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Voyager, c’est parfois explorer un nouvel endroit, mais c’est aussi se replonger dans ses souvenirs préférés, dans une époque plus simple ou dans un monde de nostalgie. Des recettes transmises aux
meubles anciens
, les habitants du Sud ont une profonde fascination pour l’intégration du passé dans le présent. Et cet amour s’étend à nos habitudes de vacances. Certains d’entre nous visitent la
même destination
année après année. Souvent, nous allons jusqu’à louer la même maison ou réserver le même appartement en bord de mer dans lequel nous avons toujours séjourné. Nous mangeons dans les mêmes restaurants et recréons des photos de famille pour voir à quel point tout le monde a changé.
Mais la nostalgie du voyage peut aussi se traduire par la visite de lieux anciens qui ne sont pas forcément nouveaux pour nous. Il s’agit des endroits auxquels les habitants du Sud font confiance depuis des générations pour leurs congés. Des
voyages en famille
aux
réunions des meilleurs amis
en passant par les
week-ends romantiques
, ces dix destinations sont des valeurs sûres qui offrent toujours du bon temps. Elles ne changent pas de marque ou ne se réinventent pas tous les deux ans ; au lieu de cela, elles s’engagent à être cohérentes et à rester fidèles aux caractéristiques qui ont attiré les gens vers elles en premier lieu. Voici 10 destinations de vacances vintage
que nous voulons faire revivre.
01
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Disney World
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La nostalgie n’existe nulle part ailleurs qu’à Disney World. Ce n’est pas pour rien que la visite de ce parc à thème situé à
Orlando,
Floride est pratiquement un rite de passage pour les enfants américains (et surtout ceux du Sud). Ouvert depuis 1971, des millions de familles ont invité la
magie de la souris
dans leur univers et y ont créé des souvenirs qui dureront toute une vie. Bien que de nouveaux manèges et centres de villégiature aient été ajoutés au cours des 50 dernières années, le meilleur atout de Disney est que les quadragénaires qui emmènent leurs enfants pour la première fois peuvent leur faire vivre la même expérience qu’ils ont eue lorsqu’ils étaient enfants. Vous pouvez toujours faire un tour dans une tasse de thé géante et faire la course pour déguster une glace en forme de Mickey avant qu’elle ne fonde.
02
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Gatlinburg, Tennessee
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Lorsque les habitants du Sud veulent passer des vacances à la montagne, il faut croire que Gatlinburg, dans le Tennessee, figure sur leur courte liste (et pour certains, c’est le seul nom qui y figure). La ville accueille des visiteurs depuis le début du 20
th
siècle, mais lorsque le
Great Smoky Mountains National Park
a ouvert ses portes en 1934, le tourisme est monté en flèche. Le parc national de Yellowstone est souvent considéré comme l’ultime destination nostalgique de vacances en famille, et vous pouvez considérer les Smokies comme le Yellowstone de la côte est. Gatlinburg est une ville de montagne qui se retire régulièrement depuis les années 1950 et 1960, époque à laquelle ont été créées un grand nombre de nos attractions historiques préférées, notamment le Gatlinburg Sky Lift,
Pancake Pantry
, et Ober Gatlinburg.
03
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Rock City
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Le fait d’être né dans le Sud signifie que les mots « See Rock City » sont gravés dans votre mémoire, même si vous ne savez pas exactement pourquoi. Située au sommet de Lookout Mountain, en Géorgie, cette attraction est le plus souvent associée à Chattanooga, car elle se trouve à seulement six miles du centre-ville. Le sentier magique se faufile entre les roches naturelles sur une distance de 4 100 pieds, emmenant les visiteurs de tous âges à travers des affleurements féeriques et des villages de gnomes. Les vues depuis le sommet de la montagne sont immenses (on dit que l’on peut voir sept États depuis le sommet), mais c’est la fantaisie enfantine qui fait que les gens reviennent depuis des générations.
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St. Augustine, Floride
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La Floride est le centre des vacances, mais aucun endroit de l’État n’est plus célèbre en tant que retraite récréative que St. Augustine. Considérée comme la plus ancienne ville continuellement habitée du pays, les vacances ici remontent au 19
th
siècle, lorsque les gens affluaient dans la région pour s’abreuver à la célèbre fontaine de Jouvence découverte par Ponce de Leon en 1513. Aujourd’hui, vous pouvez toujours vous abreuver aux sources gargouillantes de la fontaine, qui est devenue un parc au bord de l’eau depuis les années 1930. Vous pouvez poursuivre votre voyage dans le temps en découvrant l’incroyable architecture historique de la ville, en visitant le fort historique Castillo de San Marcos National Monument et en apercevant des alligators géants dans une ferme d’élevage d’alligators très prisée, qui existe depuis 1893.
