçons de vie que seules les personnes ayant perdu un être cher à cause du cancer connaissent si bien.
1. La vie est précieuse et éphémère.
Quiconque a traversé la vallée de l’ombre de la mort peut témoigner du caractère précieux et fugace de la vie. Vous êtes ici aujourd’hui et vous disparaissez demain. En janvier, alors que j’avais 17 ans, on a diagnostiqué chez mon père un cancer du foie en phase terminale. En avril de la même année, il était mort. Regarder quelqu’un que l’on aime tant dépérir lentement et mourir jeune (mon père devait avoir 46 ans plus tard cette année-là) n’est pas une plaisanterie. L’énormité émotionnelle de l’expérience, sa finalité absolue, vous brisent.
2. Les mots « Je t’aime » ont plus de sens lorsqu’ils sont dits à un être cher lorsqu’il est encore en vie.
Les plus belles paroles sont souvent prononcées à l’occasion d’un décès. Mais pourquoi attendre qu’il soit trop tard ? Je n’ai jamais dit à mon père combien je l’aimais, ni même combien il comptait pour moi lorsqu’il était encore en vie. J’étais une adolescente têtue qui exprimait rarement ses véritables sentiments ou adressait des mots attentionnés à ceux que j’aimais – jusqu’à ce que, en tant que première née, je doive participer à la rédaction de l’éloge funèbre de mon père. Malheureusement, de nombreuses personnes sont comme cela (têtues et peu aimantes) bien après leur adolescence rebelle.
Il n’est pas nécessaire que votre proche soit sur son lit de mort pour que vous lui disiez quelque chose de merveilleux. Dites-lui que vous l’aimez aujourd’hui et montrez-le-lui de mille façons différentes. Aussi terrifiant que cela puisse paraître, dites-le-lui. Sérieusement, pourquoi attendre qu’ils meurent pour leur dire que vous les aimez alors que vous pouvez le faire maintenant ?
3. Un « merci » est plus significatif si la personne aimée peut l’entendre et y répondre.
Le jour où mon père est mort d’un cancer du foie, c’était l’anniversaire de mon frère. Il avait l’air calme et heureux, allongé sur son lit d’hôpital, lorsqu’il nous a demandé, à mon frère et à moi, d’aller fêter notre anniversaire plutôt que de rester à l’hôpital. Je ne me souviens pas si nous l’avons remercié de nous avoir laissé partir plus tôt, mais nous avons quitté l’hôpital en courant pour fêter l’événement. Le soir même, vers 20 heures, alors que nous jouions à des jeux vidéo, mon père est décédé. J’aurais aimé que nous soyons plus attentifs à remercier mon père d’avoir été si aimant et attentionné, même sur son lit de malade.
N’attendez pas pour dire « merci ». Surprenez quelqu’un que vous aimez avec ces mots magnifiques avant qu’il ne soit trop tard. Faites savoir à ceux que vous aimez que vous les remerciez pour tout ce qu’ils ont fait pour vous. Assurez-vous qu’ils comprennent que vous les appréciez – que vous êtes reconnaissant pour les bons souvenirs et l’amour continu qu’ils vous témoignent même lorsque vous n’êtes pas très aimable.
4. Ce qui ne vous tue pas vous rend plus fort.
La douleur et le sentiment de perte que j’ai ressentis à la mort de mon père sont sans pareils. J’ai touché le fond. J’étais dans le gouffre le plus profond et le plus sombre de la misère et du désespoir. Je ne peux pas tomber plus bas. Même si (à Dieu ne plaise) je perdais ma femme, ma fille et ma mère d’un seul coup (que j’aime toutes de tout mon cœur, de toute mon âme et de toute ma force), je ne pourrais pas ressentir une douleur aussi profonde et aussi brute que celle que j’ai ressentie lorsque le cancer a arraché mon père à notre famille. Ce fut ma première rencontre avec la vraie douleur, un baptême du feu. Maintenant, rien ne peut me briser, la mort ne peut pas me briser. Je suis forte. J’ai survécu à l’horreur de voir un être cher mourir d’une mort lente et atroce.
C’est ce que fait le cancer. Vous savez ce que vous avez traversé et vous en êtes plus fort. Vous vivez dans une gratitude constante, débordant d’amour et de reconnaissance, parce que peu importe où vous vous trouvez, peu importe votre situation actuelle, peu importe les épreuves qui vous attendent… vous avez traversé l’enfer et vous avez survécu. D’une manière ou d’une autre, vous êtes toujours là, vous êtes ensemble… et vous savez que vous pouvez traverser n’importe quelle épreuve.
5. La douleur est inévitable, mais la souffrance est facultative.
Nous avons assisté, impuissants, aux gémissements et aux tiraillements de papa qui souffrait atrocement de son cancer. Il souffrait d’un inconfort indescriptible à cause de tous les traitements, opérations chirurgicales, médicaments et injections, et cela me peinait plus que les mots ne peuvent l’expliquer. J’aurais aimé pouvoir suivre les traitements de chimiothérapie pour lui, mais je ne le pouvais pas.
