Le philosophe du XIXe siècle Arthur Schopenhauer est considéré comme un philosophe pessimiste.
Pour expliquer son pessimisme, l’encyclopédie Stanford décrit ses idéaux comme suit :
« Les formes artistiques, morales et ascétiques de la prise de conscience – pour surmonter une condition humaine pleine de frustrations et fondamentalement douloureuse ».
Je ne sais pas ce qu’il en est pour vous, mais cela décrit parfaitement la douleur et le triomphe de l’être humain. Pour célébrer l’esprit brillant de l’un des philosophes les plus connus au monde, voici 66 citations de Schopenhauer sur la vie et l’humanité.
Sur la moralité
« La compassion est la base de la moralité.
« L’honneur ne se gagne pas, il ne se perd pas.
« L’hypothèse selon laquelle les animaux n’ont aucun droit et l’illusion selon laquelle le traitement que nous leur réservons n’a aucune signification morale est un exemple tout à fait scandaleux de la grossièreté et de la barbarie occidentales. La compassion universelle est la seule garantie de moralité ».
« La découverte de la vérité est empêchée plus efficacement, non par la fausse apparence que présentent les choses et qui induit en erreur, non directement par la faiblesse des pouvoirs de raisonnement, mais par l’opinion préconçue, par le préjugé. »
« La volonté moins l’intellect constitue la vulgarité.
« Avec les personnes peu compétentes, la modestie n’est que de l’honnêteté. Mais avec ceux qui possèdent un grand talent, c’est de l’hypocrisie ».
« Dans l’action, un grand cœur est la principale qualification. Dans le travail, une grande tête ».
« Il est sage d’être poli ; par conséquent, il est stupide d’être impoli. Se faire des ennemis par une incivilité inutile et délibérée est une démarche aussi insensée que de mettre le feu à sa maison. Car la politesse est comme une monnaie d’échange, une fausse monnaie avouée, avec laquelle il est stupide d’être avare ».
« Si les enfants venaient au monde par un acte de pure raison, la race humaine continuerait-elle d’exister ? L’homme n’aurait-il pas plutôt de la sympathie pour la génération à venir, au point de lui épargner le fardeau de l’existence, ou en tout cas de ne pas prendre sur lui de lui imposer ce fardeau de sang-froid ? »
« Libérer une personne de l’erreur, c’est donner et non reprendre.
« La politesse est à la nature humaine ce que la chaleur est à la cire.
« Les mauvaises pensées et les efforts inutiles marquent peu à peu le visage, en particulier les yeux.
Sur la vie
« Les quarante premières années de la vie nous donnent le texte, les trente suivantes nous fournissent le commentaire.
« Seul le changement est éternel, perpétuel, immortel.
« Il ne fait aucun doute que la vie nous est donnée, non pas pour que nous en jouissions, mais pour que nous la surmontions, pour que nous en venions à bout.
« Le plaisir qu’éprouve un homme à attendre et à espérer une satisfaction particulière est une partie du plaisir qui en découle, dont il jouit à l’avance. Mais ce plaisir est déduit par la suite, car plus nous attendons une chose, moins nous l’apprécions lorsqu’elle arrive. »
« Les plus grandes réalisations de l’esprit humain sont généralement accueillies avec méfiance.
« Ce sont les détails qui font la différence : le destin nous donne la main et nous jouons les cartes.
« Chaque jour est une petite vie : chaque réveil et chaque lever une petite naissance, chaque matin frais une petite jeunesse, chaque repos et chaque sommeil une petite mort ».
« Après ta mort, tu seras ce que tu étais avant ta naissance.
« Les hommes sont par nature indifférents les uns aux autres, mais les femmes sont par nature ennemies.
« L’homme ne ressent jamais le besoin de ce qu’il ne lui vient pas à l’esprit de demander.
Sur l’amour de soi et l’identité
« L’homme ne peut être lui-même que s’il est seul ; et s’il n’aime pas la solitude, il n’aimera pas la liberté, car ce n’est que lorsqu’il est seul qu’il est vraiment libre.
« Il est difficile de trouver le bonheur en soi, mais il est impossible de le trouver ailleurs.
« Nous renonçons aux trois quarts de nous-mêmes pour être comme les autres.
« Nous deviendrons peu à peu indifférents à ce qui se passe dans l’esprit des autres lorsque nous connaîtrons la superficialité de leurs pensées, l’étroitesse de leurs vues et le nombre de leurs erreurs. Celui qui attache beaucoup de valeur à l’opinion des autres leur fait trop d’honneur. »
« De même que la plus grande bibliothèque, si elle est en désordre, n’est pas aussi utile qu’une petite bibliothèque bien rangée, de même vous pouvez accumuler une grande quantité de connaissances, mais elles auront beaucoup moins de valeur qu’une quantité beaucoup plus petite si vous n’y avez pas réfléchi par vous-même ».
Sur la perte et la douleur
« C’est surtout la perte qui nous apprend la valeur des choses.
« La vie est un processus constant de mort.
« Les deux ennemis du bonheur humain sont la douleur et l’ennui.