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Promenade des crêtes bleues
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Pgiam / Getty Images
Fermez les yeux et imaginez des vacances familiales classiques. Il y a de fortes chances que vous pensiez directement à un break ou à un monospace démodé traversant des routes de campagne et des chemins pittoresques. Les habitants du Sud ne se lasseront jamais de préparer leurs
collations préférées
, de s’entasser dans la voiture et de partir en voyage, et l’une de leurs routes préférées est la Blue Ridge Parkway. Construite en 1936, cette route de près de 500 miles traverse la Virginie et la Caroline du Nord, reliant le parc national de Shenandoah au parc national des Great Smoky Mountains. Nos lecteurs l’ont élue route panoramique préférée en 2022, et nous osons supposer qu’elle le restera pendant de nombreuses années encore.
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Weeki Wachee Springs
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Weeki Wachee Springs Mermaids.
© Florida State Parks
Les vacances sont censées inspirer votre imagination, et Weeki Wachee Springs, à Spring Hill, en Floride, sait comment le faire. Cette attraction est célèbre pour avoir fait découvrir les sirènes au monde entier grâce à un spectacle de variétés comprenant des artistes nageant et dansant sous l’eau dans la source naturelle la plus profonde du pays. Après avoir ouvert ses portes en 1947 et bénéficié d’une forte demande dans les années 1960, Weeki Wachee a connu une baisse de fréquentation lorsque Disney World a conquis le cœur des touristes. Plus récemment, l’attraction, qui est aujourd’hui un parc d’État et qui propose non seulement des spectacles de sirènes, mais aussi des excursions en bateau sur la rivière, la location de kayaks et la baignade dans la baie de Buccaneer, a de nouveau attiré un grand nombre de visiteurs.
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La mer perdue
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Trey Sullins / Courtesy of The Lost Sea Adventure
Ne considérez pas cet endroit comme une autre attraction excentrique en bord de route (bien que le Sud en compte de nombreuses
grandes
). La mer perdue de Sweetwater, dans le Tennessee (à mi-chemin entre Knoxville et
Chattanooga
) est le plus grand lac souterrain du pays et une véritable merveille naturelle que nous avons la chance d’avoir dans notre jardin. Bien que les cavernes dans lesquelles se trouve le lac aient été le lieu de résidence des Cherokees, le lac n’a été découvert qu’en 1905. La destination est devenue une attraction publique en 1965, et aujourd’hui, vous pouvez toujours faire une visite en bateau de la mer perdue et même passer la nuit dans la grotte.
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Les Keys de Floride
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Getty Images
Si vous vivez dans le Sud, vous avez probablement entendu l’expression « Old Florida » (vieille Floride) une fois ou deux. Aucun endroit n’incarne mieux cet esprit de vent dans les cheveux et de sable entre les orteils que les Keys de Floride. Empruntez l’emblématique Overseas Highway, qui s’étend sur 113 miles entre Key Largo et Key West, en vous arrêtant sur différentes îles et villes balnéaires en cours de route. Certaines sont ridiculement éloignées, d’autres plus fréquentées, mais chacune a une personnalité et une réputation qui lui sont propres. Si vous vous rendez à Key West, rien ne vous invite à profiter des beaux jours comme la visite de l’ancienne maison du célèbre écrivain Ernest Hemingway.
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Ocean City, Maryland
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rypson/Getty Images
La promenade emblématique d’Ocean City existe depuis 1902, mais les jours de la ville balnéaire en tant que destination de vacances remontent encore plus loin, à la fin des années 1800, lorsque les riches habitants des grandes villes ont commencé à utiliser la région pour chasser et pêcher. Une fois la promenade construite, les hôtels, les restaurants, les attractions et les boutiques de souvenirs ont suivi, transformant la ville en l’aimant touristique qu’elle est aujourd’hui. Quelle que soit l’affluence, il n’y a rien de plus nostalgique que les plaisirs simples des frites chaudes, des jeux de carnaval et d’une grande roue d’où l’on peut voir l’océan.
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Pawleys Island, Caroline du Sud
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UWMadison/Getty Images
Charleston et
Myrtle Beach
font l’objet de beaucoup d’attention, mais une petite île-barrière nichée entre les deux est le charme de la vieille école dont nous parlons ici. Peuplée en grande partie de maisons de plage, où tout votre clan peut se détendre pendant une semaine, une ordonnance signée en 1968 empêche ce havre de paix au bord de l’eau d’être envahi par des propriétés commerciales. Les quelques établissements qui existent sont tout à fait charmants. Par exemple, le Sea View Inn, fondé en 1937, dispose d’un porche bordé de fauteuils à bascule surplombant les vagues et offre aux clients de ses 20 chambres deux repas par jour préparés à la maison.