La vue (perte de poids, perte de cheveux, etc.) et la pensée de ce que vit un être cher vous tuent de l’intérieur, mais vous ne pouvez rien y faire – la douleur est inévitable. Mais lorsque tout est terminé, c’est à vous seul de décider combien de temps vous continuerez à souffrir et quand vous devrez l’accepter et passer à autre chose.
6. Le temps guérit toutes les blessures.
Lorsque mon père est mort, j’étais une véritable épave. J’ai refusé d’aller à l’école. Je me suis enfuie de la maison. Je n’avais plus rien à faire avec Dieu, car il nous avait « abandonnés » au moment où nous en avions besoin. J’ai commencé à boire et à fumer, mais avec le temps, la douleur et la souffrance se sont atténuées. Près de 12 ans se sont écoulés depuis la mort de mon père, et croyez-moi quand je dis que la blessure est guérie. Les cicatrices sont toujours là, mais la blessure est guérie.
Le temps guérit en effet toutes les blessures. Ne désespérez pas. Donnez-lui du temps. Même si votre douleur émotionnelle est telle que vous ne voyez pas comment vous pourriez aller de l’avant après la perte d’un être cher, prenez courage, car le temps guérit toutes les blessures. Les cicatrices peuvent rester (peut-être pour toujours), mais votre blessure guérira avec le temps.
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7. Les temps difficiles révèlent les vrais amis.
Il se trouve que les personnes dont vous attendez qu’elles soient là pour vous peuvent ne pas l’être, et que les personnes dont vous n’attendiez pas qu’elles soient là le seront. Je me souviens qu’une amie proche de ma mère, qui était également sa camarade de culte à l’époque, lui a dit dans son dos à l’église que mon père était mort parce que ma mère n’était pas assez « chrétienne ». Cela a vraiment blessé ma mère, car elle avait confiance en cette femme et ne se serait pas attendue à ce que des paroles aussi blessantes viennent d’elle.
Le cancer a le don de faire ressortir qui sont vos vrais amis, ceux qui seront à vos côtés contre vents et marées, dans les hauts et les bas, dans la beauté et la laideur. Une fois que vous savez qui sont vos vrais amis, embrassez-les et gardez-les près de vous, tout comme votre famille. Ce sont les personnes qui comptent vraiment. Vous vous appuierez régulièrement sur eux et ils s’appuieront sur vous. Votre amitié vous nourrira et vous portera à travers les nombreuses épreuves et tribulations de la vie.
8. La vie vaut la peine d’être vécue.
Il est ironique de constater que le fait de voir le visage de la mort nous pousse à vivre la vie avec encore plus de passion. Une fois que vous avez vécu la mort d’un être cher à cause du cancer, votre façon de vivre et de voir la vie une fois la tempête passée n’est plus jamais la même. Je me réveille chaque matin reconnaissant. J’apprécie tous les êtres chers qui restent dans ma vie avec une plus grande ferveur, car il est clair pour moi que la vie n’est pas garantie. Je reconnais que bientôt, tout s’arrêtera.
Personne ne peut prédire le moment de la mort, et rien ne vous y prépare, mais à chaque lever et coucher de soleil, à chaque chant d’oiseau et à chaque averse, à chaque fleur qui éclot au printemps et à chaque feuille qui tombe en automne, levez-vous et célébrez la vie et toutes les petites notes qui composent la grande symphonie de la vie.
9. Des miracles se produisent.
La vie donne et reprend. Même les nouveau-nés meurent. Les gens finissent par apprendre à accepter la tournure que la vie a prise et à travailler avec elle au lieu de lutter contre elle. Ce n’est pas facile, mais plus on se rend, plus il est facile de garder la paix de l’esprit et d’aller de l’avant. Ne sous-estimez jamais la résistance de l’esprit humain.
Il est étonnant de voir comment les personnes qui ont perdu un être cher à cause du cancer s’en sortent et continuent non seulement à vivre, mais aussi à vivre mieux. C’est un miracle que de nombreuses personnes qui ont enduré l’épreuve des traitements de chimiothérapie s’en sortent vivantes et s’épanouissent.
10. La vie continuera sans vous.
La mortalité est une chose à laquelle nous devons tous faire face. Même si les gens ne veulent pas penser à la mort, il n’en reste pas moins que nous mourrons tous un jour. Et, aussi triste que cela puisse être, le monde ne s’arrêtera pas parce que vous n’êtes plus là. Il continuera à tourner. Les joies et les luttes de la survie continueront avec ou sans vous. Si cela vous rend triste, rappelez-vous ceci : l’horreur de la vie, c’est qu’elle change ; la beauté de la vie, c’est qu’elle change.
C’est pourquoi nous célébrons et remercions tous les survivants du cancer. Nous célébrons toutes les âmes vaillantes qui nous ont quittés et tous ceux qui sont restés pour raconter l’histoire. Amour et paix à vous tous.
Crédit photo : jimp200962 via pixabay.com