« Il vaudrait mieux qu’il n’y ait rien. Comme il y a plus de douleur que de plaisir sur la terre, toute satisfaction n’est que passagère, créant de nouveaux désirs et de nouvelles détresses, et l’agonie de l’animal dévoré est toujours bien plus grande que le plaisir du dévoreur. »
« Chaque séparation donne un avant-goût de la mort, chaque réunion un indice de la résurrection.
« La souffrance due à la nature ou au hasard ne semble jamais aussi douloureuse que celle qui nous est infligée par la volonté arbitraire d’un autre. »
« Vivre seul est le destin de toutes les grandes âmes. »
« Presque tous nos chagrins naissent de nos relations avec les autres.
« Nous pouvons en venir à considérer la mort de nos ennemis avec autant de regret que celle de nos amis, c’est-à-dire en regrettant leur existence en tant que témoins de notre succès.
Sur le bonheur
« Le bonheur consiste en la répétition fréquente du plaisir.
« Le sens de l’humour est la seule qualité divine de l’homme.
« La satisfaction consiste à ne pas souffrir, ce qui est l’élément positif de la vie.
« La plus grande des folies est de sacrifier la santé à toute autre forme de bonheur.
« Chaque possession et chaque bonheur sont prêtés par hasard pour un temps incertain, et peuvent donc être réclamés l’heure suivante. »
« C’est un gain évident que de sacrifier le plaisir pour éviter la douleur.
« Ce qui perturbe et déprime les jeunes, c’est la recherche du bonheur en pensant fermement qu’il doit être atteint dans la vie. De là naissent des espoirs constamment trompés et donc aussi l’insatisfaction. Les images trompeuses d’un bonheur vague nous hantent dans nos rêves, et nous cherchons en vain leur origine. On aurait beaucoup gagné si, par des conseils et une instruction opportuns, les jeunes avaient pu éradiquer de leur esprit l’idée erronée que le monde a beaucoup à leur offrir. »
L’argent et le succès
« L’argent est le bonheur humain dans l’abstrait ; celui qui n’est plus capable de jouir du bonheur humain dans le concret se consacre entièrement à l’argent.
« La volonté est pour l’esprit comme un aveugle fort qui porte sur ses épaules un boiteux qui peut voir.
« N’oubliez pas qu’une fois que vous avez franchi la colline, vous commencez à prendre de la vitesse. »
« Chaque homme prend les limites de son propre champ de vision pour les limites du monde.
« Un homme peut faire ce qu’il veut, mais ne pas vouloir ce qu’il veut ».
« Plus la renommée d’un homme est susceptible de durer, plus elle sera longue à venir.
« La richesse est comme l’eau de mer : plus on en boit, plus on a soif ; il en va de même pour la célébrité.
« Le problème n’est donc pas tant de voir ce que personne n’a encore vu que de penser ce que personne n’a encore pensé à propos de ce que tout le monde voit.
« Les amis et les connaissances sont le plus sûr passeport pour la fortune. »
« Les grands hommes sont comme les aigles, ils construisent leur nid dans une solitude élevée ».
« Le talent atteint une cible que personne d’autre ne peut atteindre ; le génie atteint une cible que personne d’autre ne peut voir.
« Dans l’action, un grand cœur est la principale qualification. Dans le travail, une grande tête ».
Sur l’intelligence
« Les sages ont toujours dit les mêmes choses, et les imbéciles, qui sont la majorité, ont toujours fait le contraire.
« La nature montre qu’avec la croissance de l’intelligence s’accroît la capacité de souffrir, et ce n’est qu’avec le plus haut degré d’intelligence que la souffrance atteint son point suprême ».
« Plus un homme est inintelligent, moins l’existence lui paraît mystérieuse.
« Le cerveau peut être considéré comme une sorte de parasite de l’organisme, un retraité, pour ainsi dire, qui habite avec le corps.
« L’ennui n’est que l’envers de la fascination : les deux dépendent du fait d’être à l’extérieur plutôt qu’à l’intérieur d’une situation, et l’un mène à l’autre.
« L’opinion est comme un pendule et obéit à la même loi. Si elle dépasse le centre de gravité d’un côté, elle doit parcourir une distance équivalente de l’autre, et ce n’est qu’au bout d’un certain temps qu’elle trouve le vrai point où elle peut rester en repos. »
« L’obstination est le résultat de la volonté qui s’impose à la place de l’intellect.
Sur la religion
« La religion est le chef-d’œuvre de l’art du dressage des animaux, car elle forme les gens à la manière dont ils doivent penser. «
Sur la vérité
« Toute vérité passe par trois étapes. D’abord, elle est ridiculisée. Deuxièmement, elle est violemment combattue. Troisièmement, elle est acceptée comme une évidence ».
« La difficulté est d’essayer d’enseigner à la multitude que quelque chose peut être vrai et faux en même temps.
« Seules les pensées fondamentales d’un homme contiennent la vérité et la vie. Car ce sont elles qu’il comprend vraiment et complètement. Lire les pensées des autres, c’est comme prendre les restes du repas d’un autre, comme revêtir les vêtements usagés d’un étranger. »
Sur le mariage
« Dans notre partie du monde monogame, se marier signifie diviser ses droits par deux et doubler ses devoirs.